消えたダイヤモンド

消えたダイヤモンド

著者	ジュール・ヴェルヌ ・パスカル・グルセ（ノンクレジット）
原題	南のエトワール
イラストレーター	レオン・ベネット
言語	フランス語
シリーズ	驚異の航海#25
ジャンル	冒険小説、SF [1]
出版社	ピエール＝ジュール・エッツェル
発行日	1884
出版地	フランス
英語で出版	1885
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
先行	柔軟性のないケラバン
に続く	燃える群島

『消えたダイヤモンド』は、 『南の星』（フランス語: L'Étoile du sud、直訳すると「南の星」）とも訳され、パスカル・グルーセの無名の原稿に基づいて、ジュール・ヴェルヌの作品とされる1884年のフランスの小説。

この小説は南アフリカのグリクアランド地区のダイヤモンド鉱山を舞台にしています。土地のほとんどは架空の裕福な鉱山労働者、ジョン・ワトキンス氏が所有しています。金持ちになりたいという希望を持つ鉱山労働者でいっぱいのスラム街が出現しました。ダイヤモンド採掘の主な地域はヴァンダーガート・コプジェです。

主人公はフランス人の鉱山技師、ヴィクトル・シプリアン（フランス語原文ではシプリアン・メレ）である。彼はダイヤモンドの形成を研究するためにグリカランド地方に引っ越した。滞在中、裕福な地主ジョン・ワトキンス氏の娘アリスと恋に落ちる。彼はワトキンス氏に求婚するが、金銭面と地域社会での地位のなさを理由に断られる。彼はパートナーのトーマス・スティールと採掘すれば財産を築けると決意する。彼らは採掘権を購入し、採掘を開始する。ヴィクトルは採掘権を採掘するためにアフリカ人のチームを雇う。ヴィクトルの雇った助っ人チームが採掘しているときに、採掘権が崩壊する。彼は彼らのうちの一人、マタキをなんとか救出する。大した発見はできず、ヴィクトルは自分よりも多くの適格な求婚者がいることに落胆する。

アリスはシプリアンに勉強に戻るよう懇願する。そこでビクターは人工的にダイヤモンドを作ることを決意する。実験はうまくいったようで、243カラット（48.6グラム）のダイヤモンドが生成された。彼はそれをアリスのためにワトキンス氏に渡す。ワトキンス氏はシプリアンと彼の業績を称えて宴会を開く。アリスによって「南の星」と名付けられたダイヤモンドは、この宴会で展示される。宴会の途中で、ダイヤモンドは消え、ビクターのアフリカ人の雇い人マタキも消える。マタキはダイヤモンドを持って逃げたように見え、激怒したワトキンス氏は、ダイヤモンドを持ち帰った者にアリスの手を差し出す。ビクターと他の3人の求婚者はマタキを追い詰めるために出発する。彼らは草原を旅する準備をする。

ビクターは、洗濯屋のリーと、採掘チームのメンバーであるバーディクという2人の仲間を連れている。道中、他の3人の仲間は動物や病気のせいで死んでいく。ビクターはマタキを捕まえるが、彼はダイヤモンドを持っていないと言う。彼が逃げた唯一の理由は、ダイヤモンドがなくなったことで不当に絞首刑に処されるのを恐れたからだ。ビクターはグリクアランドに戻り、アリスのダチョウ、ダダの胃の中でダイヤモンドを見つける。シプリアンは、人工ダイヤモンドの製造法の発見が鉱夫たちの生活を脅かしたため、絞首刑にされそうになる。マタキの告白によってのみ、彼は救われる。マタキは、地滑りで埋もれたときにダイヤモンドを見つけ、感謝の気持ちを込めてビクターの実験室にそれを差し込んだ。ビクターはショックを受ける。ダイヤモンドの出所を気にしないワトキンス氏は、ダイヤモンドの回収を喜び、もう一度宴会を開く。土地の元の所有者であるヴァンダーガート氏が、土地が再び彼のものであるという証明書を持って飛び込んでくる。ジョン・ワトキンスは、南の星が崩壊したときには、さらに悲嘆に暮れました。彼はショックで翌日亡くなりました。ビクターとアリスは結婚し、その後ずっと幸せに暮らしました。

この小説の原稿「L'Étoile du Sud : Aventures au pays des diamants」（「南の星：ダイヤモンドの国での冒険」）は、小説家で活動家のパスカル・グルセがフィリップ・ダリルというペンネームで書いたものである。出版者のピエール＝ジュール・エッツェルが原稿を購入し、ジュール・ヴェルヌに改訂を依頼した。1884年にヴェルヌの名で『異国の旅』シリーズの第25作として出版された。^[2]

2014年、ジュール・ヴェルヌ美術館がグルーセの原稿を入手した。2020年に、美術館とナント大学と共同で、ヴェルヌによる変更点（ヴェルヌ自身の原稿はいまだに見つかっておらず、失われたと推定されている）を示す原稿の批評版を作成するプロジェクトが開始された。^[2]

『南の星』（フランス語題名： L'Étoile du sud）は、小説を原作とした1969年のイギリス・フランスのコメディ犯罪映画で、シドニー・ヘイヤーズが監督し、ジョージ・シーガル、ウルスラ・アンドレス、オーソン・ウェルズが主演しています。

フランスの漫画家ジャック・レミーズは1956年から1957年にかけてこの物語を新聞漫画として取り上げた。^[3]

• ウィキソースにあるフランス語の小説の原文。
• （フランス語） L'Étoile du Sud、音声バージョン

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