紙の動物園

「紙の動物園」は、ケン・リュウによる2011年のファンタジー／マジックリアリズムの短編小説である。初出は『ファンタジー＆サイエンスフィクション誌』である。^{[ 1 ]}

ケン・リュウによる幻想的な短編小説『紙の動物園』は、白人のアメリカ人の父と中国からの移民で、結婚斡旋業者を通じて結婚した母を持つ、アメリカ生まれのジャックの物語です。幼い頃、ジャックは母が折り紙で動物を生き生きとさせる不思議な才能に魅了されます。これらの紙の生き物たちはジャックと遊び、彼を慰め、母との親密な絆、そして彼の中国のルーツとのつながりを鮮やかに象徴する存在となります。

しかし、ジャックは成長するにつれ、自分の家族と周囲のアメリカ人家族との違いを意識するようになる。周囲に溶け込みたい一心で、彼は中国の伝統を拒絶し始める。中国語を話すのをやめ、母親の訛りのある英語や伝統的な生活様式を恥じ、母親とも距離を置くようになる。年月が経つにつれ、二人の間の溝は深まっていく。

大人になったジャックは、母親の死後、彼女が中国語で書いた手紙を見つける。彼は助けを借りて手紙を翻訳し、中国の文化大革命における母親の悲劇的な過去、アメリカへの旅、そして彼が拒絶したにもかかわらず変わらず彼を愛し続けてくれたことを知る。この物語は、内面化された人種差別と自己のアイデンティティを受け入れることというテーマを浮き彫りにする。

この物語は、ネビュラ賞、ヒューゴー賞、世界幻想文学大賞のすべてを受賞した最初のフィクション作品となった。^{[ 2 ]}サウスチャイナモーニングポストはこの物語を称賛した。^{[ 3 ]}ジャカルタポストはこの物語を「傑作」と呼んだ。^{[ 4 ]}ワシントンポストはこの物語を「壮大で心に響く物語」と呼んだ。^{[ 5 ]}マッシャブルはこの物語を「移民、アイデンティティ、文化を、心温まる喜びと簡潔さをもって探求している」と称賛した。^{[ 6 ]}