その間の数年（演劇）

『The Years Between』は、イギリスの作家ダフネ・デュ・モーリアによる戯曲です。彼女は小説家として、特に『レベッカ』（1940年にロンドンの舞台用に脚色）の著者としてよく知られています。これは彼女が書いた2つのオリジナル戯曲のうちの1つです。もう1つは『September Tide』（1948年）です。

第二次世界大戦を背景にした「The Years Between」は、イギリスの田舎の家の書斎兼リビングルームで展開されます。この家の主人である国会議員マイケル・ウェントワース大佐は、1942年にヨーロッパへ向かう飛行中に飛行機が海に墜落し、死亡したと推定されています。

妻のダイアナは、大佐の議席を引き継ぐよう説得され、隣人で同情的な農夫のリチャード・ルウェリンの支援を受け、ダイアナは彼と恋愛関係になる。ルウェリンはウェントワース家の幼い息子ロビンに釣りを教え、彼の良き友人となる。

3年後、戦争が終結に近づいた頃、大佐が戻ってくる。大佐は占領下のヨーロッパでレジスタンス運動を組織する上で重要な役割を果たしており、当局は彼の活動を偽装するために、大佐の失踪と死をでっち上げた。劇の残りの部分は、マイケルの帰還がさまざまな主人公に及ぼす影響を扱っている。

『The Years Between』は1944年秋にマンチェスター・オペラハウスで初演された。その後ロンドンに移り、 1945年1月10日にウィンダムズ劇場でノーラ・スウィンバーンとクライヴ・ブルック主演で初演された。アイリーン・ヘンシェルが演出したこのプロダクションはウエストエンドのロングランヒットとなり、617回の公演を完了した。

1946年にはマイケル・レッドグレーヴとヴァレリー・ホブソン主演で映画化もされた。60年間の放置期間を経て、 2007年9月5日にリッチモンド・アポン・テムズのオレンジ・ツリー劇場でキャロライン・スミスによって再演され、カレン・アスコー、マーク・タンディ、マイケル・ラムズデンが主役を務めた。

デュ・モーリアは1943年の夏にこの戯曲を書き始めたが、マーガレット・フォースターの伝記によれば、彼女はこの戯曲が自伝的なものであることを率直に認めているが、別の実話も基にしている。

「ボドミンの国会議員ジョン・ラスボーンは1940 年に行方不明になったと報告された。彼の死が確認されると、彼の妻が反対なく戻ってきて彼の代わりを務めた。彼女は 1942 年に再婚し、その後まもなく、最初の夫は結局生きていて捕虜になっているという噂が流れた。その噂は真実ではなかったことが判明した。」(注 3、434 ページ)

ウエストエンドのプロダクションに関わり、ウィンダムズ（彼女の父、ジェラルド卿の古い劇場）にいたデュ・モーリアは「不安な経験」だった。軍人の夫役のクライヴ・ブルックは非常に同情的だったが、妻役のノラ・スウィンバーンは彼女のキャラクターを魅力のないものにし、「劇全体のバランスが台無しになったように彼女には思えた」。

1945 年 1 月 13 日 (ヨーロッパ戦勝記念日の 4 か月前) のイブニング スタンダード紙の批評で、評論家 (国会議員) のベヴァリー バクスターは「とても良かったかもしれない」という見出しで次のように書いています。「幕が再び上がると、悲劇の展開や皮肉な喜劇の展開を待ちました。残念ながら、デュ モーリア女史は矢を放ってしまいました。見事な状況を作り出してしまった彼女には、解決する方法がありませんでした。そこで彼女は戦争を終わらせることに決め、ラジオを使ってそれを実現しました。記録に残っておくと、観客の中にはクスクス笑う人もいました。」そして、次のように結論づけています。「デュ モーリア女史がメッセージのために劇を放棄したのは残念です。このごろはメッセージはたくさんあるのに、劇は少ないのです。」

2007 年の「オレンジ ツリー」再演のステージレビューでは、「この劇は、住み込みの使用人と「スパム フリッターがメニューにあるとしても、クラレットがいっぱいの地下室」という描写で、戦時中のイギリスを上流階級の視点でしか描いていない」と評されました。これは、リチャード ウィニントンの痛烈だが今でも意味のある映画レビュー (ニュース クロニクル、ロンドン、1946 年 5 月 25 日) でも力強く指摘されています。

彼はコンプトン・ベネットの映画を「貧弱で中身のない演劇の貧弱で中身のない翻案」と呼び、「英国映画の最悪の特徴を祭典として、英国人種の最も代表的でない部分の最悪の性質を容認している」と評した。彼はプロデューサーのシドニー・ボックスと脚本も書いた妹のベティを叱責し、この映画を現代の問題の「小説風の歪曲」と表現した。

「ああ、」彼は続ける。「その音は上品な敬意の音だ。1940年、戦争中なのに飛行機のエンジン音は聞こえない。下院のリアルなプラスチックの複製は、ヴァレリー・ホブソン議員が決まり文句を強く打ち出した初演説をするためだけに作られた。しかし、チャーチル氏とモリソン氏の替え玉、そして下院全体がその素晴らしさに驚いている。これは1941年の話だ。」

最後に、彼はこう指摘する。「マイケル・レッドグレーヴの帰還兵は、出会うすべてのものやすべての人に対して極めて正当な嫌悪感を抱いており、信じられる唯一の人物である。そして、好きになれる人物は一人もいない。それは特に乳母のフローラ・ロブソンに当てはまる。」

2011年、ドミニク・キャベンディッシュはノーザンプトンのディーンゲート劇場で上演された作品を批評し、この劇を「20世紀演劇の重要作品として永遠に位置づけられるのに必要な後押しをようやく得た」と評した。キャベンディッシュは、この劇が第二次世界大戦を扱っているのではなく、その影響が男女の人生を不可逆的に変え、「中流階級の結婚生活で例証され、悪化した」ことを指摘している。

• ダフネ・デュ・モーリア（伝記）マーガレット・フォースター著、チャットー＆ウィンダス（1993年）ISBN  0-7011-3699-5
• ジョン・パーカー編『Who's Who in the Theatre』 （第10版）、ピットマン、ロンドン（1947年）
• ニュースクロニクルの映画評、リチャード・ウィニントン著、1946年5月25日
• ベヴァリー・バクスター著『First Nights and Noises Off』（演劇評論集）、ハッチンソン、ロンドン（日付不明、おそらく 1949 年）

• ジョン・サクスターによるレビュー、ザ・ステージ紙、2007年9月10日
• サム・マーロウによるレビュー、タイムズ、2007年9月11日
• マイケル・コーヴニーによるレビュー、Whatsonstage.com、2007年9月14日