3人の素晴らしい物乞いの物語

『三人の不思議な乞食の物語』はセルビアのおとぎ話です。^[1]ロシア語版では『不運なワシリー』としても知られ、アレクサンドル・アファナシエフが『ナロドニエ・ロシアの小話』にまとめました。

アンドリュー・ラングは『すみれ色の妖精の本』に『三人の素晴らしい乞食の物語』を収録しました。

非常に裕福で心の冷たい商人、マルクまたはマルコには、アナスタシアという一人の娘がいました。ある日、商人が3人の乞食に犬を放とうとしたとき、アナスタシアが懇願しました。商人は彼らを馬小屋の屋根裏に泊めました。アナスタシアは彼らに会いに行きました。ロシア語版では、その時彼らは豪華な服を着ていました。どちらの場合も、彼らはマルコの財産を近くの村の貧しい農民の7番目の息子であるヴァシリーという新生児に与えることにしました。彼女は父親にそれを話しました。父親が行ってみると、まさにそのような男の子が生まれていました。商人はその男の子の名付け親になって育てることを申し出て、貧しい父親にお金も渡しました。父親が同意すると、商人は赤ん坊を崖から投げ捨てました。

他の商人たちがその子を拾い上げ、マルコのところに連れて行きました。マルコは商人たちを説得して、その子を自分たちのもとに残してもらい、樽か船に乗せて海に投げ込みました。その子は浮かんで修道院にたどり着き、修道院長がその子を引き取りました。何年も経って、マルコが通りかかり、その話を聞きました。彼は修道院長を説得して、引き取りたいと言い、修道院に大金を寄付すると申し出ました。修道院長と修道士たちは同意し、マルコは妻のところへ、すぐに石鹸を作る釜に押し込むよう指示する手紙を添えて送りました。

ヴァシリーは途中で3人の乞食に出会い、手紙に息を吹きかけました。到着すると、手紙にはすぐにアナスタシアと結婚するように書かれていました。妻はそれに従い、マルコが到着すると、彼自身の手書きの手紙が書かれていました。そこで彼は、娘婿をツァーリ・ズメイ（蛇の皇帝）に家賃を徴収するために送りました。

セルビア語版では、彼は古い樫の木に出会い、なぜ倒れないのかを知りたいと尋ねます。どちらのバージョンでも、彼は渡し守に出会い、なぜ人を行き来させなければならないのかを知りたいと尋ね、橋として使われているクジラにも出会い、この仕事にいつまで縛られるのか知りたいと尋ねます。

城で、彼は乙女に出会いました。乙女は彼をかくまってくれ、蛇の姿をした蛇の王、または皇帝ズメイに、彼女が見た夢について尋ねました。彼は彼女に、樫の木を倒せば宝物が現れる、渡し守は別の人間を乗せた船を押しのけなければならない、そしてクジラは飲み込んだ12隻の船を許しなく吐き出さなければならない、と語りました。彼は戻って行き、自分が渡ってしまうまでクジラと渡し守に注意深く告げませんでした。ロシア語版では、彼はクジラから宝石を受け取りました。セルビア語版では、彼は樫の木の下で金と銀を見つけました。彼はマルコのところに戻り、マルコは次回はヴァシリーが逃げられないようにしようとしましたが、渡し守は船を押しのけ、マルコは今でも人々を渡し続けています。ヴァシリーに危害は及ばず、彼は平和に暮らし、アナスタシアは金持ちマルコの土地と宝物をすべて相続しました。

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