ミリオネア

『百万億万長者、あるいはバーディゼーションの時代』は、アルバート・ウォルドー・ハワードによって書かれ、「M.オーベル・オヴォレ」というペンネームで出版されたユートピア小説^{である。 [1] [2]}この本は、19世紀最後の数十年を特徴づけたユートピアとディストピア文学の大きな波の1つの要素であった。 ^{[3] [4]}

ボストンで出版されたこの本の初版には日付が記されていない。一般的には1895年頃とされている。わずかに改訂された第2版にも日付は記されていないが、1898年頃に出版されたと思われる。^[5]

1800 年代後半のスペキュレイティブ フィクションの作家たちは (他の時代と同様)、近い未来と遠い未来に対するアプローチがさまざまでした。小説の中には、ペックの『百貨店の世界』のように 25 年先から、ブルックスの『再訪する地球』やベラミーの 『過去を振り返る』のように 1 世紀以上先まで、短期的な展望を描いたものもありました。また、マクニーの『ディオサス』のように、数千年先までを見通した作品もありました。ハワードも同様に、長期的ではあるが不確定な展望を描き、遠い将来の不特定の時点に理想郷を設定したのです。

ハワードの本は、未来の技術を推測する他のユートピア作品と同様に、 SFの要素をいくらか含んでいる。彼の描く未来では、宇宙旅行は実現され、木星は探査され、その原住民は人間型で、大きく、裸である。

ハワードの描く未来社会は、バード ステートと呼ばれています。この社会は、アルファベットと呼ばれる 26 人の吟遊詩人によって統治されています。吟遊詩人は半数が男性、半数が女性です。吟遊詩人のリーダーはバード リージェントで、他の役人を任命します。また、「ポジティブ ポエト」や「真の詩人」である「百万兆長者」もいます (ハワードはこれらの称号や区別を完全に定義したり、明確にしたりすることはありませんが、百万兆長者は「非常に膨大で無限の富と権力を持つ存在であり、まさに神のような存在であると言えるでしょう...」)。強力な国家機構が人々のニーズを満たし、人々は金銭、犯罪、税金、個人所有物なしで「普遍的な福祉」と引き換えに働きます。市民にはシリアル番号があります。

人々は半径 100 マイルの 20 の巨大な円形都市に住み、3 階建ての高速道路やモノレールが走っています。首都「バルド・シト・ウノ」(ボストン) には 1,000兆人の住民がいます。これらの巨大都市の向こうの田舎は緑が豊かで公園のようになっています。大学教育は普遍的で、その後 3 年間の休暇を経て大学院に進学します。人々は菜食主義者で (ハワードはメニューの実例も提供しています)、自由恋愛を実践しています。服装は簡素で、お金を持ち歩かないので、服にはハンカチを入れるポケットが 1 つしかありません。テレパシーでコミュニケーションをとります(実際、木星人のように)。催眠術は「サイコ・オムニ・マグネティック・フォース」の知識に取って代わられました。

電気は主に磁気に置き換えられている（何らかの形で）が、電気自動車は自転車とともに使用されている。電力システムは「熱電気エーテル」を利用している。航空機は時速10,000マイルで飛行する。天候は制御されている。^[6]

巨大都市のアイデアは、ハワードがこれを執筆した当時から存在していた。ハワードが『百万億万長者』の初版を出版する前年の1894年に、キング・ジレットは最初のユートピア小説『人間の漂流』を出版していた。^{[7]その本の中で、ジレットは}ナイアガラの滝の近くに何千万人もの住民を擁し、自然環境が保護された巨大な大都市を建設することを提案した。

『ザ・ミリオンネア』は「非常に珍しい作品。著者は、他のほとんどの著者が成し遂げていないように、未来の広大さとテクノロジーの驚異的な進歩という概念を伝えることに成功している。しかし、この本は完全に合理的ではない。非常に風変わりだが、非常に興味深いアイデアが混乱の中に埋もれている。」^[8]

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