トソ

屠蘇（お屠蘇）は、日本の正月のお祝いに伝統的に飲まれる、スパイスの効いた薬酒です。屠蘇は歴史的には中国でも知られています。

お屠蘇は前年の病気を洗い流し、長生きを願うために飲まれる。代々「一人でこれを飲めば家族は病気にならず、家族全員がこれを飲めば村中の誰も病気にならず」と言われ、日本のおせち料理の定番となっている。 ^[1]

屠蘇は、邪悪な霊を表す「蘇」と、虐殺を意味する「屠」という2つの漢字を使って書かれます。

屠蘇は、いくつかの薬草を混ぜて作った辛い混合物である屠蘇散（とそさん）を、酒またはみりんに浸して作られます。本質的に甘い酒であるみりんを使って作った場合は飲むのに適していますが、発酵させたみりん調味料を使用すると塩辛すぎるため適していません。

盃（写真参照）と呼ばれる3つのサイズのカップが使用され、小さいものから始めて、家族やゲストがそれぞれ一口ずつ飲みながら回されます。飲酒の儀式は地域によって異なりますが、正式な場では末っ子から年長者の順に行われます。この伝統は、子供が早く成長し、年長者が遅く老化するようにという願いから中国で始まりました。しかし、日本では、明治時代または昭和時代の初め頃に習慣が変わり、通常、世帯主が最初に一杯飲みます。

新年にお屠蘇を飲む習慣は中国の唐の時代に始まり、平安時代に日本の貴族に取り入れられました。最初の一杯は屠蘇散で作られ、2杯目と3杯目は白散と闘勝散と呼ばれる種類の異なるお茶で作られました。

屠蘇散を飲む儀式は最終的に一般大衆に広まり、医師が屠蘇散を配るようになった。今日でも一部の薬局ではこの習慣が残っており、年末に屠蘇散を無料ギフトとして配っている。^[1]

この習慣は現在では主に関西と西日本に限られており、他の地域では正月の お祝いのお屠蘇は屠蘇散を入れないただの日本酒であることが多い。

このレシピは、東漢時代の有名な中国の医師である張仲景の処方箋に由来すると言われています。

原材料は時代とともに多少変化しており、元々の中国産のものの中には、気軽に飲むには強すぎると判断されたものもあった。現在では、主に山椒、アシアサリ、セリ科、シナモン、乾燥ショウガ、オウゴン、キキョウ、ダイコンなどから作られている。^[1]

• 2007年1月6日時点の日本語版Wikipediaの記事を主に翻訳したものです。

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