危険なガード

危険なガード

初版
著者	エリザベス・マリー・ポープ
イラストレーター	リチャード・カファリ
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルト小説
出版社	ホートン・ミフリン・ハーコート
発行日	1974
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
ページ	288ページ
番号	0618150730
OCLC	790324

『危険なガード』は、エリザベス・マリー・ポープによる1974年に出版されたアメリカのヤングアダルト小説です1975年にニューベリー賞を受賞しました^{。 [1]}

「危険なガード」は1550 年代のイギリスを舞台としています。主人公のケイト サットンはエリザベス王女 (後のイギリス女王エリザベス 1 世) の侍女です。彼女の妹アリシアは、うっかり彼女を「危険なガード」としても知られるエルヴンウッド ホールという城に追放してしまいます。そこで彼女は、ホールの主であるサー ジェフリー ヘロンの娘が、彼の兄弟であるクリストファー ヘロンの関与を示唆する不可解な状況で姿を消したことを知ることになります。ケイトはすぐに、幼いセシリーの死は事故のように見えたものの、クリストファーがまだ悲しみに打ちひしがれていて城から自ら追放されたことを知ります。地元の村人たちが「妖精たち」が子供たちを誘拐するのではないかと恐れていることを知ったケイトは、セシリーは結局死んでいないのではないかと推測します。彼女は自分の疑念をクリストファーに伝え、ケイトに内緒でクリストファーはセシリーを救うための必死の計画を思いつく。一方、ケイトはクリストファーの絶望を自分たちの利益のために利用しようとする妖精族の地下世界に迷い込む。妖精族は緑の服を着た女性によって支配されており、彼女は進歩する現代世界に対して自分たちの民が持ちこたえるには犠牲を払うしかないと信じている。

ケイトは最初、緑の婦人を嫌っていたが、二人には共通点が多かった。二人とも意志が強く、独立心が強く、自己規律が非常に強い。ケイトは薬漬けにされたり、他の方法で操られたりすることを拒んだため、すぐに妖精たちからある程度の尊敬を得るようになった。少しずつ妖精たちの地下王国についての知識を得る一方で、緑の婦人に対する見方も徐々に変化していった。ケイトは緑の婦人を理解し始め、尊敬さえするようになった。しかし、最終的にケイトはクリストファーを救うために妖精たちのもとを離れることを選び、その過程で妖精の王国を破壊した。その後、クリストファーはセシリーを連れてロンドンに行き、妹のジェニファーと一緒に暮らす。クリストファーは戻ってきたとき、ケイトにプロポーズし、ケイトはそれを受け入れた。エリザベス一世女王が即位すると、ケイトは自由を与えられた。

• ケイト サットン - ケイトはキャサリンの略称で、エリザベス王女の侍女です。ケイトは知的で、賢く、頑固で、率直です。彼女は自分を現実主義者だと思っており、バラード (「タム リン」など) やアーサー王伝説のロマンスにはあまり興味がありません。外見上は冷たく自信に満ちていますが、内面では平凡で自信がありません。ケイトは妹と (否定的に) よく比較されます。エルフの森で過ごした時間、アリシアがそばにいない初めての経験は、彼女の才能はアリシアのものと違っていても、それほど重要ではないという自信を与えてくれます。妖精の民の地下世界で、優雅さとしなやかさを教えるよう任命された人物から、妖精のように動くことを教えられたことも役立っています。ケイトはクリストファーを密かに探し、妖精の女王の目に留まります。
• クリストファー ヘロン - 20 代前半の若者クリストファーは、思いやりのある性格だが、皮肉や外見上の敵意でそれを隠している。セシリーの失踪でどれほど取り乱しているかをケイトや兄に知られたくないのだ。彼とケイトの関係は最初は波乱に満ちていたが、2 人とも妖精族に捕らえられたことで (クリストファーはテインドの支払いのため、ケイトは妖精族の召使いとなった)、クリストファーはケイトに対してよりオープンになることができた。彼の「死期」の間、ケイトは捕らえられたクリストファーを密かに訪ね、2 人は侵入不可能な織り戸の反対側に肩を並べて座り、彼の邸宅とその計画について詳細に話し合う。そうすることで、ケイトは彼が最も必要としているときに現実に根ざした生活を送ることができる。
• ジェフリー・ヘロン卿 - 正直で想像力に欠けるジェフリー卿は、妻の家族がエルヴンウッド ホールの地下にある秘密カルトと関係があるとは知りませんでした。彼はクリストファーと共に、最初は娘が死んだと信じていました。メアリー女王への奉仕に忙しく、クリストファーがセシリーのことをどれほど深く悲しんでいるか、またクリストファーが彼女を救うために危険を冒すかもしれないことにも気づいていませんでした。
• マスター ジョン - エルフンウッド ホールの執事であるマスター ジョンは、貪欲で無節操です。彼は妖精の宗教を信じていませんが、妖精から提供されるお金のために彼らを援助しています。
• オールド ドロシー - 長年城で働いてきた他の使用人同様、オールド ドロシーもサー ジョンと妖精族との関わりについて知っています。おそらくセシリーの本当の運命を疑っているのでしょうが、妖精族を恐れすぎてサー ジェフリーに伝えることができません。
• 妖精の女王 - 緑の貴婦人としても知られ、正直 (ただし欺瞞的な意味で)、慎重で、冷酷です。意図的に残酷なことをすることはありませんが、国民全体の利益が危ういと判断した場合は極端な手段をとります。
• アリシア・サットン - 美人だが頭の悪いアリシアは、ケイトより数歳年下です。彼女は善意を持っていますが、自分が無邪気だと思っている行動が深刻な結果をもたらす可能性があることに気付いていないことがよくあります。
• エリザベス王女（後のエリザベス1世女王）は意志が強いが現実的な人物です。異母姉のメアリー女王と争っても状況は改善されないと理解していますが、女王になったらすぐにメアリーの過ち、ケイトへの過ちも含めて正すつもりです。
• セシリー ヘロン - 4 歳のセシリーは、妖精族の一員として過ごした長い月日にもほとんど影響を受けていません。セシリーにとって幸運なことに、子供たちは、後にクリストファーが受けた厳しいテインド訓練に耐えることはできないと考えられていました。また、子供たちは、その後何世紀にもわたって妖精族を支えることになるテインドを儀式的に犠牲にすることで、妖精族が必要とする健康な成人男性の強さと力を受け継ぐこともできませんでした。

この物語はタム・リンのバラードを中心に構成されている。小説とバラードの両方で重要な役割を果たす「テインド」または「10番目」の犠牲は、スコットランドの妖精の伝承に基づいている。これらの伝説によると、妖精は地面の下の塚や墳丘の下に住んでいる。多くの初期キリスト教徒はハデスを地面の下の場所と考えていたため（例えばヒッポリュトスはそれを「世界の光が輝かない地面の下の場所」と呼んだ）、^多くのスコットランドのバラードでは妖精は本質的にサタンの家臣であると考えられていた。そのため、妖精は土地の使用料として定期的に悪魔に支払いをしなければならなかった。一年のうちの正しい時期に支払うことが不可欠であると考えられていた。スコットランドでは半年ごとの家賃が諸聖人の日、つまり「ハロウィン」に支払われることになっていたため、地元の法律がこの伝統に影響を与えた可能性がある。^[3]しかし、小説では、妖精たちは、自分たちが神々にテインドを捧げていると信じています。あるいは、より正確には、犠牲として捧げられたテインドから力を吸収し、自分たちとその王国が何世紀にもわたって存続できるように力を与えるためだと考えます。

「The Perilous Gard」には、トーマス・ザ・ライマーのバラードやアーサー王伝説への言及も含まれています。ケイトは当初、非現実的だと信じてイギリスの民間伝承を嫌っていました。しかし、物語が進むにつれて、かつては軽蔑していた民間伝承が事実に基づいていること、そしてそれを理解することでクリストファーを妖精の女王から救うことができるかもしれないことに気づきます。

作家のJB チーニーは、2011年のこの本のレビューで^[4] 、 「『危険なガード』は、キリスト教と異教の中心となる問題とラブストーリーを組み合わせている」と書いています。その中でキリスト教徒は「善玉のように見える」が、実際、大部分はそうである。「異教」はむしろ、妖精（フェイ）または妖精（フェアリー）の「おとぎ話」の世界である。歴史的な点では、エドマンド スペンサーの叙事詩『妖精の女王』は、1500年代末にエリザベス1世を記念して書かれたものであり、シェイクスピアはいくつかの劇に妖精または妖精への言及を盛り込んでいる。したがって、妖精の世界はテューダー朝時代には一般的な関心事であったと言える。そして、驚くべきことに、『危険なガード』はファンタジーであると同時に歴史小説でもある。

読者の中には、エルフの森という名前を聞くと、トールキン風のエルフを漠然と連想する人もいるかもしれないが、それ以上ではない。チーニーは「ポープ女史が描く『妖精たち』は、人間との取引において非常に公正であり、どんな取引でも、誰にどんな犠牲を払わせようとも守る。しかし、ケイトが考えるように、人間は妖精たちからの正義を必要としない。『私たちは皆、慈悲（つまりキリストの）の下にいる』」と断言している。^[4]

チェイニーは、ファンタジーのおとぎ話的側面ではなく、異教に対する彼女の見解に沿って、はるか昔の歴史的な異教徒について、「血の犠牲を伴う自然崇拝、恐怖によって損なわれた無分別なエクスタシー、同情の余地のない容赦ない目には目をという会計システム」であったと述べています。^[4]同情の欠如を除けば、この説明は『危険な庭』の妖精には当てはまりません。

ケイトがクリストファーをテインド族の犠牲から救ったことで、エルフの森の妖精の国（妖精の最後の砦）は滅亡の運命をたどり、妖精たちはほとんど力のない、かつての姿の影のような放浪生活を送ることになった。ケイトは彼らの死を悔やみ、ある意味では彼らの生き方を懐かしく思っている。

『The Perilous Gard』は、1974年にHoughton Mifflin Harcourt社から初めて出版されました。2001年に再版され、同年RecordedBooks社からオーディオブック版が出版されました。オーディオブックはジル・タナーがナレーションを担当しています。