海が塩である理由

『海が塩辛い理由』（ノルウェー語：Kvernen som maler på havsens bunn ; 海の底でひく水車）は、ピーター・クリステン・アスビョルンセンとヨルゲン・モーがノルウェー民話集『 Norske Folkeeventyr』に収録したノルウェーのおとぎ話である。^[1]アンドリュー・ラングはこれを『青い妖精の本』 （1889年）に収録した。^[2]

この物語では、貧しい男がクリスマスイブに金持ちの兄に食べ物を乞う。兄は、貧しい男が見返りに何かをすると約束すれば、ハムかベーコンか子羊（バージョンによって異なる）を与えると約束した。貧しい兄は約束し、金持ちの兄は食べ物を渡し、ヘル（ラング版では死者の館、ギリシャ語では悪魔のダム）に行くように言った。約束したので、貧しい兄は出発した。

北欧の異形話では、彼は道中で老人に出会う。いくつかの異形話では、老人は彼に物乞いをし、彼は乞食と肉を分け合う。しかし、貧しい男が肉を分けようとしたとき、老人はヘル/地獄 (またはホール) のドワーフはそのような肉が好きだけれど、決して手に入らないと告げる。乞食は貧しい男に、ドアの後ろにある手挽き臼と物々交換し、その後、彼のところに戻ってきて、その使い方を教えてもらうように指示する。

ドワーフたちは肉と引き換えにたくさんの素晴らしい品物を提供したが、貧しい男は彼らが粉ひき機を提供するまで頑固に肉を売ることを拒否した。乞食のところに戻って、彼は貧しい男に、粉ひき機は彼が望むものは何でも作るが、願い者が「いい粉ひき機だ、ありがとう」と言うまで休みなく動くだろうと告げる。ギリシャ語では、彼はただ子羊を持ってきて、悪魔たちに彼らがくれるものは何でも受け取ると告げ、彼らは彼に粉ひき機を与えた。

彼はそれを妻のところへ持って行き、クリスマスに必要な電飾からテーブルクロス、肉やビールまで、あらゆるものを挽かせた。彼らはおいしい食事をし、3日目には盛大な宴会を開いた。彼の金持ちの兄はびっくりし、貧乏な男が飲み過ぎたので、手挽きの臼を金持ちの兄に見せた（いくつかのバリエーションでは、貧乏な男の子供たちが無邪気に秘密を漏らす）。

金持ちの兄弟は、それを売るように説得する。北欧版では、貧しい兄弟は故意に、その扱い方や止め方を教えなかった。金持ちの兄弟は、ニシンとスープを製粉させていたが、すぐに家が浸水した。金持ちは、弟にそれを取り戻すよう懇願したが、弟は、金持ちがそれを手に入れるために支払ったのと同じ額を再び支払うまで拒否した。ギリシャ版では、兄弟は船でコンスタンチノープルに向けて出発した。北欧版では、船長が、貧しくなくなった兄弟から手挽きの製粉機を買いたいと考え、最終的に彼を説得した。ここでも、製粉機を止める方法は教えられていなかった。

どのバージョンでも、新しい所有者はそれを海に持って行き、塩を挽くためにそれを置きました。それは船を沈めるまで塩を挽き、その後海で挽き続け、海を塩辛くしました。

この物語は、アーネ・トンプソン・ウーサー索引565番「魔法の水車」に分類されています。 ^{[3]このタイプの他の物語には、} 「水の母」や「甘いお粥」 などがあります。

これは、 Snorri SturlusonのSkáldskaparmálにある古ノルド語の詩 Grottasöngrと後期の類似点です。

ゲオルギオス・A・メガスは『ギリシャの民話』にギリシャ語版の『水車』を収録した。^[4]

日本の学者、柳田國男は、日本で発見された『手挽き塩』のいくつかの異形を挙げ、それが日本に輸入されたと推測される一群の物語の一部であるとさえ述べている。^[5]同僚の学者、関啓吾は、「日本の口承伝承」の中にこの物語の異形が14あると報告した。彼は、この物語が「ヨーロッパで広く語られている」ことを認めながらも、インドにはバージョンがなく、中国には1つのバージョンしかないと主張した。^[6]

ロシアの学者は、この物語型はスラブ諸国だけでなく、ゲルマン、ケルト、バルト諸国でも「非常に一般的」であると指摘しており、これは海の性質に関する共通の神話があることを示しているようだ。^[7]しかし、ガリーナ・カバコワの研究によると、この物語型はリトアニアとラトビアのロシア人から収集されたものである。また、この物語型は、リトアニアとラトビアで収集された「多数の」変種とは別に、中央ウクライナに「散発的に」存在していることが示されている。 ^[8]

エストニアにも変種が存在し、例えばWie das Wasser im Meer salzig gewordden (「海水はどのようにして塩辛くなったか」) の物語が挙げられます。^[9]

民俗学者ヴォルフラム・エーバーハルトは、このタイプの物語は「特にスカンジナビアで見られる」と述べた。^[10]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

海が塩である理由

• なぜ海は塩なのか、ピーター・クリステン・アスビョルンセンとヨルゲン・エンゲブレッセン・モーによるバージョン