J.ウォルター・ケネディ

ジェームズ・ウォルター・ケネディ（1912年6月8日 - 1977年6月26日）は、アメリカの実業家、政治家であり、1963年から1975年まで 全米バスケットボール協会（NBA）のコミッショナーを務めた。

ジェームズ・ウォルター・ケネディは、コネチカット州スタンフォードで、ロティとマイケル・ケネディの子として生まれました。幼少期にポリオに罹患し、障害を負ったため、スポーツ競技に参加できなくなりました。しかし、彼はスポーツファンであり続け、その人生とキャリアはスポーツに捧げられ、1963 年には NBA コミッショナーとして頂点に達しました。多才な人物であったケネディは、高校のコーチ、広報担当者、政治家として活躍しました。1930 年代後半には、スタンフォードのセント・バジル予備校でチームを指導し、体育部長を務めました。

彼は1940年にマリオン・マクレドモンドと結婚し、デイビッド、ロバート、キャスリーンの3人の子供をもうけた。

1940年代、彼は母校であるノートルダム大学に戻り、スポーツ情報部長に就任しました。その後、全米バスケットボール協会の広報部長に就任し、ちょうどその頃、全米バスケットボールリーグが全米バスケットボールリーグと合併して全米バスケットボール協会が設立されました。

1950 年代のほとんどの期間、J. ウォルター ケネディは、広報部長としてハーレム グローブトロッターズとともに世界中をツアーしました。彼は故郷のスタンフォードに戻り、1959 年に市長に選出され、1963 年に NBA のオーナーによって会長に選出されました。スタンフォードのウェストヒル高校のスポーツ コンプレックスは、J. ウォルター ケネディ スポーツ コンプレックスと名付けられています。

親しみやすい初代会長モーリス・ポドロフの後を継いだケネディは、厳格な経営者となり、問題に対する自分の立場をはっきりと皆に知らせた。ケネディはすぐに権力を行使し、 1963年のプレシーズンゲーム中に乱暴な行為をしたレッド・オーバックに500ドルの罰金を科した。当時、これはNBAのコーチや選手に課された罰金としては史上最高額だった。彼の肩書は1967年に「コミッショナー」に変更された。

ケネディ氏はまた、1969年に シカゴ・ブルズがアトランタ・ホークスとの試合で「ファントム・ブザー・ゲーム」を起こした際にNBA史上初めて抗議した件を支持したコミッショナーでもある。

ケネディがNBAの舵取りを引き受けた当時、リーグはわずか9チーム、テレビ放映権契約なし、観客動員数の低下、アメリカン・バスケットボール・リーグ（1961-1963）との競争に苦しんでいた。1975年5月31日にケネディがコミッショナーを退任したとき^[1] 、リーグは18チームに増加し、有利なテレビ放映権契約を獲得して財政状態を大幅に改善し、彼の在任期間中に収入は200パーセント増加し、観客動員数は3倍になった。彼はABLの衰退期に権力を握り、アメリカン・バスケットボール・アソシエーション（ ABL）の最終シーズンの直前に退任した。

ウォルター・ケネディは、ネイスミス記念バスケットボール殿堂の利益のためにスプリングフィールドに毎年恒例のNBA試合を誘致することにも尽力し、殿堂の評議員として13年間務め、そのうち2年間は殿堂の会長を務めた。ケネディは1981年に殿堂入りした。

ケネディは、スペシャルオリンピックス、全米多発性硬化症協会、ボーイズタウンオブイタリアなど、多くの社会活動にも積極的に関わっていました。J .ウォルターケネディ市民賞は、地域社会への優れた貢献と献身に対して毎年NBA選手またはコーチに贈られます。過去の受賞者には、ジュリアス「ドクターJ」アービング、アービン「マジック」ジョンソン、ボブ・ラニアー、レジー・ミラー、グレン「ドック」リバースなどがいます。

ケネディは1977年、65歳の誕生日の直後に、短期間の癌との闘病の末、肝不全で亡くなった。 ^[2]ハワード・コーセルが追悼の言葉を述べ、葬儀にはコネチカット州知事エラ・グラッソ、ウィリス・リード、NBAコミッショナーのラリー・オブライエン、ユーニス・ケネディ・シュライバーなど多くのアスリートや要人が参列した。彼はコネチカット州スタンフォードのスプリングデール地区にあるセント・ジョンズ墓地に埋葬されている。^[3]

• バスケットボール殿堂の略歴