分裂する洪水

『分断の洪水』はイギリスの作家ウィリアム・モリスによるファンタジー小説である。モリスはおそらく架空の世界と超自然の要素を融合させた最初の現代ファンタジー作家であり、現代のファンタジー文学の多くの先駆けとなった。 ^[1] 『分断の洪水』はモリスの最後のフィクション作品であり、下書きのみが完成しており、結末は死の床で口述された。モリスの死後、娘のメイによって出版用に完成形に 編集され

モリスは自分のファンタジーを中世騎士道物語の伝統の復活だと考えており、それに応じて古風な言葉遣いを好んで使っていた。しかし、編集者で批評家のリン・カーターは「モリスの中世散文の模倣はやり過ぎではなかった。明快さと単純さ、そしてある種の忘れがたい叙情的な音楽によって、とても読みやすいものになっている」と評価している。^[2]

オスバーン・ウルフグリムソンとエルフヒルドは恋人同士で、2人が渡ることができない巨大な川、サンダーリング・フラッドの両岸に住んでいる。エルフヒルドがレッド・スキンナーの侵略中に姿を消すと、悲嘆に暮れたオスバーンは魔法の剣、板切り包丁を手に取り、ロングショーのゴドリック卿の軍隊に加わり、河口の街を支配していた暴君的な王と商人の金権政治を打倒するのを手伝う。その後、オスバーンはエルフヒルドを見つける。エルフヒルドは親戚で魔法に長けた賢い女性と一緒に逃げ、主なしの森に避難していた。エルフヒルドは安全に向かう途中でオスバーンに冒険のことを話す。その後、2人は一緒にオスバーンの家であるウェザーメルに戻り、すべては幸せに終わる。

この小説は、モリスの死後、1897年にケルムスコット出版社からハードカバーで初めて出版されました^。[3]ファンタジー文学の歴史におけるその重要性は、 1973年5月にバランタインブックスによって有名なバランタイン大人向けファンタジーシリーズの第57巻として再出版されたことで認識されました。バランタイン版にはリン・カーターによる序文が含まれています。

この本は、完全に想像上の世界を定義するファンタジーマップという、このジャンルでは慣例となっている要素を取り入れた最初のファンタジー小説であると思われる。^[4]

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

分裂する洪水（1897年版）

• プロジェクト・グーテンベルクの『ウィリアム・モリス全集第21巻』ロングマンズ・グリーン社、1914年刊行の「分断する洪水」
• Google ブックスの「The Sundering Flood」（無料アクセス）