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モーリス・ポドロフ（1890年8月18日 - 1985年11月24日[ 1 ]）は、アメリカの弁護士であり、バスケットボールとアイスホッケーの運営者であった。彼は1946年から1949年までバスケットボール・アソシエーション・オブ・アメリカ（BAA）の会長を、1949年から1963年までナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）の会長を務め、NBA史上事実上の初代コミッショナーとなった。
ポドロフは、1890年8月18日頃、ロシア帝国のロシア系ユダヤ人の家庭に生まれた。出生地と誕生日については疑問が残る。エリサヴェトグラードで生まれたという説もあるが[ 2 ]、本人は正確には分からないと語っている。「当時ロシアでは記録が残っていなかったと思う」と彼は言った。「8月18日か8月31日に生まれた。ウクライナのどこか、おそらくオデッサの近くだった」[ 3 ] 。幼い頃、家族はアメリカ合衆国に移住し、彼は1909年にコネチカット州ニューヘイブンのヒルハウス高校を卒業し、1915年にニューヘイブンのイェール大学で法務博士号を取得した[ 4 ]。
1926年、ポドロフは父アブラハムと兄弟のネイサンとジェイコブと共に、ニューヘイブン中心部のグローブストリートにニューヘイブンアリーナを開設した。アリーナは4,000人以上を収容でき、1974年に取り壊されるまでアイスホッケー、コンサート、サーカスなどのイベントを開催した。[ 4 ]
ポドロフ家は、カナディアン・アメリカン・ホッケーリーグの創設メンバーであるニューヘイブン・イーグルス・ホッケーチームも所有していた。モーリス・ポドロフはリーグの理事会に所属し、後に1935年にリーグの事務局長兼会計に就任した。[ 4 ]
1946年6月6日、AHLの会長を務めていた彼は、新しく設立されたバスケットボール協会アメリカ（BAA）の会長に任命された。[ 2 ] [ 4 ]彼は1952年までAHLの会長を務め続けた。
BAAのチームがナショナル・バスケットボール・リーグの選手数名と契約した後、ポドロフはNBLとの合併交渉を行い、 1949年にナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）を設立した。[ 2 ]
ポドロフは社長として、NBAを3つのディビジョンに分かれた17チームに拡大し、557試合のスケジュールを策定した。
彼は1947年にBAAの大学ドラフトを導入し、1954年にはシラキュース・ナショナルズのオーナーであるダン・ビアソンと副社長のレオ・フェリスが考案したNBAの24秒ショットクロックを導入し、試合のペースを速めた。同年、彼はNBA初のテレビ放映権契約を通じて、NBAの全国的な認知度を高めた。[ 2 ]
NBA会長在任中、彼は1951年のポイント操作スキャンダルに関与した32人の選手に永久追放処分を下した。 [ 5 ]これらの選手の中には、ケンタッキー大学での行為によりインディアナポリス・オリンピアンズのラルフ・ビアードとアレックス・グローザ、そしてブラッドリー大学での行為により1951年のドラフト1位指名選手ジーン・メルキオーレが含まれていた。[ 6 ]
彼は1963年にNBA会長を辞任した。[ 2 ]
ポドロフを称え、NBAは毎年恒例の最優秀選手賞をモーリス・ポドロフ・トロフィーと命名し、2022年まで続いた。その後、ポドロフはレギュラーシーズンの最高成績チームに贈られる、彼の名を冠した新しいトロフィーで称えられた。[ 7 ]
1974年、ポドロフはネイスミス記念バスケットボール殿堂入りを果たし、2011年にはアメリカンホッケーリーグ殿堂入りを果たした。 [ 4 ]彼は1989年に国際ユダヤ人スポーツ殿堂入りを果たした。[ 8 ]