第二の天使

第二の天使

初版（イギリス）
著者	フィリップ・カー
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	オリオンブックス（英国） ヘンリー・ホルト（米国）
発行日	1998年（イギリス） 1999年（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）;オーディオブック
ページ	328

『第二の天使』はスコットランドの作家フィリップ・カーによるSF小説。 ^[1]本の題名は聖書の言葉「第二の天使はその鉢を海に注ぎ、海は死人の血のようになった」（ヨハネの黙示録16:3）に由来している。このような血に関する歴史的神話は『第二の天使』で大きな役割を果たしているほか、歴史上の血に関する事実に基づく引用や事件も数多くある^[要出典]。『第二の天使』は部分的にはハードSFとして知られており、小説全体を通して複雑な科学的説明に注意を向けさせるために脚注を頻繁に使用している。 ^[2]

『第二の天使』では、全知の語り手による物語の節と、登場人物についての長くて散漫な解説、そして一人称の押しつけがましい語り手による人間性と血についての複雑な観察が交互に語られる。この語り手は、物語を語っているのは全知の語り手であると主張しているが、最後の章まで意図的に自分の正体を明かさない。

21 世紀後半、人類の 80% が HPV2 (ヒトパルボウイルス 2)、または P2 と呼ばれるウイルスに感染しており、その感染拡大は合成血液の発見と使用によって加速されました。P2 は血液がヘモグロビンを体内に運ぶ能力を阻害し、宿主の寿命を大幅に縮めます。P2 の唯一の既知の治療法は、健康な血液による全血輸血とプロトリプトール 14 という薬の投与です。P2 に感染していないのは世界人口のわずか 20% であるため、健康な血液 1 リットルの価格はほぼ 200 万ドルに達しています。

小説では、血が金やダイヤモンドに代わる貴重な商品となっている (金は海から大量に採掘され、現在では 1 キログラムあたり約 200 ドルの価値がある)。感染していない人々は、都市内の「クリーン ビル オブ ヘルス」(CBH) ゾーンに居住し、病人との接触を避けている。なぜなら、ヴァンピング(血液窃盗を目的とした殺人) は健康な人々にとって大きなリスクだからである。感染していない人々に対する標準的な処置は、感染した場合に完全に補充できるように 自己 献血を行うことである。

健康な血液の備蓄は、世界各地の最先端の血液銀行に保管されています。最大のものは、月面にある第一国立血液銀行です。これらの銀行では盗難が頻繁に発生するため、最も高度なセキュリティ システムで保護されています。血液銀行の最も優れた設計者は、世界最大のセキュリティ会社の 1 つに勤務し、第一国立血液銀行を含むいくつかの最先端の血液銀行を設計したダナ ダラスです。彼の独創的なセキュリティ システムは、これまで一度も回避されたり、盗難に遭ったりしたことはありません。

上司のサイモン・キングは、ダラスの娘カロがサラセミアと診断されたと聞いて心配になる。サラセミアは、生涯にわたって定期的に健康な血液を輸血しなければ治らない病気である。会社で高い地位にあるにもかかわらず、ダラスにはこの治療費を支払う余裕がなかったからだ。ダラスが最高額を提示した人に企業秘密を漏らす危険を冒すよりは、会社の警備員であるリマーにダラスとその妻、娘を殺すよう命じる。妻と娘は確かに殺されるが、偶然ダラスは生き残り、会社が自分も殺すつもりだったことに気づく。

ダラスは、比較的安全な都市のクリーン ビル オブ ヘルス ゾーンの外に逃げ出し、高圧ホテルに隠れる。ダラスは復讐心に燃え、自分とマフィアのボスが資金を提供するチームを結成し、月面の第一国立血液銀行を強盗する。強盗は、いくつかのトラブルを除き、計画どおりに進む。

地球に戻る途中、ダラスは自分のパソコンから、血液バンクで量子コンピュータが実際に進化したことを知らされる。この邪魔な全知のナレーターは、このコンピュータ（DNA のユニークな保存および複製能力を利用して、一箇所に保管された何百万リットルもの血液を都合よく利用して自分自身を再生したスーパーコンピュータ）であることが判明する。このコンピュータは、登場人物が輸血を受けたときに「融合」することで、登場人物の記憶にアクセスできるようになる。血液には、より長く生きる能力を活性化し、食料、水、酸素の必要性などの人間の制限にはるかに耐性を持つ、極めて高度なナノマシンが含まれている。これにより、彼らは何年も仮死状態で生き続けることができる。スーパーコンピュータは、銀河を探索するために、人間とコンピュータをナノマシンと組み合わせたいと考えていた 。ダラスと彼の乗組員が地球に戻る途中で眠っている間に、スーパーコンピュータは（人間には知られずに）彼らの新しい冬眠状態を活性化し、彼らの進路を深宇宙に設定する。