黒い者のプール

「黒い者のプール」
ロバート・E・ハワードによる短編小説
ロイ・トーマスの『The Pool of the Black One』のコミック版の冒頭パネル。ジョン・ブシェマとソニー・トリニダードの絵が特徴。オリジナルの短編小説はロバート・E・ハワードによって書かれ、1933年発行のウィアード・テイルズ誌に初めて掲載されました。
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	ファンタジー
出版物
掲載誌	奇妙な物語
出版タイプ	パルプ雑誌
発行日	1933年10月
年表
シリーズ	キンメリアのコナン
滑る影   家の中の悪党

「黒い者の池」は、アメリカの作家ロバート・E・ハワードが書いた、剣と魔法の英雄、キンメリアのコナンを主人公にしたオリジナルの短編小説の1つです。架空のハイボリア時代を舞台に、コナンが海賊船の船長になり、変容の力を持つ不思議な池のある孤島に遭遇するという物語です。

この物語は1933年10月にウィアードテイルズ誌で初めて発表され、^[1]コレクション『コナンの剣』（ノーム・プレス、1952年）および『冒険者コナン』（ランサー・ブックス、1966年）に再掲載されました。最近ではコレクション『コナン・クロニクルズ第1巻：ブラック・サークルの人々』（2000年）および『キメリアのコナン：第1巻（1932-1933年）』（デル・レイ、2003年）に出版されています。

「黒い者のプール」は、 「滑る影」の1か月後にウィアードテイルズ誌に掲載された、海賊をテーマにした冒険物語で、ハイボリア時代の西の海を舞台としています。物語は、コナンがバラカン諸島の敵対する海賊から逃げた後、海を漂流するところから始まります。彼は、バラカンの海賊団と激しいライバル関係にある別の海賊団に属する船、ウェイストレル号に乗り込みます。船長との緊迫した会話とジンガランの暴漢との乱闘の後、コナンは渋々乗組員の下級メンバーとして受け入れられ、船に残ることを許されます。

船は、船長が伝説の財宝、そしておそらくはそれ以上のものを見つけられると期待する、海図にない島へと向かう。横暴な船長と愛人のサンチャを含む乗組員全員が上陸する。島は一見魅力的に見え、乗組員たちは甘い果物をむさぼり食うが、そのせいで眠りに落ちる。島にいる間、コナンはジャングルで船長と1人で対峙し、激しい決闘で船長を殺害する。しかし、乗組員の1人が謎の誘拐に遭い、コナンはジャングルの奥深くへと進むことを決意する。島には背の高い黒いヒューマノイドの部族が住んでいることが明らかになった (クシュ人やゼンバブエ人のような黒ではなく、奇妙な金色に輝く目と爪のある手を持つ真っ黒な部族)。彼らは乗組員を捕らえ、海賊の 1 人に古代の儀式 (「魂の最も秘密の欲望と情熱をさらけ出す」力を持つ奇妙なフルートのような楽器の音に合わせて激しく踊ったり跳ねたりすること) を強要し、コナンの乗組員の何人かを同名のプールに沈め、男たちを縮んだ人形に変えた。プールの横の棚に置かれた何千ものそのような人形は、ヒューマノイドが数え切れないほどの年月にわたってこれを行ってきたことを示し、これが西へ航海して戻ってこなかった多くの船の理由である。

コナンはサンチャを含む残りの捕虜を救出し、彼らを結集させて黒いヒューマノイドと戦わせる。激しい戦いの後、コナンは黒いヒューマノイドのリーダーを殺害する。リーダーは死ぬ前に古代の呪文（寡黙な存在が話した唯一の言葉）を唱え、それがプール内の自爆装置を起動させる。その不気味で緑がかった液体が間欠泉のように上方に噴き出し、神秘的な束縛から逃れたかのように、ウェイストレルに向かって猛然と逃げ回る生き残りの海賊を追いかけ始める。幸運にも、乗組員は蛇のような液体の塊が船体に触れる数秒前に錨を上げ、出航することができた。

コナンは、乗組員に緑色の液体の力について警告し、船に向かって急ぐ乗組員の先頭に立ち、ウェイストレルが去るとすぐに舵を取ります。黒き者たちとの戦いで血まみれになり、これらの超自然的な出来事にショックを受けた乗組員は、コナンを新しいリーダーとして喜んで受け入れます。すぐに、コナンは船長としての権威を主張し、サンチャを自分の戦利品として主張します。物語は、キメリア人が港を襲撃し、将来略奪品を手に入れることを夢見るところで終わります。

クラーク・アシュトン・スミスは、1933年10月付けのH・P・ラヴクラフト宛の手紙の中で、この物語を賞賛した。スミスは「ハワードは『黒い者たちの池』で素晴らしいロマンチックなファンタジーを描いている」と書いている。 [ ^2]

この物語はロイ・トーマス、ジョン・ブセマ、ソニー・トリニダードによって『Savage Sword of Conan』第22号と第23号（1977年9月 - 10月） に翻案された。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

黒い者のプール

• Blackgate.com のコナン・ザ・バーバリアン
• Conan.com: 公式サイト