ジミー・トンプソンおじさん

ジェシー・ドナルド・「アンクル・ジミー」・トンプソン（1848年 - 1931年2月17日）^[1]は、アメリカの昔ながらのフィドル奏者、シンガーソングライター。 1925年11月28日の夜に、創設者で司会者のジョージ・D・ヘイとともにナッシュビルの グランド・オール・オプリー（当時はWSMバーンダンスと呼ばれていた）に出演し、初めて演奏したことで最もよく知られている。トンプソンの演奏が生み出した肯定的な反応は、番組の初期の創造的な方向性に大きな影響を与えた。トンプソンは晩年にほんの数曲しか録音しなかったが、彼の気難しい風変わりな性格とフィドルの腕前は、初期カントリーミュージックの最もよく知られたアイコンの1人となった。^[2]

トンプソンは1848年にテネシー州スミス郡（バクスターの町の近く）で生まれた。1860年頃、家族はテキサス州に引っ越し、トンプソンはその後すぐにフィドルを弾き始めた。彼はおそらく南北戦争（1861-1865）から帰還した退役軍人から多くの曲（1930年に録音した「Flying Clouds」を含む）を学んだようで、彼のフィドルのスタイルには常に強いテキサスの影響が見られた。^[2] 1880年代、トンプソンはスミス郡に戻り、そこで最初の妻と結婚した。彼らは約20年間テネシー州に住み、その後再びテキサス州に引っ越した。1907年、トンプソンはダラスで8日間のフィドルコンテストで優勝し、フィドル奏者として地元で名声を得た。^[3]

トンプソンはダラス大会の数年後にテネシー州に戻り、今度はナッシュビルの北東数マイルにある町、ヘンダーソンビルの近くに定住した。しかし、最初の妻はその後まもなく亡くなり、1912年頃に2番目の妻エラ・マナーズと結婚した。 ^{[2] 1916年、トンプソンとエラは}テネシー州ウィルソン郡 のラガードに引っ越した。農業をするには年を取りすぎていたトンプソンは、間に合わせのキャンピングカーを装備したフォードのトラックを購入し、エラと一緒にその後数年間州内を旅して、さまざまなフェアやその他の集まりで演奏した。トンプソンはフィドルを演奏し、「エラおばさん」は赤い絨毯の上でバックダンスを踊った。 ^{[4] [5]} 1923年、トンプソンはずっと車でダラスまで行き、そこで8日間続いたフィドル大会で再び一等賞を獲得した。^[3]

1925年、全米生命保険相互会社がWSMを設立した。これはナッシュビルで地方の視聴者にリーチできる最初のラジオ局だった。同年9月、WSMはナッシュビル地域の田舎のミュージシャン、ハンフリー・ベイト、シド・ハークリーダー、アンクル・デイブ・メイコンの番組を放送し始めた。オールドタイム・ミュージックの人気に気づいたWSMは、シカゴのラジオアナウンサーでシカゴのWLSでナショナル・バーン・ダンスの司会者を務めていたジョージ・D・ヘイを雇った。ヘイは彼の番組の形式をWSMに適応させ、そこではWSMバーン・ダンスと呼ばれることになった。^[6] 11月28日の番組初回放送では、当時WSMでピアノ伴奏者として働いていたトンプソンの姪のエヴァ・トンプソン・ジョーンズがヘイに最初のゲストとして叔父を推薦した。^[2]

トンプソンの演奏はその夜8時に始まり、ヘイがトンプソンを紹介し、リスナーからのリクエストを受け付けると告げた。すぐに電話や電報が放送局に殺到し始めた。1時間の終わりにヘイはトンプソンにフィドルは十分やったかと尋ねた。トンプソンは「1時間でウォームアップできるものじゃない」と答え、ダラスで行われた8日間のフィドルコンテストで最近獲得したブルーリボンをヘイに見せた。^[6]

トンプソンは11月28日の演奏とその後数週間のWSMでの演奏で、たちまち有名人となった。^[3] この間、ヘイは自動車王ヘンリー・フォードが主催した全国的なフィドルコンテストで優勝したばかりのメイン州のフィドル奏者メリー・ダナムに挑戦状をたたきつけた。ダナムは断り、トンプソンは「彼は私を恐れている」と言った。^[6] それでも、フォードは1926年に2回目の全国コンテストを開催し、トンプソンは出場した。トンプソンはコンテストの初期のラウンドを楽々と勝ち上がり、1月19日の夜にナッシュビルのライマン・オーディトリアムで開催されたテネシー州決勝に進出した。トンプソンは、リンチバーグのフィドル奏者アンクル・バント・スティーブンスやハーツビル出身の片腕のフィドル奏者マーシャル・クレイボーンを含む他の5人の決勝進出者を打ち負かし、州選手権を獲得した。しかし翌日ケンタッキー州ルイビルで行われたコンテストの地域決勝では、トンプソンはスティーブンスとクレイボーン、そして南インディアナ州のフィドル奏者WHエルモアに敗れ、トップ3に入賞できなかった（スティーブンスはその後全国大会で優勝した）。^[7]

トンプソンは1926年から1927年にかけて『バーン・ダンス』（ 1927年にグランド・オール・オプリに改名）に出演し続けたが、番組がより構造化されるにつれてトンプソンの役割は最小限に抑えられた。ヘイはトンプソンの全般的な信頼性のなさにいら立ち、2人はトンプソンが演奏腕を「潤滑」するために各番組の前にウイスキーのジョッキを飲む癖や、割り当てられた時間を大幅に超過して演奏する傾向などについて口論した。^[3] 1928年、トンプソンは番組に2回しか出演しなかった。^[2]

1926年、トンプソンはアトランタに行き、そこで「ビリー・ウィルソン」と「カロ」という2つの伝統的な曲をコロンビア・レコードに録音した。後者の「カロ」はおそらくフォークソング「フロップ・イヤード・ラバ」から派生したものである。^[4] トンプソンの唯一の他の録音セッションは、1930年4月5日にテネシー州ノックスビルでブランズウィック/ヴォーカリオンのために行われた。このセッションでは、「アンクル・ジミーのお気に入りのフィドリン・ピーシズ」として知られる録音が制作された。これはプロデューサーのビル・ブラウンによるミニインタビューで、トンプソンは「フライング・クラウド」と「レザー・ブリッチズ」を演奏し、ウイスキーとギターに対するバイオリンの優位性について語っている（短いギターソロはテネシー・ランブラーズのウィリー・シーヴァースが演奏したと思われる）。^[4]

トンプソンは1931年2月17日、ラガードの自宅で肺炎のため死去した。音楽史家チャールズ・ウルフは、トンプソンの活動期間（1925年～1931年）は比較的短かったが、カントリーミュージックの歴史と発展において「最も影響力のあった」時期の1つであり、WSMのマイクの前にバイオリンを構えるトンプソンの写真はグランド・オール・オプリの最も不朽のイメージの一つであると述べている。^[2] トンプソンはバイオリンの曲を1000曲以上知っていると主張し、かつては「ジャガイモのつるから虫をバイオリンで追い払える」と自慢していた。^[6] ウルフによると、トンプソンの最後の録音を分析すると、バイオリン奏者の「優れた能力」が明らかになった。^[2]

• Juneberry78s.com サンプラー — トンプソンの「Karo」と「Billy Wilson」の録音の mp3