ヴォルニー・ロジャース

ヴォルニー・ロジャース
生まれる	( 1846-12-01 )1846年12月1日 オハイオ州イーストパレスティン
死亡	1919年12月3日（1919-12-03）（73歳） コロラド州キャノンシティ
知られている	ミルクリークパーク

ヴォルニー・ロジャース（1846年12月1日 - 1919年12月3日）は、アメリカ合衆国オハイオ州ヤングスタウンの弁護士であり、ミルクリークの「谷」を国内で最も有名な大都市公園の1つに変える役割を果たしたことで知られています。アメリカの州立公園システムの歴史において重要な人物であるロジャースは、ナイアガラの滝の保護に取り組む団体であるアメリカ市民協会の顧問を務めました。^[1]

ロジャーズはコロンビアナ郡のイーストパレスティンの農村で生まれ育った。学校卒業後、1学期教師を務めた後、電信を学んだ。ロジャーズはペンシルバニア州ブラウンズビルで通信士の職に就き、後にピッツバーグからボルチモアまでの旧ナショナルパイクに沿って電線を張る建設作業員として働いた。^[2]ハリスバーグのペンシルバニア州議会で電信士として働いていたとき、ロジャーズは法律を学ぶことを決意した。1871年に弁護士資格を取得し、弟のディズニー・ロジャーズと共同経営者となった。2人のビジネスパートナーはヤングスタウンのダウンタウンに事務所を構えた。^[1]

熱心な乗馬愛好家だったロジャーズは、1890年にヤングスタウン郡区を散策中にミルクリーク渓谷に遭遇しました。彼はその自然の美しさに感銘を受け、当時木材生産の中心地となり、多数の石切り場が立ち並ぶ場所となっていた渓谷を保護する措置を講じました。ロジャーズの死後に出版された報告書は、その様子を次のように描写しています。「すでに、製材所の丸鋸の音が遠くから聞こえ、ヴォルニー・ロジャーズは、当時、現在、そして未来永劫、ヤングスタウンの公園としてミルクリークを確保しようと決心しました。」^[1]

ロジャーズは土地の大半の権利を確保し、広大な土地を購入することができた。90人以上の地主と交渉しなければならなかったことを考えると、これは決して簡単な仕事ではなかった。^[1]土地を確保すると、ロジャーズは「タウンシップ公園改善法」と名付けた法律を策定し、推進した。この法律が可決されると、ロジャーズは確保していた土地をすべて公園用に譲渡した。^{[1]ロジャーズは、}造園学を学んだ弟のブルースの協力を得て、ブルース・ロジャーズがミル・クリーク公園の初代管理者となった。^{[3]このプロジェクトは、有名な造園家}チャールズ・エリオットの貢献からも恩恵を受けており、この公園は彼の注目すべき作品の1つと考えられている。^[4]

マホニング郡の委員は公園の土地代を支払うために債券を発行し、ロジャーズはそのうちの 25,000 ドルを、これが最後の支払いになるだろうという理解のもとで購入しました。皮肉なことに、1893 年の金融恐慌が公園の開発を促進しました。後の新聞記事は次のように記しています。「失業中の男たちがそこで仕事を見つけました。2 回目の債券発行で彼らの賃金が支払われました。男たちは道を切り開き、車道を設置し、パイオニア パビリオン (公園で最も古い建物で、工場を改装したもの) を修復し、コハセット湖のダムを建設しました。」^[3]

しかし、ミル クリーク渓谷の保護に向けたロジャーズの戦いは、まだ終わっていなかった。彼は、公園を彼が意図した以外の目的に利用しようとするさまざまな利益団体の継続的な取り組みと戦った。ある例では、ロジャーズ兄弟は、ミル クリークを水源として利用しようとする地元の水道事業の管財人による圧力を阻止することに成功した。ある報告によると、これは「公園内を歩き回り、ダムを建設して水を供給する場合の水位を示す板を木に打ち付けることで」達成されたという。^[3]

ロジャーズが公園のために行った努力がすべて成功したわけではない。1913年、ミルクリーク公園に公共下水道が敷設され、水が汚染され、ロジャーズは意気消沈した。結果はロジャーズが予測した通りで、かつては清らかな湖だった公園の多くでは、すぐに水泳が禁止された。この逆転をき​​っかけに、ロジャーズは旅行に興味を持つようになった。1919年、彼は世界一周旅行と名付けた旅に出た。コロラド州のロイヤルゴージを探検中に、ロジャーズは風邪をひき、最終的には肺炎にまで進行した。^[3]

ロジャーズはコロラド州キャノンシティで亡くなった。1919年11月26日、亡くなる約1週間前に、彼は弟のブルースに、差し迫った死について淡々と書き送った。「何か変化がない限り、君には弟を埋葬することになるだろう。オーの葬儀屋に行って、この先何をすべきか学んだ方がいいだろう。…これは悲しいメッセージだが、君がすべてを知っておくのが最善だと思った。君たちには私のことで心配してほしくない。いつかはみんな逝かなければならない」^[5]

1920年、ヴォルニー・ロジャースの死後1年も経たないうちに、ヤングスタウン市長フレッド・J・ワーノックは、彼の功績をたたえるために作られたロジャースの巨大なブロンズ像の公開除幕式を主催した。ロジャースは生前にこの記念像の計画を知らされており、深く感動した。^[6]ヴォルニー・ロジャース記念碑は、現在もミル・クリーク公園の正面入口近くに立っている。除幕式でワーノックは「私たちは利己主義の記念碑を建てているのではありません。私たちが建てるのは、コミュニティのために生き、多くの人々の幸福を高い理想とする人々です。それが、私たちが今日ヴォルニー・ロジャースをたたえる理由です」と述べ、多くの地域住民の気持ちを代弁した。^[6] 2000年、ヴォルニー・ロジャースは、オハイオ州の公園地区の設立における主要な役割により、オハイオ州天然資源の殿堂入りを果たした。^[7]

ヤングスタウン市学区の中学校はヴォルニー・ロジャースにちなんで名付けられました。