ウル（中編小説）

ウル
オリジナルの Kindle リリースの表紙
著者	スティーブン・キング
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
掲載誌	アマゾンキンドル
出版タイプ	電子書籍
出版社	アマゾン
発行日	2009年2月12日

『ウル』は、スティーヴン・キングによるSFファンタジー 小説。ホラーではないキングの数少ない短編小説の一つ。Amazon Kindleプラットフォーム専用に書かれ、2009年2月12日にダウンロード可能になった。 ^{[1] [2]オーディオブック版は、}ホルター・グラハムの朗読で、2010年2月16日にサイモン＆シュスターオーディオからリリースされた。 『ウル』は、大幅に改訂されたキングの2015年の短編集『悪夢のバザール』に収録されている^{。 [3]}

キングはウルについてこう語った。

作家としての私にとって、配信の仕組みは二の次だと思っています。[...] でも、以前Riding the Bulletというストーリーで同じことをやったことがありますが、そのときはスーツを着た男たちがこんなにたくさんやって来て質問してきたのは初めてでした。でも、彼らはストーリーやプロセスについて知りたがっているのではなく、配信システムについて知りたがっていたのです。でも、私にとってそれは二の次です。[...] 人々はストーリーよりも[ Ur ] のビジネス面に興味を持つと思います。かなりいいストーリーだと思わなかったら、絶対に引き受けなかったでしょう。 ^[4] Kindle 向けのストーリーを書いてみようと決めたのですが、 Kindleについて書ける場合に限ります。ガジェットには魅了されます。特に、奇妙な使い方が思いつくとなおさらです。以前、殺人車、邪悪なコンピューター、脳を破壊する携帯電話について書いたことがあります。アマゾンの依頼が来たとき、私は死者からのメールを受け取る男についてのアイデアを練っていた。私が書いた物語『Ur』は、別の世界の本や新聞にアクセスできる電子書籍リーダーについてだった。私は、ジェフ・ベゾスとその仲間の代弁者だと非難され、文学ブログでこき下ろされるかもしれないと気付いていたが、それはあまり気にしていなかった。私はこれまで、専門家にこき下ろされたことがあるが、それでもまだ立ち直っている。^[5]

キングの代理人ラルフ・ヴィシナンザは、アマゾン・ドット・コムでの中編小説のダウンロード数が約3週間で「5桁」に達したと述べたが、この小説がKindleの宣伝広告であることを否定した。^[6]キングの出版社スクリブナーは、 2010年2月16日に『Ur』をオーディオブックとしてリリースした。 ^[7] 2010年10月のインタビューで、キングは金のために中編小説を書いたのではないと述べた。「面白かったから書いたんだ。私はかなり多作なんだ。3日で8万ドルくらい稼いだ。プレイボーイや他の誰からも短編小説でそんな金額はもらえない。馬鹿げているよ。」^[8]

ケンタッキー州の大学で英語を教え、本を愛するウェズリー・スミスは、ガールフレンドと口論した後、 Kindle を購入します。クレジットカード番号のちょっとした間違いにより、ピンクの Kindle が送られてきました (当時の Kindle は常に白でした)。徐々に、彼はこのエディションがパラレル ユニバースの別のウェズリー・スミスのために用意されたものであることを理解するようになります。

スミスの Kindle には、複数のタイムラインからデータを検索できる UR という特殊な機能があります。興味深いことに、この機能を使用するたびに、データを読み込むときに巨大な暗い塔が画面に現れます。スミスは、アーネスト ヘミングウェイがさらに 3 年間暮らした別の世界で書いた 4 冊の本を見つけます。さらに検索すると、別のタイムラインのエドガー アラン ポーとウィリアム シェイクスピアの著作が見つかります。ウェスリーは、別の世界で発行された新聞に関する別の機能も発見します。

スミスは友人と学生に Kindle について話します。3 人の男性は別の現実からニューヨーク タイムズに接続しようとしますが、彼らが要求した日に新聞が発行されていないことに驚きます。彼らは、この別の現実では、1962 年 11 月にキューバ危機が第三次世界大戦にエスカレートして世界が終わったことを学びます。

スミスはまた、バスに乗った地元の学生たちと自分の恋人が、3日以内に飲酒運転のせいで殺されることを知ります。助けを借りて、彼は飲酒運転の犯人を追跡し、彼女が事故を起こすのを阻止します。

家に帰ると、スミスは黄色いコートを着た下層階級の男たちが、キンドルの禁止された機能を使った罰として彼を待っていた。スミスは、この変化は起こるべくして起こったのかもしれないと主張する。そうでなければ、どうやってキンドルを手に入れただろうか？彼の主張は下層階級の男たちを完全には動かなかったが、彼らはキンドルを没収して同じことが二度と起こらないようにするのが最善だと感じ、スミスは自分が理解していると思っていた世界の広大さについて考えることになる。その後すぐに、スミスはガールフレンドが結局自分を愛していることを知る。

• スティーブン・キングの短編小説