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トンガは、2008年8月8日から24日まで中国の北京で開催された2008年夏季オリンピックに出場しました。トンガはトンガスポーツ協会と国内オリンピック委員会によって代表され、大会でメダルを獲得できなかった117か国のうちの1つでした。トンガからは、陸上競技のアイセア・トヒとアナ・ポウヒラ、重量挙げのマアマロア・ロロヘアの3人の選手が2つの競技に出場しました。トンガ代表団のオリンピック出場は、1984年のロサンゼルス夏季オリンピックでの初出場以来、7回連続の出場となりました。北京オリンピックでのトンガの旗手は、陸上競技のアナ・ポウヒラでした。
トンガ王国は、オーストラリアの東の南太平洋に位置する169の島々（36の島には約10万人が居住）からなる群島です。探検家によって当初「フレンドリー諸島」として知られていたトンガ諸島は、1845年に単一の君主制の下に統合され、1875年に君主制を抑制するための憲法を制定しました。トンガは、1900年にイギリスの保護領となったものの、正式に植民地化されたことも、元の政府が解体されたこともない南太平洋で唯一の国です。トンガは1970年にイギリスの保護を放棄し、2012年時点で太平洋で唯一の君主制国家でした。[ 1 ]
外交と国内の両方で主権国家となってから約14年後、トンガは1984年のロサンゼルス夏季オリンピックに初の代表団を派遣した。これは北京オリンピックの時点でトンガ史上最大のオリンピックチームだった。初のトンガ人女性選手は1988年のソウル夏季オリンピックに参加した。1984年から2008年までの間、トンガの選手は7回の夏季オリンピックすべてに参加した。しかし、1988年から2008年までの間、トンガのオリンピックチームは5人以上の選手で構成されたことはなかった。この期間にトンガでメダルを獲得したのは1人だけで、パエア・ウォルフグラムが1996年のアトランタ夏季オリンピックのボクシングで銀メダルを獲得した。[ 2 ]
トンガからは3人の選手が2008年の北京夏季オリンピックに出場した。アイセア・トヒは陸上競技の唯一の選手、アナ・ポウヒラはフィールド競技の唯一の選手で唯一の女子選手、マアマロア・ロロヘアは重量挙げの唯一の選手だった。トヒは21歳で代表団最年少、ロロヘアは40歳で最年長だった。[ 3 ]ポウヒラは開会式でトンガの旗手を務めた。[ 2 ]
アイセア・トヒは陸上競技でトンガ代表として北京オリンピックに出場した。トンガの主島トンガタプ島のトフア集落で生まれたトヒは、21歳で北京オリンピックに出場し、男子100 メートル走に参加した。トヒはそれまでオリンピックに出場したことはなかった。[ 4 ] 8月14日に行われた予選ラウンドで、トヒは他の7人の選手とともに第2ヒートに入った。彼は11.17秒でレースを終え、マーシャル諸島のローマン・ウィリアム・クレス（11.18秒） より上位、中央アフリカ共和国のベランジェ・ボッセ（10.51秒）より下位でヒート7位となった。トヒのヒートの上位には、ジャマイカのアサファ・パウエル（10.16秒）とセントクリストファー・ネイビスのキム・コリンズ（10.17秒）がいた。予選ラウンドに参加した80人の選手のうち、トヒは71位だった。彼は後のラウンドには進出できなかった。[ 5 ]
アナ・ポウヒラは北京オリンピックでトンガ代表として女子砲丸投げに参加し、2008年のオリンピックではトンガ代表として出場した唯一の女性選手だった。彼女はトンガの首都ヌクアロファで生まれた。ヌクアロファはトンガの主要な島であるトンガタプ島にある。ポウヒラは24歳の時に初めてオリンピックに参加し、2004年のアテネオリンピックで砲丸投げでトンガ代表として出場した。彼女は32歳で再び北京オリンピックでトンガ代表として出場した。[ 6 ] 8月15日に行われた彼女の種目の予選ヒートでは、トンガのフィールド選手は17人の第2ヒートに配置された。[ 7 ]ポウヒラは砲丸をできるだけ遠くに投げるために3回の試技を与えられた。最初の試技では、砲丸を16.21メートル投げ 、ヒートで12位となった。彼女は2回目の試技で16.42メートルを投げ 、この記録を上回り、2回目の試技で投げた選手の中で7位となった。3回目にして最後の試技は16.35 メートルで、2回目の試技を上回ることはなかった。[ 6 ]ポウヒラは、ベスト記録の16.42 メートルで、競技を終えた16人の選手中12位となった。彼女は、中国の龔立嬌（19.46メートル）とベラルーシのナジェヤ・オスタプチュク（19.08メートル）がリードするヒートで、台湾の林佳英（16.32メートル）より上位、ロシアのイリーナ・クドロシキナ（16.84メートル）より下位となった。競技を終えた33人の選手の中で、アナ・ポウヒラは27位だった。彼女は決勝ラウンドに進出できなかった。[ 7 ]
マアマロア・ロロヘアはトンガ代表として北京オリンピックに重量挙げで出場した。ロロヘアは首都ヌクアロファのコロフォウ地区で生まれ、北京オリンピックでは40歳で男子スーパーヘビー級（体重105キログラム以上の選手が出場する階級）に出場した。 ロロヘアはそれまでオリンピックに出場したことはなかった。[ 8 ]トンガの選手は8月19日に競技に出場し、他の14人の選手と競った。[ 9 ]スナッチの段階で、ロロヘアには3回の試技が与えられた。彼は 1回目の試技で127キログラム、 2回目の試技で135キログラム、3回目で最後の試技で140キログラムを成功裏に持ち上げた 。クリーン＆ジャークの段階で、彼は 最初の試技で173キログラムを持ち上げることに成功したが、 2回目と3回目の試技で185キログラムを持ち上げることに失敗した。彼の最高得点はスナッチで140、クリーン＆ジャークで173であったため、ロロヘアの最終的な合計得点は313 キログラムであった。[ 8 ]この競技を終えた13人の競技者のうち、マアマロア・ロロヘアはクック諸島のサム・ペラ・ジュニア（350キログラム）に次いで最下位となり、ペラ・ジュニアはフィンランドのアンティ・エヴェリ（366キログラム）に次いで最下位となった。対照的に、金メダリストのドイツのマティアス・シュタイナーは合計461キログラムを持ち上げた。[ 9 ]
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