水曜日の夜の戦争

ウェンズデー・ナイト・ウォー（Wednesday Night War）またはウェンズデー・ナイト・ウォーズは、アメリカのプロレス界の主流テレビ放映時代で、オール・エリート・レスリング（AEW）のダイナマイトがTNTでデビューし、USAネットワークでWWEのNXTと毎週ニールセンの視聴率を競った。 ^[1]視聴率戦争は2019年10月2日から2021年4月7日まで続いた。

これは、トータル・ノンストップ・アクション・レスリング（TNA、後のインパクト・レスリング）が、2010年に旗艦シリーズであるインパクト！をWWE Rawの反対側の月曜夜に一時的に移動して以来、2つのメジャープロモーションの初の直接対決であり、 ^[2] 1995年から2001年まで続いた オリジナルのマンデーナイト・ウォーから20年以上経った後のことであった。

AEWは、総視聴者数と主要な年齢層である18～49歳の視聴者数の両方でほぼ毎週視聴率戦争に勝利し、2021年4月13日にはNXTが火曜の夜に移動し、水曜夜の戦争は終結した。

「マンデーナイトウォー」の後、ワールド・チャンピオンシップ・レスリング（WCW）とエクストリーム・チャンピオンシップ・レスリング（ECW）の破産とその後の買収により、 WWEは米国で有力なプロレス団体となった。2008年、WWEは家族向けのアプローチを取り始め、そのすべての番組はTV-PGの評価を受けた。^[3]

2010年、成人向け番組を放送するトータル・ノンストップ・アクション・レスリング（TNA）は、主力の週刊シリーズ『Impact!』を2010年1月から5月まで、スパイクTVの月曜夜のRawと反対側の時間帯に移した。 ^[4] 『Impact』は視聴率低迷に苦しみ、最終的には2010年5月13日に通常の木曜夜の時間帯に戻った。^{[5] [6]}

この動き自体は批評家や視聴者から酷評された。R・D・レイノルズとブライアン・アルバレスの『 WCWの死』 10周年記念復刻版では、著者らはこの動きをオリジナルのマンデーナイトウォーと比較し、TNAにはWCWほどの視聴者はおらず、週末の時間帯ではWCWサタデーナイトのほうがWWEの番組よりも好成績だったと指摘した。レイノルズとアルバレスはまた、TNAにはWCWほどの財源がなかったとも書いている。^[7]

2012年、WWE NXTは育成タレントのみに焦点を当てるように刷新され、FCW（WWEの以前の育成地域）はNXTブランドで再出発しました。^{[8] [9] [10]} NXTはWWEの公式ウェブサイトでウェブキャストになり、後にHulu ^[11]とWWEネットワークで放映されました。 ^[12]この期間中、トリプルHがNXTの責任者になりました。^[13]

リニューアル後の数年間、NXTはWWEの「メインロスター」番組に比べて、より現実的なストーリーとスポーツベースのプレゼンテーションで批評家の称賛を集め、^{[14] [15] [16]}ファンや評論家は最終的にこのブランドを独自の存在と見なし、そのテイクオーバースペシャルはWWEの月例ペイパービューよりも質が高いとみなした。 ^{[17] [18]}

2018年1月10日、ザ・エリートとして知られる団体のメンバーであるコーディ・ローズとザ・ヤングバックスは、その年の9月1日にイリノイ州ホフマンエステーツのシアーズセンターアリーナで予定されていたオールインと呼ばれる独立イベントを発表しました。^[19]イベントのチケットは5月13日に発売され、30分以内に完売しました。^[20]このイベントには11,263人が参加し、1993年以来、WWEまたはWCWが開催していない北米でのイベントで10,000枚以上を販売した最初のイベントとなりました。オールインの4ヵ月後、コーディ、ザ・ヤングバックス、そして“ハングマン”アダム・ペイジは新日本プロレスとリング・オブ・オナーを離れ、新しいプロレス団体を始める計画を​​発表しました。^{[21] [22]}オール・エリート・レスリング（AEW）として知られるようになったこのプロモーションは、2019年1月1日に活動を開始し、その最初のイベントであるダブル・オア・ナッシングをその年の5月25日に開催すると発表した。^[23]

ダブル・オア・ナッシングが開催される10日前、AEWはワーナーメディアと契約を結び、 TNTで毎週番組を放送することとなった。この番組は後にダイナマイトとして知られるようになった。^[24] 2019年7月24日、AEWはダイナマイトが10月2日水曜日に初放送され、毎週生放送されると発表した。ダイナマイトの初放送は、TNTが2001年3月26日にWCWマンデー・ナイトロの最終回を放送して以来、ワーナー所有のネットワークにプロレスが戻ってきたことを意味した。AEWは「WCW閉鎖以来、WWEと財政的に競合する最初の大手プロモーション」と評されている。^[24]

2019年8月、 NXTはUSAネットワークに移行することが発表された。これは2017年12月20日以来のUSAネットワークでの放送となり、番組を生放送の2時間形式に拡大するものである。^{[25] [26]}批評家たちは、この動きは2週間後に初放送となるDynamiteの裏番組化 を狙ったものだと感じた。NXTは2019年9月18日にUSAネットワークで初放送された。^{[26] [27]しかし、オリジナルシリーズ}SUITSの最終話とスケジュールが重なったため、最初の2週間はNXTの最初の1時間のみがUSAネットワークで放送され、2時間目はWWEネットワークで放映された。^[28]最初の2週間で、NXTはそれぞれ117万9000万人と100万6000万人の視聴者を獲得した。 ^{[29] [30]}

2019年10月2日、TNTでダイナマイトが初放送され、平均視聴者数は140万9千人、18〜49歳の視聴者数は約87万8千人だった。この数字はTNTにとって5年以上で最も成功した初回放送番組だとTNTは宣伝した。レスリング・オブザーバー・ニュースレターのデイブ・メルツァーによると、ダイナマイトの最初の15分間は162万5千人の視聴者と18〜49歳の視聴者数が101万5千人に達した。NXTは同じ夜にUSAネットワークで2時間の完全初放送を行い、平均視聴者数は89万1千人、18〜49歳の視聴者数は41万5千人だった。^[31] ダイナマイトは最初の7話で18〜49歳の視聴者と総視聴者数の両方でNXTを上回った。 NXTは、WWEが同ブランドのレスラーがその年のサバイバー・シリーズに出場することを発表し、NXTをWWEの「第3のブランド」として公式に承認したことで、勢いを増し始めた。^[32] NXTブランドの選手たちは、ペイ・パー・ビューのトリプル・スレット・マッチ5試合のうち3試合に勝利し、NXT女子チャンピオンの シェイナ・ベイズラーがメインイベントでRAW女子チャンピオンの ベッキー・リンチとスマックダウン女子チャンピオンの ベイリーを破った。 ^{[33] [34]}これらの展開により、NXTは2019年の残り6週間のうち3週間で視聴率1位を獲得し、12月18日のエピソードではリア・リプリーがシェイナ・ベイズラーを破って女子チャンピオンシップを獲得した。^[35] 2019年最後の水曜日である12月25日は、クリスマスのためダイナマイトが放送されなかったため、 NXTは無敵だった。^[36]

NXTとダイナマイトはどちらも、 COVID-19パンデミックの影響で、2020年3月から無観客のアリーナショーの放送を開始した。両ショーはツアーを中止し、固定会場からの放送を開始した。NXTは当初フルセイル大学から放送され、その後2020年10月からはWWEパフォーマンスセンターで放送された。ダイナマイトは当初、TIAAバンクフィールドに隣接する円形劇場のデイリーズプレイスで開催されていた。AEWはその後、3月下旬から4月上旬にかけてジョージア州ノークロスのナイトメアファクトリートレーニング施設でショーを収録し、その年のダブル・オア・ナッシング・ペイパービューに備えて最大6週間のエピソードを収録した。5月上旬までにジャクソンビル地域でライブスポーツの再開が許可されたため、AEWはデイリーズプレイスに戻り、そこは1年以上AEWの本拠地となった。^[37] 18か月間、ダイナマイトは50歳以上の人を除くほぼすべての年齢層でNXTに勝ちましたが、50歳以上の人ではNXTの方がダイナマイトに対して大きな差をつけ、視聴者数で数回勝利しました。2020年後半には、NXTのP18-49（ネットワークと広告主が優先する）が弱まり始めましたが、ダイナマイトのP18-49は増加し続けました。これにより、NXTを別の夜に移動する可能性があるという話し合いが始まりました。

2021年3月30日、NXTが2021年4月13日に火曜の夜に移行すると報じられた。1月、USAネットワークの親会社であるNBCユニバーサルは、年末までにNBCスポーツネットワークを閉鎖し、特定のスポーツ番組の権利をUSAとストリーミングサービスのピーコックに移行すると発表した。^{[38] [39]} WWEは、複数年の更新契約の一環として火曜への移行を確認した。^[40]火曜の夜への移行により、水曜夜の戦争は終結した。

水曜日の夜の戦争の終了後、両番組は直接の競争がなかったため、ニールセンの視聴率で恩恵を受けた。NXTの4月13日のエピソードは、18〜49歳の視聴者層で平均80万5千人の視聴者を獲得し、視聴率は0.22だった。この視聴者数は、前週の水曜日に放送されたNXT特別番組NXT TakeOver: Stand & Deliverの第1夜に視聴した76万8千人の視聴者数から増加した。^[41]翌日、DynamiteはTNTで121万9千人以上の視聴者を集め、前週の視聴者数68万8千人から77%増加し、総視聴者数のほぼ倍増となった。これは、2019年10月2日の初放送以来のダイナマイトの最高視聴者数となった。AEWはその夜、ケーブルトップ150で18～49歳の視聴者層で0.44の視聴率で2位となり、2019年10月23日のダイナマイト放送以来の主要視聴者層最高の視聴率となった。^[42]

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