バージニア州公共事業委員会

バージニア州公共事業局は 、 19世紀にバージニア州の交通関連の内部改善の監督と資金援助を行った政府機関でした。その時代、公的資金を民間企業に投資するのが慣例でした。民間企業は、現代の公共サービスおよび公益事業会社の先駆けでした。州は、有料道路、有料橋、運河、水上および鉄道輸送事業を建設するために、株式の最大40％に投資することがよくありました。1822年1月2日の道路運河委員会による下院報告書には、次のように記されています。

バージニア州は1816年に法律を制定し、技術者や測量士を任命する権限を持つ公共事業委員会を設立し、また、航行可能な状態にし、主要な河川を運河で結び、公共道路によって州のさまざまな地域をより密接に接続することに専念する基金を設立しました。^[1]

クローディアス・クロゼット(1789-1864) は土木技師で教育者であり、ヴァージニア軍事学校(VMI) の設立に尽力した人物です。公共事業局の主任技師、後に主任技師となりました。彼は、現在のウェストヴァージニアを含むヴァージニアの多くの運河、有料道路、橋、鉄道の計画と建設に携わりました。ヴァージニアの交通インフラの建設に尽力した多くの人々の中で、クロゼットは最もよく知られている人物の 1 人です。南北戦争以前の彼の仕事は、非常によく記録されています。

1861 年、アメリカ南北戦争の勃発により、バージニア州の「公共事業」への投資は中断されました。州は、有料道路、有料橋、運河、水上および鉄道輸送事業の株式を合計 4,800 万ドル相当購入していました。

戦後、多くの改良が破壊されたが、負債は支払われるべきままであった。この州の負債は、新設されたウェストバージニア州への配分に関する問題を含め、レコンストラクションの間に大きな問題となった。ウッドストックの弁護士ハリソン・H・リドルバーガーと鉄道建設者で元南軍少将ウィリアム・マホーンは、この問題を主な根拠としてリジャスター党を組織した。新たに参政権を得た黒人、共和党員、保守派民主党員による彼らの連合は州政治に影響を与え、ウィリアム・E・キャメロンを知事に選出し、リドルバーガーと後にマホーンの両者を米国議会に送り込んだ。マホーンは、暗殺されたジェームズ・A・ガーフィールド大統領の短い政権の間、米国上院で強力な浮動票を握っていた。1890年代までには、リジャスター党はもはや大きな勢力ではなくなり、保守派民主党が1960年代後半までバージニア州を支配した。

バージニア州とウェストバージニア州のインフラ債務問題は、1915 年に米国最高裁判所がウェストバージニア州がバージニア州に 12,393,929.50 ドルの債務を負うと判決を下したことでようやく解決しました。この金額の最終分割払いは 1939 年に返済されました。

南北戦争後、鉄道の再建と拡張は主に北部の利害関係者によって資金提供されたため、委員会の役割は資金調達から規制へと移行しました。委員会の管轄下にあった運河と有料道路は、輸送が新しい技術に移行するにつれて衰退しました。公共事業委員会は、 1903 年にバージニア州議会によって新しい機関であるバージニア州企業委員会に置き換えられました。

公共事業委員会の何百もの計画と図面がバージニア州立図書館のアーカイブに保存されています。その多くはインターネットを通じてオンラインで閲覧できます。

バージニア州立図書館の公式ウェブサイトには、「他のアーカイブ機関のコレクションでこれに匹敵するものはほとんどありません。長年にわたり、研究者はさまざまな目的で記録を使用してきました。運河に関する地図、計画、書簡は、運河の水門やその他の現存する運河の特徴の復元に役立ちました。有料道路や鉄道に関する記録は、通行権に関する問題の解決に役立ちました。現地調査の記録は、地形の変化を特定し、考古学的な遺跡の位置を特定するのに役立ちます。驚くべきことに、1830 年代と 1850 年代に作成された郡境のスケッチは、今日でも参照されています。」と記されています。

• バージニア州公共事業局地図、バージニア州図書館
• バージニア州立図書館の公式ウェブサイト
• バージニア歴史協会の公式ウェブサイト