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Wolfspeed, Inc.は、輸送、電源、パワーインバータ、ワイヤレスシステムなどの電力アプリケーション向けの炭化ケイ素材料とデバイスに重点を置く、ワイドバンドギャップ半導体のアメリカの開発および製造会社です。同社は以前はCree, Inc.という社名でした。 [ 1 ]
クリー・リサーチは1987年7月にノースカロライナ州ダーラムで設立された。創設者6人のうち5人、ニール・ハンター、トーマス・コールマン、ジョン・エドモンド、エリック・ハンター、ジョン・パルモア、カルビン・カーターはノースカロライナ州立大学の卒業生である。[ 2 ]
1983年、創業者たち（研究助教授1名と学生研究員数名）は、炭化ケイ素の特性を利用して半導体をより高い動作温度と電力レベルで動作させる方法を模索していた。彼らはまた、炭化ケイ素が発光ダイオード（LED）照明のダイオードとして使用できることも知っていた。LED照明は、1907年に炭化ケイ素の帯電ダイオードを用いて初めて実証された光源である。研究チームは、実験室でシリコン結晶を成長させる方法を考案し、1987年に半導体と照明の両方で商業的に使用される炭化ケイ素を製造する会社を設立した。[ 3 ]
1989年、同社は初の青色LEDを発表し、大型のフルカラービデオスクリーンや看板の開発を可能にした。[ 4 ]
1991年、同社は初の商用シリコンカーバイドウェハーを発売した。[ 5 ]
1993年、同社は新規株式公開により上場企業となった。[ 6 ]
1999年に、社名はCree ResearchからCree, Inc.に変更されました。[ 7 ]
2011年、同社はRuud Lightingを5億2500万ドルで買収した。[ 8 ]
2011年8月、同社は遠隔蛍光体照明用のXLamp XT-EロイヤルブルーLEDを発表した。[ 9 ]
2013年、同社初の消費者向け製品である家庭用LED電球2種類が、米国環境保護庁のエネルギースター認証を取得しました。[ 10 ]
2016年7月、インフィニオン・テクノロジーズは、同社のウルフスピードRFおよびパワーエレクトロニクスデバイス部門を8億5000万ドルで買収することに合意した。しかし、規制当局の国家安全保障上の懸念により、この取引は2017年2月に中止された。[ 11 ]
2018年3月、同社はインフィニオン・テクノロジーズAGのRFパワー事業を3億4500万ユーロで買収した。[ 12 ]
2019年5月、同社は照明製品部門（現在はCree Lightingとしてブランド化されている）をIdeal Industriesに売却した。[ 13 ]
2019年9月、同社はニューヨーク州から5億ドルの助成金を受け、世界最大の炭化ケイ素製造施設を建設するため、ニューヨーク州マーシーに10億ドルの半導体製造工場を建設すると発表した。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]
2021年3月、同社はLED事業（Cree LED）をSMART Global Holdings（SGH）（後にPenguin Solutionsとなる）に最大3億ドルで売却した。[ 17 ] [ 18 ]
2021年10月、同社は社名をWolfspeedに変更した。[ 19 ]
2022年4月、ニューヨーク州マーシーの施設が開設された。[ 20 ]ニューヨーク州知事のキャシー・ホークル[ 21 ]と米国上院議員のチャック・シューマー[ 20 ]がイベントでスピーチを行った。
2022年11月、同社は共同創業者兼最高技術責任者のジョン・パルモアが死去したことを発表した。[ 22 ]
2023年2月、同社はドイツに初の欧州工場を建設すると発表した。[ 23 ]ザールラント州エンスドルフの旧石炭火力発電所の跡地に建設される予定で、ZFフリードリヒスハーフェンが共同投資家となり、マイクロエレクトロニクスおよび通信技術に関する欧州共通利益重要プロジェクト（IPCEI）としてEUから補助金を受ける予定である。[ 24 ]
2023年8月、ローウェルに本社を置く半導体企業MACOMが、 WolfspeedのRF事業を買収する最終契約を締結したことが発表された。 [ 25 ]
2024年6月、Wolfspeedはドイツでの30億ドル規模の半導体工場建設を2025年半ばに延期し、欧州連合が半導体市場シェア20％の目標を達成できないのではないかというアナリストの懸念を強めた。[ 26 ] Wolfspeedは2024年10月、需要の低迷を理由にプロジェクトの無期限延期を発表した。[ 27 ]その結果、ZFはこのプロジェクトへの参加を取りやめた。
2024年10月、バイデン政権は、ノースカロライナ州にある同社の新しい炭化ケイ素工場（高度なコンピューターチップに使用されるウェハーを製造）とニューヨーク州マーシーにある工場を支援するため、ウルフスピード社に最大7億5000万ドルの直接資金を提供すると発表した。[ 28 ]
2025年5月20日、ウルフスピード社は予想を下回る年間売上高が報告された後、今後の事業継続が困難になる可能性があると警告し、今後数週間以内に連邦破産法第11条に基づく破産申請を準備していると報じられた。ウルフスピード社の株価はその日、1株あたり1ドル強まで下落した。[ 29 ]
2025年6月18日、Wolfspeedは、数十億ドルに上る負債の大部分を免除できるプレパッケージ型連邦破産法第11条に基づく会社更生手続きに入るため、Apollo Global Managementに身売りすると発表した。 [ 30 ] Wolfspeedは、貸し手とルネサスエレクトロニクスと再建支援契約を締結し、46億ドルの負債を免除する計画の一環として、7月1日までにプレパッケージ型連邦破産法第11条に基づく会社更生手続きを申請すると発表した。同社は、現金が約11億ドルしか残っていないと述べている。同社はまた、貸し手の保証付きで2億7500万ドルの融資を受け、2025年第3四半期までに再建を完了する計画である。この発表後、Wolfspeedの株価は30%下落し、1株当たり1ドルを下回った。[ 31 ] [ 32 ] 2025年6月26日、ウルフスピードはウィスコンシン州ラシーンにある製造施設の従業員の解雇を開始した。2025年6月30日、ウルフスピードは連邦倒産法第11章に基づく破産保護を申請した。[ 33 ]
2025年9月29日、ウルフスピードは旧株を消却し、株主に新株を発行した。新株は1000%以上急騰した。[ 34 ] [ 35 ]
Wolfspeedは、SiCウェハ、エピタキシャル材料、ディスクリートパワーデバイス、高電圧および高効率パワーエレクトロニクス用途で使用されるパワーモジュールなど、炭化ケイ素（SiC）材料およびパワー半導体デバイスを専門としています。ロイター[ 36 ]は、Wolfspeedを電気自動車のパワートレイン、再生可能エネルギーシステム、バッテリーストレージ、産業用パワーエレクトロニクスなどの用途向けの炭化ケイ素チップに注力している企業と評しました。[ 37 ]
従来のシリコン系パワー半導体と比較して、炭化ケイ素デバイスはより高い電圧、より高い温度で動作でき、スイッチング効率も向上しているため、電気自動車、再生可能エネルギーシステム、産業用電力変換、航空宇宙、急速充電インフラなどの分野で有用です。Wolfspeed社自身の技術資料では、炭化ケイ素はこれらの用途向けの高効率ワイドバンドギャップ半導体プラットフォームであると説明されています。
Wolfspeedは200mmシリコンカーバイドウェハ技術も開発しており、2025年には次世代パワー半導体アプリケーション向けの製造規模拡大とデバイス生産を支援することを目的とした200mm SiCウェハおよびエピタキシャル材料の商用発売を発表した。ロイター通信はまた、Wolfspeedが製造戦略の一環として、デバイス事業の一部を200mmシリコンカーバイド製造プラットフォームに移行したと報じた。
2022年10月13日、ノースカロライナ州ダーラムのウルフスピード・リサーチ・トライアングル・パークで、施設電気技師が感電死した。この事故は、彼の死に関する州の調査と、同社の劣悪な労働安全記録に対する世間の懸念を引き起こした。 [ 38 ] 州労働省による同社への調査では、2012年から2023年の間に17件の職場安全違反が明らかになり、そのうち6件は重大な違反であった。