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ウィリアム・エンブリー・ラザー（1883年1月20日 - 1963年11月28日）は、アメリカの石油地質学者および経済地質学者であり、米国地質調査所（USGS）の第6代所長を含む様々な管理職を務めた。1954年にジョン・フリッツ・メダルを受賞した。
ウィリアム・エンブリー・ラザーは、1883年1月20日、ケンタッキー州ミード郡ブランデンバーグ近郊の農場で生まれた。彼はグロヴィ・ワシントン・ラザー（旧姓マンフォード）とリチャード・アンセルム・ラザーの唯一の息子だった。 [ 1 ] 1898年、ウィリアムはイリノイ州シカゴに移り、サウスシカゴ高校に通い、叔父と暮らし、叔父の食料品店で働いた。ウィリアムは1903年にシカゴ大学で法律を学び始めたが、ローリン・D・ソールズベリー教授は彼に科学の道を勧めた。ラザーは1907年か1908年頃に哲学の学士号を取得して卒業した。[ 2 ] [ 3 ] 1910年、彼は大学で出会ったアリス・ミルドレッド・ドリングと結婚した。[ 2 ]夫妻には4人の子供がいたが、成人したのは2人だけだった。[ 3 ]
ラザーは1963年11月28日にワシントンDCの自宅で死去した[ 2 ] [ 3 ]。
1907年の夏、ラザーは米国地質調査所の地質学者フランク・C・カルキンスのフィールドアシスタントとして、モンタナ州西部の山岳地帯で調査に従事した。この職に就く前に、カルキンスはラザーに手紙を送り、雇用条件を明記し、仕事は厳しく、いい加減なことは許されないと警告していた。[ 4 ]
ラーザーは卒業後すぐに他の機会も模索した。ソールズベリー教授は彼に地質学教授になることを勧めたが、給料は魅力的ではなかった。ラーザー自身は米国地質調査所に戻りたいと思っていたが、残念ながら魅力的な機会はなかった。自動車産業が繁栄していたため、石油業界で仕事ができた。ラーザーはオクラホマ州マスコギーに移り、事務職に就いたが、すぐにテキサス州ボーモントに拠点を置くJMガフィー石油会社（後にガルフ石油の一部となる）の探鉱者としての仕事を見つけた。彼は1916年に辞職し、ダラスで石油地質学コンサルティング会社を設立するなど、さらなる機会を追求した。1918年、ラーザーは顧客にテキサス州コマンチ郡のデズデモナで掘削を開始することを提案した。この井戸は成功し、ラーザーは発見への貢献に対して75万ドルを受け取った。[ 1 ] [ 3 ]
ラザーはアメリカ石油地質学会の創設メンバーであり、1918年に同協会の事務局長兼会計、1922年に会長を務めた。[ 5 ]彼は1923年にアメリカ地質学会のフェローとなり、1936年には同学会の副会長を務めた。[ 2 ]また、1934年には経済地質学会の会長、 [ 6 ] 1930年代にはテキサス州歴史協会の会長を7年間務めた。[ 1 ] [ 7 ]この期間中、ラザーはアメリカ芸術科学アカデミー（会計、1941～1943年）とアメリカ科学振興協会（ 1925年にフェローに選出、 [ 8 ]会計、1941～1945年）でも役職を務めた。[ 3 ]
1943年にウォルター・カラン・メンデンホールが退任すると、米国地質調査所は新しい所長を探していた。米国科学アカデミーはラザーをその職に推薦し[ 1 ] 、彼は米国地質調査所の所長として迎えられた[ 9 ]。当時、彼はクラレンス・キング（初代所長）以外で、同機関に雇用されていない状態で所長に任命された唯一の人物だった[ 4 ]。 1948年、ラザーは米国地質調査所の所長を務めながら、米国鉱山技術者協会の会長も務めた[ 6 ] 。 1956年、トーマス・ブレナン・ノーランがラザーの後任として米国地質調査所の所長に就任した[ 9 ]。
1948年にカルキンスが定年退職を迎えた際、監督を務めていたラザーは彼を自分のオフィスに呼び出し、ラザーがまだアシスタントだった頃にカルキンスが書いた手紙のことを思い出させた。[ 4 ]これは、ラザーとカルキンスがそれぞれのキャリアを通じて築いた永続的な関係を際立たせている。[ 10 ]
斜体で表記されている行は、協会への選出を示しています。