トーマス・スケールズ

トーマス・スケールズ（1786年～1860年）は、イギリスを代表する奴隷制度廃止論者であった。彼はリーズのクイーン・ストリート・チャペルの初代牧師であり、シルコーツ・スクールを創設した。

スケールズは1786年12月にヨークシャーのリーズで生まれた。父親は宿屋の主人で、後に農夫となり、母親はセーラム独立教会のエドワード・パーソンズ牧師の熱心な信者だった。スケールズはフルネックのモラヴィア学院で教育を受け、その後イーウッド・ホールのファウセット博士牧師のもとで学び、リーズ・グラマー・スクールに進学した。^{[ 1 ]}

スケールズは15歳で学校を辞め、ハリファックスの布地商に3年間見習いとして働いた。ウェイクフィールドで1年過ごした後、故郷のリーズに戻り、非国教徒の説教者になることを決意した。1806年にホクストン・アカデミー^{[ 2 ]}に入学し、古典の家庭教師となったが、新しく設立されたウルヴァーハンプトンの独立教会で牧師になることを決意し、 1810年4月に叙任された。1810年9月、ホクストン・アカデミーの校長であったロバート・シンプソン牧師の娘、クリスティアナ・シンプソンと結婚した^{[ 2 ]} 。クリスティアナは彼の最初の妻で、8人の子供をもうけたが、成人したのは3人だけだった。彼はもう一度結婚した^{[ 1 ] 。}

ウルヴァーハンプトンでの彼の信徒数は、約30人の大人から10年近く後には400～500人にまで急速に増加し、彼がそこにいた間に新しい礼拝堂を建設し、拡張する必要が生じた。1819年、彼はリーズのホワイトチャペルに招かれ^{[ 1 ]}、ここでも信徒数は増加し、1825年にはクイーンストリートに新しい礼拝堂が建てられた。それは当時、イングランド北部で最大の独立教会であり、ヨークシャーに数多く建てられた大きな礼拝堂の最初のものであった。開所式の日の献金は400ポンドを超えた^{[ 3 ] 。}

トーマス・スケールズは地域社会の指導者であり、独立派牧師や宣教師の息子たちの教育のためのシルコーツ・スクール^{[ 5 ]の創設者であり[ 2 ]}、また奴隷制度反対運動と自由主義政治の熱心な支持者でもあった^{[ 4 ] 。}

スケールズは、 1838年にヴィクトリア女王に請願書を提出した際、ブルーム卿、ジョセフ・スタージ、ハンサード海軍大佐とともに選ばれた。 ^{[ 6 ]}これらの請願書は、女王の帝国の奴隷にされた人々のために、エクセター・ホールで開催された「黒人の友人」の会合で可決された決議に基づいていた。^{[ 6 ]}彼は1840年にエクセター・ホールに戻り、ベンジャミン・ロバート・ヘイドンの絵画「1840年の反奴隷制協会大会」の中で、チャールズ・スチュアート大佐の隣に（眼鏡をかけて）登場している。

スケールズはまた、ウェスト・ライディング・オブ・ヨークシャーの独立聖職者共済協会の設立、メアリー・ベーコンによって設立されたバルム慈善団体の運営、そしてエアデール・カレッジとロザラム・カレッジの経営にも携わった。

彼は数多くのパンフレットや説教を編集・出版し、著書『異端の原理』は3版を重ねた。1833年から1836年までプロテスタント異端者少年雑誌の編集者を務め、ヘックモンドウィック・アカデミーの創設者であるジェームズ・スコット牧師（1710年～1783年）の生涯に関する原稿と、『ヨークシャー西ライディングにおける非国教徒の歴史』^{[ 7 ]}の資料を残した。この資料は、ジェームズ・ミオールの『ヨークシャーにおける会衆派教会』 （ロンドン、1868年）の基礎として用いられた。非国教徒の歴史に関する彼の詳細な知識は、レディ・ヒューリー事件において彼を貴重な証人とした。^{[ 8 ]}

視力が衰えてきたため、彼は30年間務めた後、1850年1月頃に辞職し、シルコーツ会衆派学校のチャプレン兼秘書となり、^{[ 2 ]}後にゴマーサルとクレックヒートンに移った。彼は1860年6月、同僚の牧師であり友人でもあるジョン・ポール牧師の葬儀説教をするために旅をしている途中、ロウ・ムーアで急死した。^{[ 1 ]}