ウル（船）

ウルは英語でファットボートとも呼ばれ、インド南西海岸のケーララ州ベイプールで造られるダウ船の一種です。

このタイプの船は古代からアラブ人によって貿易船として使われており、現在でもベイプールからアラブ諸国にウルが製造され輸出されている。これらの船はかつて数種類の木材で造られていたが、主なものはチーク材であった。チーク材は以前はニランブールの森林から採取されていたが、現在は輸入されたマレーシア産チーク材が使用されている。ベイプール港の近くには今でも船を造る工場がいくつかある。^[1]

ケーララ州北岸のベイプールにおけるウル作りの技術は、インドとメソポタミアの海上貿易の始まりと同じくらい古い。チャリヤール川に点在する島々では、1000年以上にわたってこの伝統が受け継がれてきた。

1970年代、ウル造船業界は売上の減少に直面し、1980年代には需要不足のために建造を中止せざるを得ませんでした。ベイプールの造船業界は、ケララ州のニランブール森林から供給されるチーク材に大きく依存していました。ニランブール森林の森林伐採と政府による保護強化により、供給量の減少とコストの増加が生じ、ベイプールの造船所は代わりにマレーシアからチーク材を調達せざるを得なくなりました。^[2]さらに、木材に関する厳格な輸出入法により、海外でウルのメンテナンスと修理に必要なスペアパーツを供給することが困難でした。その優れた造りにもかかわらず、ウルボートの多くの木製および手作りの部品は、現代の金属製ボートの同様の部品よりも急速に劣化し、より頻繁な修理と整備が必要でした。同時に、手頃な価格の金属製ダウ船がますます入手しやすくなり、伝統的な土着の建造技術にまだ依存しているウルとは対照的に、現代の技術を使用してはるかに速く建造されました。^[3]これらの要因により、ウルスの建設は数十年にわたって中断されました。

ベイポール造船所は数十年にわたってウルスをほとんど生産していなかったが、ペルシャ湾がウルスの主要市場となった2010年代に人気が再燃した。ウルスは以前は貿易や船舶輸送用に建造されていたが、2010年代に建造された船はほぼすべてが富裕層向けの豪華ヨットとして建造された。カタールは2011年にカタール王室がウルスの就役を開始して以来、ウルスの主要市場となり、それ以来、毎年少なくとも1隻のウルスがベイポールからカタールに向けて出航している。カタール行きのウルスを複数隻手掛けた主任大工のプザッカラ・ラメシャン氏は、「今では多くの職人がウルスの建造に戻っています。2011年以降、当社は2～3隻のウルスを同時に手掛けてきました。2022年にカタールで開催されるサッカーワールドカップに関連して、すでに同国から数隻の注文を受けています」と述べている。^[4]ウル建造産業の復活は、主に西インドと中東の間の何世紀にもわたる貿易によるものです。ウルはケーララ州のベイポアから来ていますが、通常は商船としてペルシャ湾諸国に販売されていたため、この地域で歴史的、文化的に重要な意味を持っています。これらの国が豊かになるにつれて、伝統と遺産を再び結び付けたいという願望が生まれ、豪華クルーズ用の現代的な設備を備えたウルの需要が高まりました。これは、湾岸の経済的繁栄がベイポアの造船コミュニティに与えた影響を強調しています。^[5]

ウル作りは、何世代にもわたって受け継がれてきた技術であり、文書化されていない慣習です。製作者が参照する建築計画、スケッチ、図面、設計図はありません。構想から完成まで、すべては庭の大工の頭脳のなかにあり、技術を覆う秘密をそのままにしておくために、彼は毎日助手に仕事を割り当てます。

ウルを建造するために協力する人々のグループは複数あり、その中にはオダイ族、マピラ・カラシ族、ブルマッカル族、代理人などが含まれる。これらの肩書きは、ウルの建造で人々が果たす役割に対応している。オダイ族は技術的な事項を管理し、メステリスまたは造船親方の役割を担う。現在、メステリスはほんの一握りしか存在せず、ウル全体を建造する方法を知っているのは彼らだけであり、残りの造船親方は特定の作業に熟練しているだけである。この知識は一世代から次の世代に口頭で伝えられてきたため、いつかは絶えてしまうのではないかと懸念されており、造船プロセスの科学的研究はほとんど行われていない。^[6] 印刷されたスケッチや指示書は存在しないため、メステリスが絶えてしまった場合、復活プロセスは極めて困難となるだろう。マピラ・カラシ族はウル建造所で2番目に高い地位にあり、肉体労働を行っている。彼らはまた、完成したウルの進水も担当します。これは、1 隻の船を完成させるのに何年もかかることが多いため、コミュニティ全体で歌や儀式で祝う重要な瞬間です。ブルマッカルは熟練した金属加工職人で、建造に使用する釘、錨、鎖の作成を担当しています。エージェントはウル建設業界の新しいグループで、メステリスと顧客の間の仲介役を務めます。

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ウィキメディア・コモンズには、ウルに関連するメディアがあります。

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