ウィリアム・ウェストン（探検家）

15世紀のブリストル出身の商人ウィリアム・ウェストンは、おそらく北アメリカへの探検隊を率いた最初のイギリス人であり、その航海はおそらく1499年か1500年に行われた。ウェストンのリーダーシップの証拠は21世紀初頭になってようやく発見され、大航海時代の解釈を変えるものとなった。

彼はまた、500年前のバイキング以来初めて確認された北米へのヨーロッパ人遠征である、 ジョン・カボットの画期的な1497年の遠征に参加していたと考えられている。

ウィリアム・ウェストンはブリストルで生まれたと考えられており、そこでかなり小規模な商人となり、主にリスボンと取引していた。^[1]彼は、大西洋に浮かぶポルトガルの島々、マデイラ島へのイギリス最古の貿易航海を行った。 ^[2]これは1480年に行われ、重要なポルトガル植民地として発展しつつあったマデイラ島の砂糖農園に直接アクセスする手段として意図されていた可能性が高い。この時期に彼はまた、大西洋の「ブラジル島」を探す遠征に使用されたトリニティ・オブ・ブリストル号の船務員または係員として働いていたようだ。 ^[3]

1488年2月、ウェストンはブリストルの著名な商人ジョン・フォスターの「代理人」を務めていた。このときウェストンはフォスターの船、積載量約380トンのアンソニー・オブ・ブリストル号を管理していた。ブリストル艦隊最大の船アンソニー号は、ウェストンを乗せてリスボンへの航海の最後にキングロード（エイボンマウス）で沈没した。ブリストルの商人たちは、この海難事故は船長の過失によるものだと主張した。ウェストンが責められたかどうかは定かではないが、彼はその後、難破に関する法廷闘争に巻き込まれることになった。^[4]

1492年までにウェストンは商人ジョン・フォスターの娘アグネス・フォスターと結婚した。^{[5]彼女の父親はブリストルで}フォスター救貧院の創設者として知られていた。ウェストンと彼の妻は現在のコーン・ストリート41番地に住んでいた。^[6]

フォスターは娘とウェストン家の結婚を認めていなかったようで、1492年の遺言では義理の息子には何も残さず、娘には比較的少額しか残さなかった。^[7]遺言には、アグネスがウィリアムより先に亡くなった場合、相続財産は夫ではなく救貧院に渡されることを保証する条項が含まれていた。1490年代後半までに、ウェストン家はコーンストリートの土地の「立ち退き料」を支払わなかったことで問題を抱えていた。フォスターは救貧院の資金に充てるため、この支払いを命じていた。フォスターの財産執行者はウェストンを訴えて勝訴し、ウィリアムとアグネスは立ち退きを余儀なくされた。この運命を避けるため、ウィリアム・ウェストンは国王に訴え、新たに発見された土地への探検に着手するまで法的手続きを一時停止するよう求めた。

ウェストンがカボットの探検に同行したかどうかは定かではないが、彼自身の探検がおそらく1499年にカボットが彼に探検の特許権を譲渡したことと関係していたため、同行した可能性は高いと思われる。さらに、1498年1月、カボットとウェストンは王室謁見の後、ヘンリー7世から褒賞を受けた。これは、この時までに2人が協力していたことを示唆しており、ウェストンはおそらく1497年12月の外交文書で言及されているヴェネツィアの探検家の「偉大な船乗り」およびブリストルの「仲間」の1人であったと思われる^。[8]ミラノ公への手紙の中で、ミラノ大使は、カボットの最近の航海に同行したブリストルの仲間の何人かがヴェネツィアの宮廷に同行し、1497年夏に発見した土地[北アメリカ]についての探検家の主張が真実であると証言したと述べている。^[9]

ウェストンが単独で航海した正確な年はまだ判明していないが、ジョーンズとコンドンはそれがカボットの最後の航海の翌年、1499年に行われたと示唆している。アルウィン・ラドック博士はウェストンの航海は北西大西洋のはるか北、おそらくハドソン海峡まで達したと主張していた。しかし、2005年12月に彼女が亡くなったとき、ラドック博士は研究ノートを破棄するように指示を残した。^[10]彼女のこの主張の根拠となった証拠は見つかっていないため、学者たちはウェストンの航海の範囲について彼女が正しかったかどうかをまだ判断できない。しかし、コンドンとジョーンズが2018年に発表した記事は明らかに航海が行われたことを裏付けており、1500年にウェストンは国王から「新大陸発見にかかる経費として」30ポンドの報酬を受け取った。^[11]この文書は、ラドックが彼らより先に発見した「新発見」の一つであった。

ウェストンの遠征に関する主な証拠は、ヘンリー7世が法務大臣ジョン・モートンに宛てた手紙の中にある。この手紙は20世紀後半に発見され、2009年に初めて公開された。^[12]国王の手紙にはウェストンに対する訴訟の一時停止が規定されている。なぜなら国王はウェストンが「女神の恩寵により、まもなく渡航し、航海して、新しい発見地を探索し、発見できるかどうか確認する」ことを意図していたからである。^[12]

歴史家のエヴァン・ジョーンズと彼の同僚研究者マーガレット・コンドンは、ウィリアム・ウェストンはおそらく、第三者に譲渡可能な、ベネチアの探検家ジョン・カボット（イタリア語ではジョバンニ・カボット）に与えられた特許状に基づいて行動していたのではないかと示唆している。 ^[13] 1496年3月、カボットは、中国への新天地または貿易ルートを探すために大西洋を横断する航海のイギリスでの独占権を与えられた。特許の条件の1つは、カボットはブリストルからのみ出航することだった。彼は1497年に北アメリカに到達し、帰国前にニューファンドランド島またはケープブレトン島に上陸したと考えられている。彼は、500年前にヴァイキングがヴィンランドに行って以来、そうした最初のヨーロッパ人であった。

ウェストンがカボットの代理人または代理人だったことは、国王がブリストルの探検家を支援していたことからも妥当と思われる。カボットとウェストンが協力していたことは、ヘンリー7世が1498年1月にウェストンに40シリングの報奨金を支払ったことでさらに裏付けられている。 ^[14]歴史家たちは、これはウェストンがカボットの1497年の航海に同行していたことを意味するとしている。報奨金が支払われた当時、カボットはロンドンにいて、国王から与えられた年金に関する用事を整理し、新たな航海の準備をしていた。^[15]報奨金の詳細は、2009年8月にカナダの新聞で初めて報じられた。 ^[16]遠征後、国王は新世界への航海で発生した費用を補償する手段として、ウェストンに30ポンドの報奨金を支払った。^[17]

賞金は1500年に支払われたが、これは200頭以上の羊の皮で作られた長さ13フィート（4.0メートル）の500年前の巻物を紫外線ライトを使って調べた結果に基づいている。^[18]おそらく国王と協議した後で会計監査人が書いた賞金の取引の翻訳は次のように書かれている。

すなわち、[顧客の]料金に30ポンド上乗せし、その30ポンドを、ブリストルの商人ウィリアム・ウェストンに、新しい土地を見つけるための費用として支払うものとする。

—  ^[19]

この文書は、ブリストル大学の「カボット プロジェクト」と呼ばれる研究プログラムの結果として出版されたもので、この時期のブリストル探検航海についてさらに情報を得ることを目的としています。^{[20]このプロジェクトは、数名の国際的な学者の参加を得て、ニューファンドランド島の研究者と共同で、}カルボニア島の考古学的発掘調査も行っています。カルボニア島は、1498 年のカボットの探検に同行したアウグスティヌス派の修道士、ジョヴァンニ アントニオ デ カルボナリスが始めた可能性がある 15 世紀の教会の可能性のある場所として特定されています。彼は、ミッションを開始するためにニューファンドランド島に滞在したと考えられています。

• マーガレット・M・コンドン、エヴァン・T・ジョーンズ、「ウィリアム・ウェストン：新世界への初期の航海者」、Historical Research（2018年11月、オンライン出版、2018年10月3日）。
• エヴァン・T・ジョーンズ、マーガレット・M・コンドン著『カボットとブリストルの大航海時代：ブリストル大航海1480-1508』（ブリストル大学、2016年11月）。
• エヴァン・T・ジョーンズとMM・コンドン、「ウェストン、ウィリアム（1505年以前死亡）」、オックスフォード英国人名辞典、オックスフォード大学出版局、2010年5月、2010年10月30日アクセス
• エヴァン・T・ジョーンズ、「アルウィン・ラドック：ジョン・カボットとアメリカの発見」、歴史研究第81巻、第212号（2008年）、224～254ページ
• エヴァン・T・ジョーンズ、「ヘンリー7世とブリストルの北米遠征：コンドン文書」、歴史研究、2009年8月27日
• エヴァン・T・ジョーンズ（編）「クイン文書：15世紀のブリストルの北米探検航海に関する書簡の転写」、デイビッド・B・クイン文書、原稿部門、米国議会図書館、ワシントンDC、6ページ。（ブリストル大学、ブリストル学術電子プリントリポジトリ（ROSE）、2009年）

• キャボット プロジェクト、ブリストル大学
• エヴァン・T・ジョーンズとマーガレット・コンドン（編）、「ウィリアム・ウェストンの新たな発見の地への航海に関するヘンリー7世のジョン・モートンへの手紙」（ブリストル大学、ブリストル学術電子プリントリポジトリ（ROSE）、2011年）、注釈付き転写、序文、文書の写真を含む