トゥー・ナッシュ

グレゴリー・ナッシュ（1982年2月16日生まれ）は、「トゥ」または「ビッグ・トゥ」の愛称で知られる引退したプロ野球選手です。 2001年にタンパベイ・デビルレイズ（現レイズ）のマイナーリーグでプレーしました。身長6フィート5インチ（1.96 m）、体重220ポンド（100 kg）のナッシュは、サイズ18（米国）の靴を履いていたことからこのニックネームが付けられました。

高校を中退したナッシュは、ルイジアナ州ソレントのセミプロリーグでプレイ中にデビルレイズに発見された。彼の人生はあまりにも信じ難いものだったので、野球幹部は最初、ナッシュはシド・フィンチのように偽物だと思った。ベーブ・ルース^[1]や『ザ・ナチュラル』の架空のキャラクター、ロイ・ホブスと比べても、ナッシュの天賦の才能にもかかわらず、法的な問題によりプロとしてのキャリアは短くなった。^[2]

ナッシュはルイジアナ州ソレント出身。12歳の時に母親に捨てられ、父チャールズ・「タッティー」・ペイトンが妹のジョアンナと共にトレーラーハウスでナッシュを育てた。ペイトンは子供の頃、野球ボールの代わりに古い靴下とボトルキャップを使ってナッシュに打撃を教えた。ナッシュは喧嘩で2つの学校から退学処分を受け、その後8年生の時に喧嘩で停学処分を受けた後、学校を完全に中退した。^{[2] [3] [4] [5] [6]} 1994年、12歳の時にナッシュはルイジアナ州ハモンドのリトルリーグのトーナメントであるディキシーユーストーナメントに出場した。身長5フィート10インチ (1.78 m)、体重140ポンド (64 kg) のナッシュは、時速70マイル (110 km/h) の速球を投げて21打者中17打者を三振に打ち取り、2本のホームランを打った。^{[2] [3] [6]}タンパベイ・デビルレイズのスカウト、ベニー・ラティーノは、ハモンド出身で、サウスイースタン・ルイジアナ大学の元大学選手であり、この試合を見て、ナッシュが高校でスターになるだろうと予想し、将来彼を探すことをメモした。しかし、ナッシュは高校に通わなかったため無名になり、ラティーノは7年をかけて彼を探し回った。^{[2] [3] [5] [4] [7]}

高校教育を受ける代わりに、ナッシュは16歳の時に父親とともに従兄弟のサトウキビ畑で働き始めた。地元の高校とのエキシビション試合やセミプロの野球リーグでプレーし、ピッツバーグ・パイレーツの公開トライアウトにも参加した。18歳の時、ラティーノはアマチュアや元マイナーリーガーが参加するシュガー・ケーン・リーグというセミプロリーグでナッシュがプレーしているのを見つけた。タンジパホアでの試合で、スカウトマンはトーが両サイドから400フィート (120 m) のホームランを打ち、マウンドからは時速93マイル (150 km/h) の球を投げるのを目撃した。^{[3] [5] [6] [8] [ 9]}デビルレイズはナッシュをウェストバージニア州プリンストンのマイナーリーグキャンプに連れて行き、スカウトディレクターのダン・ジェニングスの前で練習させた。ナッシュの球速は80マイル台後半で、最高時速は95マイル（153 km/h）だった。また、高くそびえるホームランも打ち、そのパワーはヤンキースの伝説的選手ベーブ・ルースに匹敵した。^{[1] [3] [4] [5]} 2000年のメジャーリーグベースボールドラフトでナッシュが指名されなかった後、デビルレイズが3万ドルの契約金で彼と契約した。彼は同球団の秋季指導リーグに配属され、ジョシュ・ハミルトンやカール・クロフォードとともに外野でプレーした。^[8]ナッシュの代理人ラリー・レイノルズはナッシュを、ESPNの解説者で元メジャーリーガーの兄ハロルド・レイノルズに紹介し、2001年2月にロサンゼルスで行われた野球キャンプに招待した。そこでナッシュはトニー・グウィン、バリー・ボンズ、エディ・マレー、アルビン・デービスなどのMLB選手たちと練習した。^{[6] [8]}ハロルド・レイノルズもテレビでナッシュについて語った。^{[4]他の組織の役員は、この話が}シド・フィンチのいたずらを思い出させると感じた。^[2]

強盗罪での逮捕を含む法的な問題があったにもかかわらず、ナッシュは2001年にデビルレイズの春季トレーニングに参加した。 ^{[3] [10]}彼らは彼を延長された春季トレーニングに割り当て、^[2]その後、 2001年にルーキーレベルのアパラチアンリーグのプリンストンデビルレイズに配属し、将来メジャーリーガーとなるジョニー・ゴメスと一緒にプレイした。最初のシーズン、ナッシュは47試合に出場して打率.240、本塁打8本、打点29を記録したが、正式なトレーニングを受けていなかったため、組織にとっては長期的なプロジェクトと見なされていた。^{[1] [11]}

ラティーノによると、ナッシュは「読むことも書くこともできなかった...13歳くらいの子供程度の教育と社交スキルでは、社会で機能する準備ができていなかった」という。^[1] 2001年のシーズン後にルイジアナに戻ったナッシュは、2002年に15歳の少女と性交したとして、強姦罪と法定強姦罪で9か月近く刑務所で過ごした。強姦罪の容疑が取り下げられた後、ナッシュは司法取引に同意し、10年の執行猶予付きの判決を受けた。デビルレイズは、ナッシュが刑務所から釈放された翌日の2002年9月に彼を解放した。^{[1] [3] [11]}

レイズから解雇された後、シンシナティ・レッズは2002-03年のオフシーズンにナッシュと契約した。^[12]クラブは、ナッシュが逮捕されたバーでの喧嘩が原因と思われる、詳細不明の法的理由で契約を無効にした。^[13]ナッシュは2005年に仮釈放違反で再逮捕され、麻薬所持で起訴され、それまで執行猶予付きだった懲役刑の10年を全うした。^{[14] [1]}ナッシュは2013年11月に釈放された。 ^[1]しかし、2015年に麻薬容疑で再逮捕された。^[15]

ナッシュのいとこで元NBA選手のジョン・「ホット・ロッド」・ウィリアムズは、ナッシュが所属していたシュガー・ケイン・リーグのチーム、ウィリアムズ・オールスターズを組織した。^{[3] [4] [5] [8]}

「トー・ナッシュの物語」は、 2014年6月27日にESPNのスポーツセンターで特集されました。この特集では、当時32歳だったナッシュがベニー・ラティーノと再会し、シュガー・ケーン・リーグに復帰したことが語られました。^[1]

• Baseball Reference のキャリア統計 (マイナー)