トーマス・ライト（天文学者）

トーマス・ライト（1711年9月22日 - 1786年2月25日）は、イギリスの 天文学者、数学者、計器製作者、建築家、庭園デザイナーでした。彼は、天の川の形状を初めて説明し、淡い星雲が遠方の銀河であると推測した人物です。

ライトは、ペッグズ・プール・ハウスのジョンとマーガレット・ライトの三男として、カウンティ・ダラムのバイヤーズ・グリーンで生まれた。 ^[1]父親は大工だった。^{[2]ライトは}言語障害があったため自宅で教育を受け、その後キング・ジェームズ1世アカデミーで学んだ。1725年にオークランド司教のブライアン・ストバートのもとで時計製作の見習いとなり、その後独学で勉強を続けた。また、ゲイツヘッド教区のテオフィラス・ピカリング博士が設立した無料の学校で数学と航海術のコースを受講した。その後、ヒースとシッソンのもとで数学機器の製作を学ぶためにロンドンに行き、アムステルダムへの試験航海を行った。

1730年、彼はサンダーランドに学校を設立し、そこで数学と航海術を教えた。^[3]その後、裕福なパトロンのプロジェクトに携わるためロンドンに戻った。1746年から1747年にかけてアイルランドを旅し、その成果としてラウス州の古代遺跡の設計図と彫刻を収録した『 Louthiana』を出版し、1748年にロンドンで出版した。これはダラム州に引退し、ウェスタートンに小さな天文台を建設する前のことだった。

ライトの著書『宇宙の独創的理論あるいは新仮説』 （1750年）では、天の川銀河の外観を「局所的に平坦な星の層に浸ることによる光学的効果」と説明している。^[4]この著作は、イマヌエル・カントの『自然史と天体の理論』 （1755年）の執筆に影響を与えた。^{[5]この理論は後に}ウィリアム・ハーシェルによって1785年に実証的に提唱され、 ^[6]銀河中心説（太陽が天の川銀河の中心にあるとする太陽中心説の一種）につながった。ライトのもう一つの考えは、これもまたカントに帰せられることが多いが、多くの淡い星雲は実際には信じられないほど遠くにある銀河であるというものである。ライトは次のように書いている。^{[7] [8]}

...我々の星空域から遠く離れた、我々がかろうじて知覚できる多くの曇った斑点は、目に見えるほど明るい空間ではあるが、一つの星や特定の構成天体を判別することは不可能である。それらは、既知のものと隣接する外部の創造物であり、我々の望遠鏡でも届かないほど遠い場所である可能性が高い。

カントはこれらを「島宇宙」と呼んだ。しかし、「そのような可能性に反対する科学的議論が展開された」ため、この見解は1924年にエドウィン・ハッブルがセフェイド星の測定によって「渦巻き星雲」が遠方の銀河であることを示すまで、ほぼすべての科学者によって否定された。^[9]

ライトは手紙の中で、宇宙の巨大さと永遠の静けさを強調した。^[10]

この偉大な天の創造において、我々のような世界の大惨事、あるいは世界システムの完全な崩壊でさえも、自然の偉大な創造主にとっては、我々の人生における最も一般的な事故と同程度にしか思えないかもしれない。そして、おそらく、そのような最終的な一般的な終末の日が、この地球上の我々の誕生日や死亡日と同じくらい頻繁に起こるのかもしれない。

…

このような予言は、目に見える啓示にほかならない。それは、来世を期待することがいかに合理的であるかを示しているだけでなく、いわば、永遠の営みと、永遠の摂理から最大限の自信を持って何を期待できるかを指摘し、天使に帰する知識に類似したもので私たちの性質を尊厳づけ、多くの偏狭な人間を惨めにする不運の浮き沈みをすべて軽蔑すべきである。

ライトは、ワットフォードのカシオベリー公園で第3代エセックス伯ウィリアム・ケイペルのために仕事をしたとされ、その設計は『カシオベリー庭園の散歩』と『カシオベリーの眺望』に描かれている。 1767年の『グロテスク建築』には、ライトが「カシオベリーで非常に喜んで見た」という「美しい水面」を飾る岩組みの橋の設計図があり、^{[誰が？ ]}ライトの手によるものだと考えられている。才能に恵まれた彼は、伯爵の娘たちに数学を教えた。もうひとりのパトロンは、ホートン・ハウスのハリファックス伯爵だった。

1750年代にはウィルトシャーのネザーアヴォン・ハウスの敷地を設計し、1753年以降はノーサンプトンシャーのホートン・ホールと庭園の設計と建設を完了した。 ^{[11] 1769年にはノー}サンバーランド州ロスリーのウォリントン・ホール敷地内にあるコッジャー・フォート^[12]として知られる目を引く建造物を設計した。

ライトの作品の中で現存する最大のものの一つはストーク・パーク・エステートである。^[13] このエステートは1748年から1766年にかけてライトによって改築された。

ライトは1786年にバイヤーズグリーンで亡くなり、オークランド司教区のセント・アンドリュース南教会の墓地に埋葬された。彼の遺族には非嫡出の娘がいた。

• 宇宙の独創的な理論または新しい仮説。ロンドン：ヘンリー・シャペル。1750年。

• アイリーン・ハリス編『Arbours and Grottos』。『Universal Architecture』(1755年と1758年)の2部作の複製で、ライトの建築と庭園デザインの作品目録付き。ロンドン：Scolar Press、1979年。
• マッカーシー、M . (1981)。「トーマス・ライトの『寺院の設計』と庭園建築の関連図面」。庭園史ジャーナル。1 : 55–66。doi :10.1080/01445170.1981.10412363。
• マッカーシー、 M . ( 1981)。「トーマス・ライトのゴシック庭園建築のデザイン」。ガーデンヒストリージャーナル。1 (3): 239–252。doi :10.1080/01445170.1981.10412374。
• プレストン、ジュディ (2011)。「アルカディアの博学者：トーマス・ライト（1711-1786）」（PDF）。ガーデンヒストリー。38 （2）：159-176。JSTOR  41411752。
• アイリーン・ハリス、「決して出版されなかった版画：トーマス・ライトの1733年未出版エディンバラ年鑑」、Print Quarterly、第XXIX巻第3号、2012年9月、280～288頁。

ウィキメディア・コモンズには、トーマス・ライト (天文学者)に関連するメディアがあります。

• グラスゴー大学図書館、特別コレクション [1]ライトの『宇宙の独創的な理論または新しい仮説…』の図版VIII：「すべての主惑星と副惑星を、その特徴によって区別して比例的に描いた図…」
• リック天文台記録デジタルアーカイブ、カリフォルニア大学サンタクルーズ校図書館のデジタルコレクションより、トーマス・ライトの肖像画