厚さ対弦比

航空学では、厚さ対翼弦比（単に翼弦比または厚さ比と呼ばれることもある）は、翼の最大垂直厚さを翼弦と比較するものである。遷音速で動作しているときの翼平面の性能を測る重要な指標である。

音速に近づくと、翼と胴体の曲線に対するベルヌーイの定理の効果により、局所的な流れが超音速まで加速されることがあります。これにより衝撃波が発生し、波抗力と呼ばれる強力な抗力が生じ、音速の壁の概念が生まれました。これらの衝撃が最初に形成される速度、臨界マッハは、曲率の量の関数です。波抗力を減らすには、必要な揚力を生成しながら、翼の曲率を可能な限り最小にする必要があります。したがって、翼断面の厚さと翼弦の比を減らす主な理由は、マッハ数の増加に関連する圧縮性の影響を遅らせ、衝撃波形成の開始を遅らせることです。

この要件の自然な結果として、薄くて幅の広い翼の設計となり、厚さ対翼弦比は低くなります。低速では、望ましくない寄生抵抗は主に全表面積の関数であるため、最小翼弦の翼を使用することになり、軽飛行機や地域型旅客機に見られる高いアスペクト比につながります。このような設計では、当然厚さ対翼弦比は高くなります。現代の旅客機のように、幅広い速度で運航する航空機を設計するには、すべての航空機設計において、これらの相反するニーズを慎重にバランスさせる必要があります。

後退翼は、離着陸時に高速では厚さ対弦比を低くし、低速ではさらに低くしたいという要望から生まれた実用的な結果です。後退角により、気流から見て翼弦が伸びますが、翼の濡れ面積は最小限に抑えられます。実用的な理由から、翼は胴体と接する根元部分で最も厚くなる傾向があります。このため、翼は翼弦が先端に向かって細くなるのが一般的で、厚さ対弦比をほぼ一定に保ち、低速時の誘導抗力も低減します。三日月翼は、厚さ対弦比を比較的一定に保つための設計上のもう 1 つの解決策です。

• アンドリアンヌ、T. (2016)。 「空気力学」(PDF)。リエージュ大学。 49-50ページ。