USC&GSジョージ・S・ブレイク

単純な測深、浚渫サンプル、流速測定、さらにはシグスビーが考案した「水カップ」による水柱サンプリングに加えて、調査中は温度やその他の観測が行われた。1876年にメキシコ湾の調査が終了するまでに、ジョージ・S・ブレイクによる測深線と同時サンプリングにより、「今シーズンに収集されたデータは、この大きな水域の主な特徴を明らかにする手段となる可能性がある」という評価に至った^{[ 8 ]。}

1876年、この船はメキシコ湾流を理解するための作業に携わるようになり、ジョン・E・ピルズベリーは1876年にジョージ・S・ブレイクの副長を務めていた際にピルズベリー流速計^{[ 9 ]}を設計した。この流域では他にも作業が行われていたが、この流速計が使用されたのはピルズベリーが1884年に船長に就任してからであった^{[ 10 ]}。この作業に関連して、流域を横断する深層測深によってブレイク高原が明らかになった。

1878年までに、メキシコ湾流とメキシコ湾での調査には、1877年12月にハバナで乗船したアレクサンダー・アガシスが加わり、深海生物サンプリング用の浚渫機とトロール網を携えて乗船した。^{[ 12 ] 1879年6月までに、}船は深海測深と浚渫作業のために完全に改装された。^{[ 12 ] 1884年から1889年にかけて、ジョン・ピルズベリーの指揮の下、船は彼の装置を使用した海流測定、海岸から海流の向こう側までの}測深線、水温、生物サンプリングによってメキシコ湾流の調査を強化した。^{[ 10 ]}

1878 年 11 月、シグスビー中佐はメキシコ湾の深層調査を完了し、指揮権をジョン・R・バートレット海軍中佐に引き継いだ^{[注 2 ]}バートレットは、シグスビーが開発したシグスビー測深機とジョージ・S・ブレイクの改修を利用して、アガシー教授とともにウィンドワード海峡とカリブ海で生物学的サンプルの浚渫調査を行った。アガシーはバルバドスで船を離れ、1879 年 3 月に船内にマラリアが蔓延した状態で到着した。浚渫装置は解かれ、測深線はウィンドワード諸島の海峡に敷設された。そこでは「このようにして形成された水路は、部分的に水没した山脈の窪みに​​すぎないようだ」と記録されたが、現在の測定では大西洋のその部分の実際の循環パターンが明らかになり始めていた。^{[ 12 ]}

アガシスは自身の報告書の中で、「今年の航海で得られた最も興味深い成果の1つは、浚渫中に採取された測深値と、その後バートレット司令官によって島々の間の海峡で行われた測深値によって、南米大陸のかつての広がりが明らかになったことである。これらの測深値は、既に知られている測深値と合わせて、旧大陸の輪郭をたどることを可能にし、それによって西インド諸島の動植物の特異な地理的分布について、理解しやすく、同時に信頼できる説明を得ることができる。」と述べている。^{[ 12 ]}

1880年までに、ジョージ・S・ブレイクは、最新のデータによって「メキシコ湾流への供給の大部分はキューバ東端付近を通過する」というバートレットの理論が裏付けられていた。^{[ 15 ]}翌シーズンにはメキシコ湾流での作業が最優先事項となるため、温度を記録するための新しい電気装置が設置された。ジョージズバンクでの浚渫作業のためアガシスが再び乗船した北半球でのシーズン後、船は冬季係留に入り、1881年5月4日にロードアイランド州プロビデンスを出港してメキシコ湾流での作業に向かった。その作業は次のように記述されている。

5月と6月に実施された作業の一般的な範囲は、フロリダ州ジュピター・インレットとノースカロライナ州カリタック灯台の間であり、これらの地点間では、海岸線に垂直な測深線が敷設され、バハマ堆を横断し、それらの堆を離れた後は、メキシコ湾流が流れる全域を含む。^{[ 16 ]}

アガシーが生物サンプルを収集し、ロメイン岬から東へ流れるメキシコ湾流を調査し、頻繁に水深を測ったところ、バートレットは「この線上の水深は予想外に浅く、300ファゾム（1,800フィート、550メートル）の水深に達する前にメキシコ湾流の軸を横切った」と記し、海底は「硬いサンゴ」で生物はほとんどいなかった。^{[ 16 ]}これは、後に船の名前が付けられることになる台地の初期の兆候であり、1882年までにバートレット司令官はこの台地をかなり詳細に記述した。  

マフィット中尉とクレイブン中尉が報告し、沿岸測量報告書に掲載された、海流の経路にある深い水路の代わりに、我々のその後の水深測定では、リトル・バハマ・バンクスの東の地点からケープ・ハッテラスまで広がる、ほぼ平坦な広大な台地が示されています。ケープ・カナベラル沖では、幅が約200マイルあり、北に向かって徐々に幅が狭まり、ハッテラスに到達します。ハッテラスでは、海岸から30マイル以内で水深が1000ファゾムを超えます。この台地の一般的な水深は400ファゾムですが、東端では突然2000ファゾム以上に落ち込みます。^{[ 17 ] [ 18 ]}

バートレットは、海流が台地を削り取る効果について報告し、海流の両側で、海底の性質を測深して採取するための装置である測深シリンダーが泥を汲み上げたことを指摘した。海流によって「海底はほぼむき出しになり」、粒子は小さく砕けたサンゴ岩の破片で、非常に硬かったため、真鍮シリンダーの鋭い縁が曲がった。^{[ 19 ]}

要約すると、米国海洋大気庁（NOAA）の「NOAA海洋探査の歴史：画期的な時代（1866年～1922年）」には、次のように記されています。

沿岸調査船ブレイク号は、海洋学の歴史において他に類を見ない存在だった。19世紀の他のどの船よりも、ブレイク号で多くの重要な革新が行われた可能性が高い。この船は乗組員に新しい機器を発明し、方法を改良するよう促したようで、既存の技術を先取りするという伝統は、長年にわたり、そして多くの乗組員の交代を経ても続いた。^{[ 20 ]}

アメリカ海軍のジョン・A・ハウエル司令官の指揮の下、ジョージ・S・ブレイク号は1874年に革新的な深海調査を直ちに開始した。メキシコ湾で同船に同船に同乗していたのは、深海測深で使用される重い弾丸を放出するための新しい装置のテストを行うD・シグスビー中佐であった。 ^{[ 7 ]}シグスビーの測深機の開発と設置により、ジョージ・S・ブレイク号は主要な深海測深船となり、夏はメイン湾と北部海域、冬は南部海域を交互に航行した。1875年末までにメキシコ湾で行われた測深は、最初の本格的な海洋盆地の海底地形図を作成するのに十分であった。^{[ 21 ]}

1883年までに、ジョージ・S・ブレイクのボイラーは「修理しても利益が出ない限界」に達し、1883年12月にボルチモアのウィリアム・L・ペティットと、単一のボイラーを2つの新しい設計のボイラーに交換する契約が結ばれた。古いスペースに収まるように、新しいボイラーは楕円形に設計されていた。ボイラーの完成が遅れたのは、シャフトの再調整と底部の修理のためであった。^{[ 22 ]}

ジョージ・S・ブレイクは1892年9月21日までナンタケットとボストンの近辺で活動した。10月11日と12日にはニューヨークに滞在し、ニューヨーク・コロンビア記念祭に参加した後、ハッテラス礁の一部を調査するために南下した。北へ戻る途中、1892年12月2日にノーフォークで測量局のスクーナー「ドリフト」を曳航し、両船はそこからワシントン海軍工廠へ向かった。ジョージ・S・ブレイクはそこでシカゴで開催される世界コロンビア博覧会への出展準備を行い、 1893年4月2日に北上してバッシュと合流し、特別な任務に就いた。バッシュとジョージ・S・ブレイクの両艦長は1893年3月30日、ニューポート港で新型巡洋艦USSデトロイト の速度試験を支援するよう指示されていた。最終試験は、沿岸測地測量局が1890年に設定した40マイル（64km ）のコースで行われた。船は4月17日までピルズベリー流速計を使用して航路上の流速測定を支援した。その後、ジョージ・S・ブレイクはイリノイ州シカゴに向かい、シカゴ万国博覧会の沿岸測量局の展示の一部となった。同船は1893年10月5日までシカゴに滞在し、10月15日にシカゴを出港し、1893年11月24日にボルチモアに到着した。^{[ 23 ]} 

議会は、1900年6月6日に承認された歳出法により、船舶の乗組員配置に抜本的な変更を加え、1900年7月1日から「船舶の乗組員および装備に必要なすべての従業員」に資金が提供されることになった。これは、以前の制度では米海軍士官が指揮を執り、海軍下士官が測量局の船舶に乗組員を配置していたのとは対照的である。事前の取り決めにより、すべての海軍関係者は母港への最初の寄港まで船舶に留まり、そこで移籍が行われ、測量局は7月1日以降のこれらの人員の給与を海軍に払い戻すことになっていた。^{[ 24 ]}

1904年の夏、この船はボルチモアで修理を受けており、最後の調査シーズンが残されていた。1904年7月22日にボルチモアを出港し、フレンチマンズ湾に向かい、 7月29日からシーズン終了まで湾のワイヤードラッグ掃海と磁気観測を行った。ジョージ・S・ブレイクは1904年11月6日にボルチモアに戻り、12月22日に係留され、1905年1月25日に退役した。^{[ 25 ]}

深海測深やメキシコ湾流調査で国際的に名声を得ていた歴史的な蒸気船ブレイク号は、老朽化が進み修理費用が高額になったため、競売にかけられた。 ^{[ 25 ]}