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学名Papilio rutulus（セイヨウタイガーアゲハ）は、アゲハチョウ科に属するチョウの一種である。この種は1852年にイポリット・リュカによって初めて記載された。
他のアゲハチョウ類と同様に、セイヨウアゲハもかつてはPterourus属に分類されていましたが、現代の分類ではすべてPapilio属に分類されています。
セイヨウタイガーアゲハは、北米の最北端と最南端の西海岸の大部分に生息する、個体数の多い種である。
これらの蝶は、カナダ北西部からバハ・カリフォルニア半島の南端まで、そして東はダコタ州、コロラド州、ニューメキシコ州といった地域に広く分布しています。主に西海岸に生息していますが、ネブラスカ州中部や オクラホマ州といった東の地域で目撃されることも珍しくありません。こうした事例は、通常生息地以外で稀に見られるものです。
これらの蝶は、都市部の公園や庭園だけでなく、田園地帯の森林や河畔地域でも頻繁に見られる。
これらの蝶は、南カリフォルニアからブリティッシュコロンビア州南部、アルバータ州まで、北米西部全域で見られる。
パピリオ・ルトゥルスは、翼を広げると7～10cm （3～4インチ）にもなります。この大型のチョウは鮮やかな色彩をしています。翅は黄色で、黒い縞模様があり、尾部付近には青とオレンジの斑点があります。また、アゲハチョウによく見られるような、後翅の「尾」のような模様があります。
幼虫は鳥の糞に似ており、脱皮を繰り返すうちに鮮やかな緑色になり、大きな黄色の眼状紋と黒と青の瞳孔が現れます。蛹は夏は緑色、冬は濃い茶色で、木の破片のように見えます。
幼虫の段階から、彼らは成長初期における脅威から身を守る方法を見つけなければなりません。幼虫期には、舌のような臭腺（防御器官）と胸部にある2つの眼状紋を使ってヘビを模倣し、潜在的な捕食者を撃退します。
チョウは、気温によって時期が変わるものの、2月から5月の春の間に冬眠中の蛹から羽化します。そのため、生息域の南部や沿岸部ではより早く見られます。チョウは非常に活発で、じっとしている姿はめったに見られません。成虫のメスは一度に最大100個の卵を産みます。卵は濃い緑色で光沢があり、球形です。卵は葉の裏側に1個ずつ産み付けられます。
幼虫は約4日後に羽化する。幼虫は様々な樹木の葉を食べることができ、主な食草は生息域によって異なる。一般的に利用される樹木には、ポプラ、ヤナギ、ヤマナラシなどがある。
幼虫は4回脱皮し、最終的に体長5cmほどになって 蛹になる。夏には、幼虫が蛹になってからわずか15日で蝶が羽化することもあるが、秋に蛹になった場合は、春まで羽化しない。
オスは他のアゲハチョウ類とともに、水たまりや小川、川沿いに集まることが多く、水や泥から水分だけでなくミネラルも摂取します。メスは宿主植物の葉の表面に卵を1個ずつ産み付けます。幼虫は葉を食べ、丸まった葉で作った巣の中の絹のマットの上で休息します。蛹は冬眠します。
アゲハチョウのライフサイクルは、雌が異なる食草に卵を一つずつ丁寧に産み付け、幼虫が過密状態になることなく十分に成長できる空間と資源を確保することから始まります。孵化後、幼虫は複数の発達段階を経て成長します。初期段階では、幼虫は鳥の糞に似せて擬態し、捕食者から身を守るための目玉模様を持っています。
幼虫期が終わると、毛虫は蛹期に入り、蝶へと成長する間、身を守るための硬い殻である蛹を形成します。蛹期は、環境条件によって数週間から数ヶ月続くことがあります。
幼虫は変態を経て蝶になる。成虫になると、羽化後数時間以内に翅が乾いて広がり、飛べるようになる。この時期、蝶は繁殖と交尾相手探しに専念する。雌が受精すると、再びサイクルが始まる。
優れた適応能力のおかげで、セイヨウアゲハは温帯林や北方林、特に北アメリカ北部で繁栄することができる。多くの熱帯性アゲハチョウとは異なり、セイヨウアゲハは休眠蛹として寒い冬を耐えることができ、凍結防止物質を含む生理的プロセスによって雪の下で生き延びることが多い。高緯度地域でのセイヨウアゲハの生育成功は、大多数のアゲハチョウが依存する熱帯性植物の科にとどまらず、多様な宿主植物を餌とする能力によるものと考えられている。
これらのチョウは季節的な飛行パターンを示し、春にオスが羽化してメスと交尾し、メスは受精卵を宿主植物に産み付けます。幼虫は捕食者から身を守ったり、葉の質を高めたりするために、成長しながら葉を食害する行動をとることがあります。地域によって異なりますが、通常は年に1～3世代発生し、成虫は寒冷地では体が小さくなる傾向があり、短い生育期間でも生存率が高くなっています。
