トライフェナ・スパークス

トライフェナ・スパークス（1851年3月20日 - 1890年3月17日）は、ドーセット州パドルタウンで家具職人^[1]のジェームズ・スパークスとその妻マリアの末っ子として生まれ、田舎の質素な家庭環境という障壁を乗り越えて職業上の成功を収め、ロンドン郊外で最大規模の学校の校長となった。彼女は トーマス・ハーディの従妹で、彼と恋愛関係にあり、彼の有名な詩の多くに影響を与えた。

スパークスは、アセルハンプトンのブリティッシュ・スクールに通った。この学校は、非国教徒の有力者、ヴァイジー家の出身で、アセルハンプトン・ハウスのジョージ・ウッド夫人が設立した会衆派教会の学校である。1862年に彼女に贈られた本には、年少の子供たちを教える監督者としての彼女の「職務への注意深さ」が書かれている。^[2] 1866年後半、彼女は、精力的で厳格な父権主義の地主と評されるジョン・ブライマーが設立した、パドルタウンの英国国教会の学校で、有給の生徒教師の役割を引き受けた。1年間の好成績の後、1868年1月16日の記録には、「生徒教師の職務怠慢を叱責し、その結果両親は非常に激怒し、1か月後に彼女を退学させることを決定した」と記されており、数日後には、校長のコリンズ夫人が学校に対して、姦通を禁じる第7戒について語ったが、これはスパークスとハーディの関係を間接的に示唆している可能性がある。^[3]

教員養成学校に入学し、キャリアを積むために必要な経験を積むことができたはずの仕事を失ったスパークスは、身近な女性たちから支援を受けた。母親は「パドルタウンの学校に反抗した」。ジョージ・ウッド夫人がアセルハンプトン・ハウスで受け入れた英外聖書協会ドーセット支部の会員エリザベス・サムソンさんは、ドーチェスターの反対側、数マイル離れたコリエーツにある会衆派教会の学校で生徒教師として働くよう彼女に提案した。これはパドルタウンで失った役割の直接的な代替であり、彼女のキャリアを継続させるものだった。彼女がすぐに仕事を始めたのか、1868年11月の学年初めに仕事を始めたのかは不明である。^[4]

その年の終わりにスパークスの母親が亡くなった後も、アセルハンプトンのグループは支援を続けたようだ。ジョージ・ウッド夫人の姪はジョン・R・ヴァイジー夫人で、ロンドンのストックウェル師範学校を運営する英国および外国学校協会の終身理事だった。この学校は主要な教員養成学校のひとつだった。このグループがスパークスにこの学校への推薦状を書いた可能性が高い。彼女はコリエイツでの1年間の教師生活の終わりに入学試験を受け、2級で合格したが、1870年1月にコースを始めることができた。彼女はこの成績を1級にまで伸ばし、大学1年目の終わりには成績を上げた。^[4]

1871 年後半、スパークスはストックウェル校での学業を終え、最終試験で 1 級、5 位で卒業しました (最も近い日付の 2 年前には 127 人の生徒がいました)。彼女はプリマス公立無料学校 (女子部) の校長職に応募しました。面接で、学校長は彼女が非常に若いことを指摘しました。彼女の返答は印象的でした。「まあ、先生、それは時間が解決してくれることです。」

プリマスは大きな都市で（1861年にはイングランドで8番目に大きく、1881年には12番目に大きかった）、スパークスの兄は彼女の学校は「地方で2番目に大きい」と評した。スパークスがプリマスに通っていた最初の月、1872年1月には1日あたりの出席者数が最高で160人だったが、1877年に彼女が家庭を持つために去ったときには、同数の出席者は409人にまで増えていた。彼女は最大で6人のスタッフを管理していた。この役職の給与は、スパークスのような経歴を持つ他の人々が期待する年収と比べるとかなり高く、年間約100ポンドだった。家族の書簡には、彼女が働いていた期間中に何度も融資や贈与を頼まれていたことが記されているが^[5]、それでも彼女は在職中に400ポンドほど貯金することができた。おそらく学校が宿泊施設を提供してくれたおかげだろう。^[2]

スパークスはトーマス・ハーディと恋愛関係にあったが、おそらくは彼女がパドルタウン校で働いていた1867年の夏、彼がロンドンから戻ったばかりの頃に始まったと思われる。当時彼女は16歳、彼は27歳だった。^{[6] [7]}彼らの関係の情熱は、ハーディの詩『ウェザーベリー近郊の酒場で』^[8]や『ラッシー池で』『ある場所』で最も激しく描かれている。ハーディの母親はスパークスはハーディの従兄弟ではなく姪であると示唆したため、2人は結婚できなかったという説もあるが^[9]、現在では彼女がハーデ​​ィから婚約指輪を受け取ったことは広く認められている。また、彼女がハーデ​​ィの子供、ランドルフという息子をもうけたという説もある。^{[10] [11] [2]}スパークスがロンドンに留学した時、ハーディはコーンウォール旅行中に将来の妻となるエマ・ギフォードと出会い、その関係は限定的なものとなり、ギフォードと婚約した時に終わった。ジョン・ファウルズはスパークスを「[ハーディの]感情面と想像力の両面で重要な人物」とみなしており^[12]、作家のニコラス・ヒルヤードは、彼らの関係はハーディが小説家および詩人としてスタートする上で重要であったと考えている。^[13]

スパークスはハーディの詩『フィナの死の知らせを思って』^[14]のインスピレーションでもあり、ハーディは彼女を「失われた宝物」と表現している。^[15]ハーディと弟のヘンリーは彼女の墓を訪れ、「愛を込めて トム・ハーディ」というメモを残した。^{[16]彼女はまた、後に}『喧騒を離れて』となったハーディの物語のインスピレーションの1つだった可能性がある。^[17]スパークスと関連付けられているハーディのその他の詩には『風の予言』や『孤児の子供に』^[18]があり、これはハーディがトライフィナの死後間もなく彼女の家族を訪ねた際に出会った彼女の娘に宛てた詩でもある。 ^{[19]ハーディの小説『}暗黒のジュード』に登場するスー・ブライドヘッドのキャラクターも、部分的に彼女に触発されたと考えられている^{[20] [21] [22] 。}また、ハーディは本の序文で、小説の状況は1890年のある女性の死から示唆されたと述べている。スパークスは、1960年代にロイス・ディーコンによって 出版された10冊の別々の出版物の主題であり^{[23]、その中には}『トリフェナ』 、『トーマス・ハーディとハーディの最も甘いイメージ 』、1966年に出版された『プロヴィデンスとハーディ氏』がある。 ^[24]

プリマス・デイ・スクールの校長を務めていたとき^[25] 、 1873年に彼女はデヴォン州トップシャム出身の酒場主人チャールズ・フレデリック・ゲイルと出会った。2人は1877年12月15日にプリマスで結婚した。^{[26] [27]}彼女にはエレノア、チャールズ、ジョージ、ハーバートの4人の子供がおり、トップシャムでは地元の漁師たちのために慈善活動を行うことで知られていた。^[27]彼女は1890年に40歳の誕生日の直前に亡くなり、デヴォン州トップシャムに埋葬されている。

• ドーセット歴史センターに所蔵されているトライフェナ・スパークスの手紙