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ウィリー・D・バートンはアメリカのプロダクションサウンドミキサーです。彼のキャリアは50年に及び、『ショーシャンクの空に』、『セブン』、『インディ・ジョーンズ/最後の聖戦』などの映画に携わってきました。[ 1 ]バートンはアカデミー賞音響賞または音響ミキシング賞に合計7回ノミネートされ、2回受賞しています。また、BAFTA映画賞音響賞に2回ノミネートされ、1回受賞しています。さらに、『ルーツ』での功績により、エミー賞映画音響ミキシング部門の優秀賞に1回ノミネートされています。
ウィリー・D・バートンはアラバマ州タスカルーサで生まれた。アラバマで育ったバートンは、ラジオ局の近くに住んでいたことから放送に魅了された。高校に通っていた頃、バートンはラジオやテレビの販売・修理を行う店でワークスタディプログラムに参加した。ラジオの修理の経験を積むにつれ、電子機器の改良や知識の深化を試み始めた。その後、彼の関心は音響と音響ミキシングへと移っていった。電子機器店での仕事はバートンの電子機器と音響への興味をさらに深めたが、特に南部深部ではアフリカ系アメリカ人がこの分野で働く機会が限られていたため、彼は阻まれた。公民権運動の真っ只中、アラバマ州は雇用機会の平等に向けて動きが遅かった。意欲と興味が高まるにつれ、バートンは高校卒業後、カリフォルニア州ロングビーチに移住することを決意した。バートンは職業訓練校に通い、その後コンプトン・シティ・カレッジで電子工学技術を学んだ。
コンプトン・シティ・カレッジを卒業後、バートンは海軍省でソナー技術の仕事に就いたが、彼の最終目標は放送業界で働くことだった。しかし、ハリウッドで働くには組合員になる必要があったため、その目標達成は阻まれた。1969年、ついに国際音響技術者組合に加入することができた。バートンは、同組合に正式に加入を認められた最初の黒人男性だった。これにより、テレビシリーズ「巨人の国」で入門レベルの仕事を得ることができた。テレビの仕事の合間には、 「メディカル・センター」や「ガンスモーク」でブームオペレーターを務めたほか、銀行で清掃員として働いていた。
テレビの仕事仲間の一人が、バートンの音響ミキシング機器の使い方を教えてくれた。バートンは才能を磨き、音響ミキシングに強い興味を持つようになった。ハリウッドで彼と一緒に仕事をした人々はすぐに彼の才能に気づいた。バートンが音響ミキシングの世界で大きな転機を迎えたのは1975年、シドニー・ポワチエがビル・コスビー主演の映画『レッツ・ドゥ・イット・アゲイン』を監督するという話を聞いた時だった。ポワチエはバートンを雇うことに同意した。この決断が、彼を50年にわたるキャリアへと導いた。彼はまた、映画音響協会の一員となった。[ 2 ]バートンとテレビプロデューサーのクインシー・ジョーンズはそれぞれ7回ノミネートされており、現在、映画業界で最も多くの賞にノミネートされたアフリカ系アメリカ人である。[ 3 ]