バヌアツ労働部隊

バヌアツ労働部隊
エスピリトゥサント島、米海軍基地キャンプ別館への入り口
アクティブ	1942–1945
国	ニューヘブリディーズ諸島
忠誠	アメリカ合衆国
支店	陸軍、海軍
役割	労働
サイズ	1,000～10,000
エンゲージメント	第二次世界大戦

バヌアツ労働部隊は、ニューヘブリディーズ諸島の原住民で構成された、アメリカ陸軍とアメリカ海軍の労働部隊 であった。この部隊は 1942 年に設立され、1945 年に解散した。任務中、この部隊はガダルカナル島の戦いで連合軍の戦争活動に重要な兵站支援を提供した。この部隊はジョージ・ライザー少佐とトーマス・ビーティーの共同指揮下にあり、その規模は 1,000 人から 10,000 人の間を変動した。

日本軍 による真珠湾攻撃の後、米国は連合国側として正式に太平洋戦争に参戦した。オーストラリアの海上通信線を脅かす日本軍の急速な南下を阻止するため、米軍は1942年初頭に英仏共同統治下のニューヘブリディーズ諸島を占領した。最初の米軍は3月にエファテ島に上陸し、植民地当局との共同統治を開始した。5月、増援部隊の到着とともに大規模な飛行場の建設が開始された。ポートビラ、ポートハバナ、エスピリトゥサントに米軍施設が建設された。これらには8つの沿岸監視所、弾薬庫、飛行場、港、野営地、給水システムが含まれていた。これらはガダルカナル島の戦いの過程で軍装備品の輸送や負傷者の救出の中継地点として重要な役割を果たした。作戦のピーク時には、エスピリトゥサント島は太平洋で2番目に大きな米軍基地となり、4万人が居住していた。1943年までにニューヘブリディーズ諸島は戦略的重要性をほとんど失い、基地は後方支援に重点を移した。^[1]

事態が悪化したため、ニ・バヌアツの先住民を労働部隊として募集する必要が生じた。当初、アメリカ人は、ソロモン諸島労働部隊やオーストラリアニューギニア行政区画で行ったように、雇用手続きの際に植民地当局を仲介役として利用した。しかし、フランスとイギリスの間で意見の不一致が頻繁に起こり、労働者からは食事の質に不満の声が上がったため、アメリカ人が管理を引き継ぐことになった。1942年末までに、バヌアツ労働部隊は1,000人規模となり、それぞれ3か月のツアーに従事した。^[2]エファテ島の労働力を使い果たすと、タンナ島、アンバエ島、その他の小さな島々から新兵が集まり始め、最終的に部隊の人数は10,000人にまで膨れ上がった。^{[3]労働者は20人ずつのグループに分けられ、現地語である}ビスラマ語を話せる1人の人物がグループを率いた。これらはアメリカ陸軍とアメリカ海軍に分割され、それぞれジョージ・ライザー少佐とトーマス・ビーティによって監督された。^[2]

新兵たちは宿泊用の小屋を自分で建てなければならなかったが、食料、衣服、認識票、医療、タバコなどのその他の必需品はアメリカ軍が提供した。労働者の月給は7.50ドルだったが、植民地当局は戦後のインフレを恐れて意図的に賃金を引き下げていた。また、服装、食習慣、契約期間、労働者の数、外国人との交流にも制限が課された。これらはアメリカ人が部隊の管理を引き継ぐと撤廃された。兵士たちは通常1日10時間働き、14日に1日の休日があった。行われた仕事には荷役、蚊の駆除、病院での作業、物資の配達などがあった。部隊のメンバーで戦闘で亡くなった者はいなかったが、病気、仕事関連の事故、過労による死亡は珍しくなかった。この組織は1945年にアメリカ軍が島から撤退した後に解散した。労働部隊へのニ・バヌアツ人男性の大量参加はジョン・フラム運動に大きな影響を与え、カーゴ・カルトの特徴を与えた。^[4]