シンナー（小説）

より薄い

初版表紙[a]
著者	スティーブン・キング（リチャード・バックマン役）
言語	英語
ジャンル	ホラー
出版社	ナル
発行日	1984年11月19日
出版地	アメリカ合衆国
ページ	309
番号	978-0-453-00468-8

『シンナー』は、アメリカの作家スティーブン・キングによるホラー小説で、1984年にNALからリチャード・バックマンというペンネームで。 ^[2]物語の中心は、病的に太った弁護士ビリー・ハレック。ハレックは不注意な運転で、道路を渡っていたロマの老女を殺してしまう。ハレックはコネのおかげで法的な処罰を免れるが、女性の106歳の父親は、ハレックに衰弱するように呪いをかけ、弁護士は呪いを解く方法を見つけなければならない。執筆当時太り気味だったキングは、年に一度の健康診断の後に小説のアウトラインを作成した。

本の出版後、メディアはバッハマンとキングの作品の類似点について論じた。最終的に、キングの作品のファンである書店員のスティーブン・ブラウンは、議会図書館に保管されている著作権データから、バッハマンとキングが同一人物であるという証拠を見つけた。キングのペンネームの秘密が明らかになった後、シンナーの売上は10倍に増加した。合計で、シンナーは300万部以上売れた。シンナーに対する批評家の評価は二極化した。著者の欺瞞と悲観的な結末を嫌う批評家もいれば、同じ点を本の長所と見なす批評家もいた。しかし、文体は概ね賞賛された。1996年に映画化が行われた^。[3]

ビリー・ハレックは、慢性的な肥満と卑劣な態度で知られる、成功した傲慢な弁護士である。町中を運転中、妻のハイジが手コキをしているのに気をとられ、年配のロマ人女性を轢いて殺してしまう。ビリーは、地元の警察や裁判所とのコネを利用して処罰を逃れる。女性の父親であるタドゥズ・レムケは、裁判所の外でビリーを罵倒することで復讐を果たし、ビリーはどれだけ食べても体重が急速に減り始める。心配して癌を疑ったビリーは、何人もの医師に相談するが、体重減少の原因を突き止めることができない。後にビリーは、過失致死罪を無罪とした裁判官の皮膚に醜い鱗が生えて醜くなっていること、ビリーのために偽証した警官が手に負えないニキビに悩まされていることを知る。2人とも、奇形の容姿を恥じて自殺する。

組織犯罪とつながりのある元依頼人リッチー・「ザ・ハンマー」・ジネリの助けと、私立探偵から得た情報により、衰弱したビリーは、ニューイングランドの海岸沿いに北上し、メイン州までロマの一団を追跡する。ビリーはキャンプ地でレムケと対峙し、呪いを解くよう説得するが、レムケは拒否し、ビリーが娘を殺した責任を受け入れない以上、レムケの部族のやり方で裁かれるべきだと主張する。ロマの住民はビリーをキャンプ地から追い出すが、その前にレムケの曾孫ジーナがパチンコから発射した ボールベアリングでビリーの手を撃ち抜く。

ビリーはリッチーに助けを求め、リッチーはマフィアの医者を派遣してビリーの手を治療させ、その後、暴力でロマを脅迫し、ついにレムケがビリーと会うことに同意する。レムケはイチゴのパイを持ってきて、ビリーの傷ついた手の血をそれに混ぜる。彼は、呪いを解くには、ビリーがパイを食べさせることで誰かにそれを渡さなければならないと説明する。しかし、老人は、尊厳を持って死ねるように自分で食べるようにビリーに懇願する。車の中でリッチーの切断された手を見つけた後、ビリーは家に帰り、自分の窮状はハイジのせいだと責め、パイを食べさせようとした。彼は眠りに落ち、目覚めると、ハイジと愛する娘リンダの両方が呪われていることに気づき、恐怖を覚える。彼はためらうことなく、残りのパイを食べる。

シンナーのアイディアは、著者スティーブン・キングが毎年の健康診断中に思いついた。キングは自分が太っていることを知っていたが、診察室に入るとすぐに医師は体重計に乗るように言った。キングは服を脱ぐこともトイレに行くことも許可しなかった医師に腹を立てた。医師はキングに、体重が236ポンド（107kg）で太りすぎでコレステロール値が高いと告げ、減量と禁煙を勧めた。キングはその後数日間、医師の無礼さに激怒したが、落ち着いた後、減量と禁煙を決意した。なんとか数ポンド減量できたとき、キングは喜びと悲しみを同時に味わい、「実際に体重が減り始めると、自分がなぜか体重に執着していて、本当は減らしたくないのだと気づき始めた。そして、誰かが減量を始め、止められなくなったらどうなるかを考え始めた」と詳しく語った。^{[4] [5]}

物語のいくつかの場面で、ジプシーの登場人物は、本来彼らの母国語であるとされる言語で話している。その言語を知らなかったキングは、スウェーデン語版の著書からランダムにフレーズを抜き出した（リサ・ロガクの著書『Haunted Heart』では、その言語はチェコスロバキア語であると誤って特定されている^[6]）。キングは、読者からこのことについて批判されたと述べ、「怠惰だったから当然だ」と認めた。小説の仮題である『ジプシー・パイ』は、本の第27章のタイトルとなった^{[1] 。}

『シンナー』はリチャード・バックマンの5作目の本として1984年11月に出版された。これはバックマンがハードカバーで出版した最初の本だった。その年の5月、この本はアメリカ書店協会の大会で特集として発表された。この小説は全国の書店で大々的に宣伝され、宣伝された。エレイン・コスターは試読版に添付された宣伝文で「史上最高のホラー小説を出版した者として、新しいホラー作家に興奮するのは大変なことです。そんな作家が今現れたのです」と書いている。コスターはキングが『シンナー』の本当の著者であることを知っていたが、彼のプライバシーを尊重して作家の身元を明かす衝動を抑えていた。^[7]

小説の裏表紙には、キングの文芸代理人カービー・マッコーリーの友人、リチャード・マニュエルの写真が掲載されている。マニュエルはミネソタ州セントポール近郊に住む建設作業員で、ニューヨークから遠く離れた場所に住んでいるため、気付かれる可能性が低い人物としてマッコーリーに選ばれた。マニュエルは自分の役柄を面白がり、本の出版後、友人や親戚が彼に電話して、バッハマンに似ていると指摘した。シンナーは、バッハマンの以前の作品への関心を復活させた。それらの作品のほとんどは、無名とされていた作家としては異例なことに、6年間も出版されていたのである。^[7]

読者はすぐにバッハマンに怒りの手紙を送り始め、キングのスタイルを真似していると非難し、中にはキングとバッハマンは同一人物ではないかと疑う者もいた。キングと出版社は、グッドモーニングアメリカやエンターテインメントトゥナイトなどの主要トークショーからの問い合わせに対して否定を続けた。いくつかのインタビューで、キングはバッハマンを非公式に知っていると主張し、バッハマンを宣伝を嫌う非社交的な養鶏農家と表現し、記者に「あの哀れな男は醜い野郎だった」と語った。B・ダルトンの代表者はニューアメリカンライブラリーに電話をかけ、出版社が彼らの疑惑を認めれば『シンナー』を3万部購入すると約束した。^[8]

この秘密はワシントン D.C.の書店員、スティーブン・P・ブラウンによって解明された。ブラウンはキングの大ファンで、バックマンの本もすべて読んでいた。出版の数か月前に店に届いた『シンナー』の試読版を読んだ後、彼はバックマンがキングであると「80%確信」した。彼は、バックマンの作品のスタイルは、キングの全般的な哲学である明るい結末（『ペット・セメタリー』と『クージョ』は例外）とは対照的に、バックマンの作品の暗い結末によってのみ異なると指摘した。ブラウンはバックマンの最初の4冊の小説の著作権文書を調べ、マッコーリーが『レイジ』の著作権を保有していることを発見した。ブラウンはこの発見についてキングに手紙を送り、最終的にキングから電話がかかってきて、キングは自分の正体を明かした。1985年2月9日、キングはバンゴー・デイリー・ニュース紙で「ペンネームがキングの小説5冊を謎に」という見出しで自分がバックマンであることを明かした。^[9]この暴露後、シンナーの売上は28,000から280,000へと10倍に増加した。^[10]

『シンナー』は文芸ギルドから好意的な反応を得た。キングが面白がっていたのは、クラブの読者の一人が「スティーヴン・キングが本当に書けたら、こういうふうに書くだろう」とコメントしたことだった。^[9]ジョージ・ビームは主人公のビリー・ハレックを『デッド・ゾーン』のジョニー・スミスになぞらえ、「運命の輪の犠牲者」と評した。^[10]ガーディアン紙のコラムニスト、ジェームズ・スマイスはハレックをもっと厳しく扱い、自分の行動に罪を認めない「完全なろくでなし」とみなした。スマイスは、ハレックが老女の死を償う代わりにマフィアとのつながりを使って復讐しようとしたこと、また自分の状況は妻のせいだと信じていることを挙げた。彼は、物語の中でハレックが最後にとった行動は無私無欲な行為ではなく、家族の死の罪悪感から逃れるための「自滅による懺悔」であると判断した。スマイスは、キングが以前にも共感できない主人公という概念を取り上げていたが（キャリー・ホワイト、ジャック・トーランス、ルイス・クリードを例に挙げている）、ハレックはそのことをさらに一歩進めていると感じ、無実の娘でさえも自分の利己的な行動のせいで罰せられると述べ、ハレックの苦しみに満足したと認めた。書評の結論で、彼は結末の「暗く冷たい」性質を楽しんだと回想している。^[11]コーネル・ウールリッチが1935年に出版した短編小説『シンナー・アンド・ダーク・メロディ・オブ・マッドネス』との類似点が指摘されている。ウールリッチの物語も、死ぬまで痩せる呪いをかけられた男を扱っているが、今回はジプシーの呪いではなくブードゥーの呪文である。^[12]

1996年、トム・ホランド監督により『シンナー』の映画化が行われ、10月25日に劇場で初公開された。ハレック役はロバート・ジョン・バーク、ジネッリ役はジョー・マンテーニャが演じた。キングは薬剤師のバンガー博士役でカメオ出演している。批評家のレビューは概ね否定的だった。この映画は映画レビューサイトRotten Tomatoesで16%の評価を得ている。^[13]製作費1400万ドルのこの映画は、国内で1500万ドル強の興行収入を上げた。公開初週末には560万ドルの興行収入で3位となった。公開2週間後にはトップ10から脱落した。『シンナー』はサターン賞の最優秀メイクアップ賞にノミネートされた。映画のキャッチフレーズは「罪にふさわしい呪いを」である。キングは当初の映画に満足しなかったと伝えられており、いくつかのシーンが再撮影され、初公開は後日延期された。ジョージ・ビームによれば、原作の出来事の量は中編小説程度に過ぎず、原作に忠実でありながら映画の筋書きを膨らませる必要があった。ビームは、この映画は「すべての人を喜ばせようとしたが、結局はごく少数の人々を喜ばせた」と結論付けた。^[10]

• ビーム、ジョージ (1998)。スティーブン・キング A to Z :彼の生涯と作品の百科事典。アンドリュース・マクミール出版。ISBN 9780836269147。
• ロガック、リサ (2008)。『ホーンテッド・ハート：スティーブン・キングの生涯と時代』トーマス・ダン・ブックス。ISBN 9780312377328。