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| タイプ | 電子ぬいぐるみ |
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| 発明者 |
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| 会社 | タイコ・トイズ |
| 国 | アメリカ、カナダ、イギリス |
| 可用性 | 1996年7月～現在 |
ティクル・ミー・エルモは、タイコ・トイズ傘下のタイコ・プリスクールが販売する、子供向けテレビ番組「セサミストリート」のキャラクター、エルモをモチーフにしたぬいぐるみです。エルモを握ると、くすくす笑いの音が鳴ります。3回握ると、エルモが揺れて振動します。
このおもちゃは1996年に米国で初めて製造され、徐々に流行し、 1996年のクリスマス商戦でピークを迎え、供給不足をめぐって暴力事件も報告された。メーカー希望小売価格28.99ドルのこのおもちゃは、1996年末までに新聞やインターネットで転売業者によって1,500ドルもの高値で転売されていたと報告されている。[ 1 ]
「ティクルズ・ザ・チンパンジー」は、ティクル・ミー・エルモの前身であり、ロン・デュブレンとグレッグ・ハイマンによって発明されました。ハイマンは数年前にアルフィー・ザ・ロボット（子供向け学習コンピューター）を発明した玩具発明家です。[ 2 ] [ 3 ]彼らはタイコ・トイズの担当者と会いましたが、担当者は猿の玩具には興味がなく、笑い声の技術はセサミストリートに登場するマペットのキャラクター、エルモをモデルにした玩具に合うと考えました。[ 4 ]しかし、当時タイコはセサミストリートをモデルにしたプラスチック玩具の製造ライセンスしか持っておらず、ぬいぐるみ玩具の権利はハズブロが所有しており、期限切れ間近でした。そのため、プロジェクトはタイコがライセンスを持っていたルーニー・テューンズのタスマニアデビルの漫画キャラクターをモデルにした玩具、ティクル・ミー・タズとして始まりました。 [ 5 ]タイコ・トイズがセサミストリートを題材にしたぬいぐるみの製造ライセンスを獲得した後、デュブレンとハイマンはエルモのおもちゃの開発に方向転換し、そのおもちゃは握ると3回振動して「くすぐったい！」と言うようになった。[ 4 ]
ティクル・ミー・エルモは1996年7月に40万個の供給量で発売されました。人形はよく売れ、感謝祭の翌日まで広く店頭に並んでいましたが、その翌日に突然売り切れました。クリスマス商戦が近づくにつれ、タイコ・プリスクールはサプライヤーにさらに60万個の人形を発注しました。[ 6 ] 10月初旬にテレビ番組でこのおもちゃを紹介したロージー・オドネルの宣伝も功を奏しましたが、[ 7 ] [ 8 ]需要のピークと在庫不足はそれから2か月近く経ってから発生しました。[ 9 ]
この新しいおもちゃの希少性は、買い物狂騒を引き起こした。[ 10 ]シカゴでは人形をめぐって争った女性2人が逮捕され、[ 6 ]ニューヨーク市では、エルモが店に届く前に手に入れようと、配送トラックを追いかける人もいた。[ 11 ]デンバーでは、誰かがティクル・ミー・エルモを7,100ドルで購入したとされている。[ 10 ] ロサンゼルスのKBIGは1996年12月20日にチャリティーのためのラジオオークションを開催し、ボブズ・ファーマシーが落札してティクル・ミー・エルモを18,500ドルで購入した。カナダ、ニューブランズウィック州フレデリクトンのウォルマート店で働く店員のロバート・ウォラーは、「エルモ狂騒」で負傷した一人だった。12月14日のミッドナイト・マッドネス・セール中、ロバートはティクル・ミー・エルモの最新の出荷分を開梱していたところ、約300人の群衆が彼を注意深く見ていることに気付いて不快な思いをした。彼は箱を開けてエルモを取り出すと、群衆が通路に殺到した。踏みつけられた彼は「ハムストリングの肉離れ、背中、顎、膝の負傷、肋骨骨折、脳震盪」を負った。[ 1 ]
1997年初頭、タイコはセサミストリートの他のキャラクターを基にした新しい「ティクルミー」玩具を発売した。最初はティクルミー・アーニーとティクルミー・ビッグバード、次にティクルミー・クッキーモンスターだったが、売れ行きは好調だったものの、これらの玩具はどれもティクルミー・エルモほど有名にはならなかった。[ 8 ]
2001年後半に発売された「ティクル・ミー・エルモ・サプライズ」は、手の込んだコンテストでした。通常のプレイモードでは、プレイヤーは「エルモはそこはくすぐったくない」「エルモはそこは少しくすぐったい」といったヒントを使って、エルモの体のどの部分をくすぐると笑うかを見つけなければなりませんでした。このバージョンの人形にはリアルタイムクロックが内蔵されており、2002年1月9日に通常のプレイモードが停止しました。5体の人形は、この日に持ち主が賞品を獲得したというメッセージを伝えるようにプログラムされていました。特賞は20万ドルで、その他の賞品には車、コンピューター、パワーホイール、その他のフィッシャープライス製品が含まれていました。[ 14 ]
ティクル・ミー・エルモの10周年を記念して、フィッシャープライスは2006年にTMXと呼ばれる新しいエルモ人形を発売しました。TMXは「ティクル・ミー（エルモ）テン」または「ティクル・ミー・エクストリーム」を意味します。イリノイ州リバーフォレストのLund and Co. Inventionのブルース・ランドがデザインしたこのおもちゃは、アメリカ国際玩具見本市で初めて発表されました。 [ 15 ]オリジナルのように単に振動するのではなく、TMXは床を転がり回り、笑いながら地面に拳を叩きつけ、くすぐるのをやめるように懇願します。[ 16 ]
人形の全体像は、ABCの「グッド・モーニング・アメリカ」で生放送で初披露され、2006年9月19日に店頭に並ぶまで明らかにされなかった。おもちゃの専門家は、この遅延は前例のないもので、メディア関係者のごく一部だけが機密保持契約に署名した後でなければ製品をプレビューできなかったと述べた。パッケージは、購入しなければ人形を見ることができないように設計されていた。箱にはプレビュー用のフラップが付いているが、開けても人形の目しか見えない。単三電池6本が必要で、価格は約40ドル。プロモーションビデオの中で、トイ・ウィッシュズ誌の共同発行人であるジム・シルバーは、「最初に思ったのは、『配線はどこだ？』ということだった。あんなものが勝手に動くとは思わなかったからだ」と語った。[ 17 ]
おもちゃアナリストのクリス・バーン氏はUSAトゥデイ紙に「これは飛躍的な進歩であり、幼児向けぬいぐるみカテゴリーにおける新たなブレークスルーだ」と語った。バーン氏は売上は高くなるだろうが、反応は前例のないものにはならないだろうと予想した。「文化は、ホットトイ現象全体を超越している」。彼は、1998年のファービー以来、このようなブームは起きていないという事実を挙げた。 [ 17 ]トイザらスとアマゾンは人形の予約販売プログラムを実施し、最初のプログラムには人形の発売までのデジタルカウントダウンを備えた凝った店内ディスプレイが含まれていた。アマゾンは、処理できる以上の予約注文を受けた。[ 18 ]オリジナルのティクルミーエルモ人形と同様に、新しいおもちゃへの需要はいくつかの極端な行為を引き起こした。フロリダ州タンパのある人物は、TMXのおもちゃを渡すために銃で脅されたとされている。これはサタデーナイトライブでパロディ化され、その男性は「新しい『ギミー・ア・リーズン・バート』によって制圧された」とされた。[ 19 ]
TMXやその他の玩具のおかげで、マテルの2006会計年度第3四半期の収益は6%増加し、金融アナリストの予想を上回りました。[ 20 ] [ 21 ] 2007年1月、マテルはエルモ、アーニー、クッキーモンスターをフィーチャーしたTMXフレンズを発売すると発表しました。[ 22 ]