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『アンブレラ』はウィル・セルフの9作目の小説で、2012年に出版された。
本作は2012年のマン・ブッカー賞フィクション部門の最終候補に選ばれた。ウィル・セルフにとって初の最終候補入りとなったが、彼の2002年の小説『ドリアン、模倣』は同賞のロングリストに選ばれていた。[ 1 ]
意識の流れの小説は、精神科医のザック・バスナーが1971年にフリアーン病院で治療した患者の物語を描いています。その患者は嗜眠性脳炎を患い、1918年に軍需工場で働いていた時から植物状態にあります。患者のオードリー・デスには2人の兄弟がおり、第一次世界大戦前と大戦中の彼らの活動が彼女自身の物語に織り込まれています。バスナーは新しい薬（L-ドーパ。 1970年代にオリバー・サックスが同じ目的で使用した薬）を使って彼女を意識を取り戻させます。 [ 2 ]物語の最後の要素として、2010年には精神病院は存在しなくなり、最近引退したバスナーは北ロンドンを旅して、患者との経験の真実を探ろうとします。
この小説は章立てがなく、場面間の段落区切りもほとんどない流麗な文体で書かれている。異なる時代が交互に描かれ、複数の物語が絡み合っている。ある意味では、その構成はフリージャズに似ていると言えるだろう。[ 3 ]
セルフは、当初の予想に反して、この本が三部作の第一部になると示唆した。三部作の第二部は、2014年に出版された『シャーク』である。 [ 4 ]
デイリー・テレグラフ紙に寄稿したシーナ・ジョウリンは次のように書いている。
あらゆる経験は、別の経験を通して濾過されるか、あるいは別の経験によって浸透される。時として、この「固定観念」からの自己による追放は、物語の正気と読みやすさを脅かすが、それこそが重要な点である。アンブレラが、ジョイスが導いた壮大な袋小路を超えて実験小説を前進させるかどうかは疑わしい。しかし、新たな自己を見つけ、共に生き、共に書く可能性を新たに思い起こさせるこの作品は、並外れたものである。[ 5 ]
オブザーバー紙に寄稿したサム・レイスは次のように書いている…
セルフの初期作品に見られるような、ふざけた笑い声はほとんど見られない。しかしその代わりに、持続的な深みと真剣さ、そしてこれまで彼には見られなかった技術への野心がある。あなたをがっかりさせようとしているわけではない。『アンブレラ』は昔ながらのモダニズムだ。楽な作品であるべきではない。しかし、文学批評用語で言えば、ある意味驚くべき作品だ。映画『グレムリン』に例えるなら、アラン・ホリングハーストの『見知らぬ子供』を真夜中過ぎに食べさせたら、『アンブレラ』[ 6 ]のような作品になるかもしれない。