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『クルームバーの謎』は、イギリスの作家サー・アーサー・コナン・ドイルによる小説である。1889年にパル・モール・ガゼット紙に初掲載された。 [ 1 ]
この小説は、第一次アフガン戦争（1838年～1842年）中の虐殺と、その加害者の運命を描いている。東インド会社の将校が敵軍の残党を虐殺することを決意し、虐殺を阻止しようとした仏教僧をも殺害する。僧侶の弟子たちは彼の死の復讐を誓うが、将校をすぐに殺害するのではなく、40年間も 執拗に追跡する。虐殺から40年後、将校はウィグタウンシャーに住む退役将軍となっていた。仏教僧たちが彼を追ってウィグタウンシャーにやって来たとき、将軍は運命を受け入れ、将来の婿となる人物からの援助の申し出を断る。僧侶たちは敵を底なしの穴に突き落とすか、あるいは自ら穴に飛び込むよう強要する。
この本は、父の異母兄弟であるウィリアム・ファリントッシュの領地を管理するためにエディンバラからウィグタウンシャーに家族と共に移り住んだスコットランド人のジョン・フォザーギル・ウェストによって語られる。彼らの住居であるブランクサムの近くには、長年空き家だったクルームバー・ホールがある。しばらくして、インド軍の元兵士であるジョン・バーティエ・ヘザーストーンがそこに住み着く。ヘザーストーン将軍は偏執症になるほど神経質である。物語が進むにつれて、彼の恐怖は、彼が何らかの形で怒らせたインドの何人かの人々と関係していることが明らかになる。人々は彼のそばで鐘の音のような奇妙な音を聞き、それが一般の人々をひどく不快にさせるようだ。毎年、彼の偏執症は10月5日頃にピークに達し、その日を過ぎると彼の恐怖はしばらく収まる。しばらくして湾で難破事故が起こり、生存者の中にはクラチーから船に乗っていた3人の仏教僧がいた。
ジョン・フォザーギル・ウェストが（娘のガブリエルと婚約している）将軍に僧侶たちのことを話すと、将軍は運命を受け入れ、ウェストからの助けを拒否する。ある夜、3人の仏教僧侶が、クルームバー・ホールからヘザーストーン将軍とルーファス・スミス大佐（インドで将軍と行動を共にし、将軍と同じ脅威にさらされていたらしい）を呼び出す。彼らは超能力で、かつての兵士2人を完全に支配する。僧侶たちは彼らを沼地を通ってクリーの穴、沼地の中央にある底なしの穴に連れて行き、兵士たちを投げ込むか、飛び込むように命じる。将軍は息子に小包を渡し、自分が死んだり行方不明になったりした場合に備えてウェストに渡すように指示していた。ウェストが小包を開けると、手紙と古い書類が入っていた。手紙の中で将軍はウェストに、イギリス東インド会社の軍隊に所属していた頃につけていた日記のページである文書を読むように指示している。ウェストが文書を読むと、クルームバーの謎が理解できる。40年前、第一次アフガン戦争中に、将軍はヒンドゥークシュ山脈の峠でアフリーディ族と戦っていたのだ。
アフリディ族を戦いで打ち破った後、将軍は彼らを袋小路まで追い詰め、皆殺しにしようとした。将軍が敵の残党に迫ると、洞窟から老人が現れ、将軍が彼らを殺害するのを止めた。将軍はルーファス・スミスと共に老人を殺し、虐殺を続けた。実はその老人は仏教僧侶の頂点に達した達人だった。彼の弟子たちは彼の死の復讐を誓った。3人の弟子は将軍の苦しみを長引かせるため、彼を40年間生かしておいた。将軍の頭上から聞こえてきた音は、弟子たちが星界の鐘を鳴らし、将軍がどこへ行こうとも彼らの怒りから逃れることはできないと告げる音だった。
LibriVoxで配信中のパブリックドメインオーディオブック『The Mystery of Cloomber』