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「ザ・スネーク」は、公民権運動家のオスカー・ブラウンが1963年に作詞作曲し、最初に録音した曲で、1968年にアメリカの歌手アル・ウィルソンのヒットシングルとなった。 [ 2 ] [ 3 ]この曲は、イソップ寓話「農夫と毒蛇」やアフリカ系アメリカ人の民話「ヘビ氏と農夫」に似た物語を語っている。 [ 4 ]
この曲は、2016年のアメリカ大統領選挙のキャンペーン中に再び注目を集めた。
アメリカでは、「The Snake」のヒットバージョンが1968年にジョニー・リバースのソウル・シティ・レコードからリリースされた。（リバースは1966年のアルバム「...And I Know You Wanna Dance 」でこの曲の自身のバージョンをリリースしていた。）ウィルソンのシングルは1968年にビルボード・ホット100でトップ30入りし、イギリスのノーザン・ソウル・シーンでの露出により、1975年8月に再リリースされた際に全英シングル・チャートにランクインし、9月には41位に達した。[ 5 ] 「The Snake」はノーザン・ソウル・ナイトクラブ・サーキットで成功を収め、ノーザン・ソウル・シングルのトップ500で4位にランクインし、30以上のポップとノーザン・ソウルのコンピレーション・アルバムに収録されることになった。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]この曲は1989年にザ・メイン・イングレディエントの「 Just Don't Want to Be Lonely」の再リリースのB面 として再リリースされた。[ 2 ]ウィルソンの「The Snake」の録音は、イギリスのラムブリニのテレビCMでも使用された。 [ 9 ]
この曲は、テレビ番組「ノーザン・エクスポージャー」シーズン4、エピソード25「オールド・ツリー」で使用されました。シンシア・ギアリーがシェリー・タンボ役で歌っています。このエピソードは1993年5月24日に初放送されました。[ 14 ]
この歌は、2016年の米国大統領選挙のキャンペーン中に再び注目を集めた。 共和党候補のドナルド・トランプは、難民と不法移民に関する自身の立場を説明するために、いくつかの選挙集会でこの歌の歌詞を読み上げ、難民の地位を主張する人々が米国に入国することを許可する決定は、歌の中で蛇を受け入れた女性に起こったように「我々に跳ね返ってくる」と主張した。[ 15 ]ブラウンの7人の子供のうち2人は、トランプに亡き父の歌の使用をやめるよう求め、メディアに「彼は『ザ・スネーク』を悪意を持って移民を悪者にするために使っている」と述べ、ブラウンは「移民に対して何も反対したことはなかった」と語った。[ 16 ]停止命令書にもかかわらず、トランプ氏は2021年6月[ 17 ] 、 2023年9月[ 18 ] 、12月[ 19 ]などの集会で歌詞を朗読し続けている。2024年3月16日にオハイオ州で行われた集会で、トランプ氏は再び「蛇」を朗読し、「非常に正確な比喩であり、国境のこと、入国してくる人々のこと、悪いことが起こっても驚かないでほしい、悪いことは必ず起こるのだから」と述べた。[ 20 ]
2024年、共和党のトランプ反対派グループであるリンカーン・プロジェクトは、 2024年の共和党全国大会中にトランプが朗読した詩を攻撃広告に利用し、副大統領候補のJD・ヴァンスを女性、トランプを蛇に見立てた。[ 21 ]
そしてノーザンソウルシーンでカルト的な人気を博し、イギリスの若者たちが... あまり知られていないR&Bレコードに合わせて一晩中踊り明かす、レイヴ以前の現象となった。