ウィリー・ベイカー

ウィリー・ベイカーは、アメリカのピエモンテ・ブルースのギタリスト、歌手、ソングライターでした。彼は、自身の力強いボーカルをバックに12弦ギターを演奏し、8曲を録音しました。彼の録音はすべて、1929年1月から3月にかけて、アメリカ合衆国インディアナ州リッチモンドで行われました。 ^[2]レコーディング活動以外の彼の人生の詳細は不明です。^[1]

ベイカーはアメリカ合衆国ジョージア州ピアース郡で生まれたと一般に考えられているが、彼の生い立ちについてはほとんど知られていない。^[1]

ジョージア州アトランタ周辺地域の特徴の 1 つは、1920 年代に12 弦ギター奏者が数多く登場したことです。ブルース ミュージシャンが主要な楽器として使用するのは珍しいことですが、男性カントリー ブルースシンガーによる最初のレコーディングは、1924 年初頭にアトランタのOkeh Recordsでレコーディングを行った12 弦ギタリストのEd Andrewsによって行われました。その後数年間に同じ場所から登場してレコーディングを行った他のミュージシャンには、ウィリー ベイカー、ブラインド ウィリー マクテル、バーベキュー ボブ、チャーリー リンカーン、ジュリアス ダニエルズ、ジョージ カーターなどがいます。^[3] バーベキュー ボブ (ロバート ヒックス) とチャーリー リンカーン (チャーリー ヒックス) の兄弟、そしてカーリー ウィーバーは、カーリーの母親でピアニスト兼ギタリストとして名を馳せていたサバンナ "ディップ" シェパード ウィーバーからギターの演奏を教わりました。^[4]ベイカーのオープンチューニングのギター演奏、スライド奏法、歌唱法はヒックス兄弟との関連性を示唆するものであったが、彼らが知り合いであったかどうかは単なる憶測の域を出ない。^{[1] [5]ベイカーは}ジョージア州パターソン 周辺で演奏していたことが記憶されており、ジョージア州ウェイクロスのメディシンショーでロバート・ヒックスの演奏を見た可能性もある。^[3]

確かなのは、ベイカーが1929年1月から3月にかけてインディアナ州リッチモンドのジェネット・レコードで数曲、おそらく8曲を録音したということだ。^{[1] [3]}

ベイカーの歌詞には、当時のブルースの一般的な言い回しがよく使われていた。彼の曲「Crooked Woman Blues」には、「やがて、女性たちは男を必要としなくなる時が来る / 彼女たちは洗濯の仕事を見つけ、金が転がり込んでくる」という歌詞がある。「洗濯の仕事」という用語は、洗濯婦の雇用に関連していた。^[6]「Weak-Minded Woman」では、「気が弱い女性は、丸め屋に打ちのめされる / トラブルに巻き込まれると、その丸め屋は見つからない」という歌詞が使われている。「Weak-minded」は、目的意識が欠けているという標準的な英語の意味から派生したもので、性道徳に欠けるという意味で使われていた。「weak mind」という慣用句は、1970年代まで黒人の若者の間で使われていた。^[6]同じ曲の中でベイカーが使った「take」という語は、歌詞に「女はブルースを飲み、新聞を買って読む / 男はブルースを飲み、電車に乗って出発する」とあるように、「何かにとりつかれる、または何かの攻撃を受ける」という意味で使われていた。^[6]一方、「No No Blues」では、ベイカーは「私は大砲の弾みたいに背が高くて長い / 背の高い男を飲み、子供っぽい女の子を怒らせる」と歌っていた。「背が高くて長い」はブルースの曲でよく使われていたが、今では日常会話では冗長になっている。^[6]同じ曲の中で、ベイカーは「とても曲がった女性を飲み、良い男を不当に扱う / とても意地悪な男を飲み、別の男を飲み、別の男の売春婦を飲み込む」という歌詞も使っている。ここで使われている「意地悪」は、評判の悪い、または不道徳な意図を持つ男性を指していた。ブラインド・レモン・ジェファーソン、フレディ・スプルーエル、チャーリー・パットンなど、同時代の他のミュージシャンも、この言葉を同じ意味で歌詞に使用していた。^[6]

ベイカーの曲名の一つ「Bad Luck Moan」について、ある歴史家は「moan」という言葉は初期のブルースの録音では歌詞と曲名の両方でよく使われていたが、1930年頃には一般的に使われなくなったと指摘した。当時は恋人の哀歌を表現するために使われていた。例えば、ソン・ハウスが友人のチャーリー・パットンの曲「Mean Black Moan」を表現した時のように。これは「moan」という単語の辞書的な意味と一致し、詩的な意味での嘆きを意味する。^[7]

「Ain't It A Good Thing?」の録音では、ベイカーは「そうだ！ 俺はいつも1人以上いる」という短い語り口での紹介に続いて、「俺が若かった頃、絶頂期には / いつも女のグループを飼っていた」と自慢しながら歌っている。^[8]

1960年代半ば、ベイカーがフロリダ州マイアミにいるという信憑性の低い目撃情報がいくつかあったが、これがジェネットのためにレコーディングした人物と同一人物であるかどうかは定かではない。^{[1] 10年後、ベイカーの作品は}『Formulaic Lines and Stanzas in the Country Blues』という出版物で評価された。^[9]

ジェネットの録音のいくつかは、後にチャンピオンやスーパートーンなどの子会社レーベルから再発行された。これらのレーベルでは、ミュージシャンへの印税の支払いを避けるため、元のアーティストの別名を使用することが多かった。^[10]

そのため、ベイカーの曲は後に「スチームボート・ビルと彼のギター」（チャンピオン・レーベル）や「ウィリー・ジョーンズと彼のギター」（スーパートーン・レーベル）としてもリリースされた。奇妙なのは、1934年にヴァーシティ・レコードがベイカーの1929年の曲「ノー・ノー・ブルース」をハンディ・アーチーのA面「ミス・ハンディ・ハンクス」のB面としてリリースしたことだ。ハンディ・アーチーはアーチー・ルイスという人物の別名だが、後に同じ名前を持つジャマイカの歌手になった人物と混同しないように注意する必要がある。^[2]

ベイカーの正体はブルースの歴史家の間で何十年にもわたり憶測の対象となってきた。ベイカーがジェネット・レコードに触発された別の偽名であるのではないかと疑問視する者もおり、バーベキュー・ボブとチャーリー・リンカーンの両者が真の演奏者である可能性が最も高い。ある情報筋は、「スウィート・パチュニー・ブルース」でのベイカーの声はリンカーン自身のボーカルスタイルに似ているが、ヒックス兄弟のどちらかが偽名で数曲録音するためにジョージア州からインディアナ州までの旅費を自費で支払うとは考えにくいと指摘した。^[11]

この明らかな混乱は、アトランタ・ブルース：チャーリー・リンカーン＆ウィリー・ベイカー 1927 – 1930というタイトルのコンピレーション・アルバムによく表れている。このアルバムにはそれぞれの演奏者の作品が収録されているが、ベイカーの「ママ、ドント・ラッシュ・ミー・ブルース」はリンカーンの作品として一度ならず二度もクレジットされているようだ。^[12]

^[2]

• 全録音作品（1927-1939）（文書、1984年）
• ジョージア・ブルース・ギタリスト（P-Vine、2002）^[13]
• カントリーブルースの知られざる英雄たちへのラフガイド、第2巻（ワールドミュージックネットワーク、2015年）^[14]

• ピエモンテブルースミュージシャンのリスト

• ウィリー・ベイカー – 「Ain't It A Good Thing?」 @ YouTube
• ウィリー・ベイカー – 「No No Blues」 @ YouTube
• Discogs.com 掲載