地球再訪

地球再訪

著者	バイロン・A・ブルックス
言語	英語
ジャンル	スペキュレイティブフィクション ユートピアフィクション
出版社	アリーナ出版
発行日	1893
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	318

『地球再訪』は、バイロン・アルデン・ブルックスによる1893年の ユートピア小説です^{。 [1]}これは、 19世紀後半から20世紀初頭にかけてのユートピア小説や空想小説の大きな一群の中の1つです^{。 [2] [3] [4]}

ブルックスは主人公を19世紀後半から未来に送り込み、大幅に改善された世界を体験させる。彼の小説は19世紀後半に登場した一連の小説の1つである。エドワード・ベラミーの『ルッキング・バックワード』 （1888年）は、これらの中では最も有名で人気があり、影響力のあった作品である。そして『地球再訪』はベラミーの本の「継子の1つ」と軽蔑的に呼ばれている。^[5]しかし、ブルックスの小説は、このジャンルの初期の作品であるジョン・マクニーの『ディオサ』（1883年）と比較すると有益である。両方の本には、いくつかの特定のアイデア（個人宅での共同調理など）が共通しており、生まれ変わりの概念は両方の基本となっているが、これは当時のユートピア文学全体には典型的ではない。

他の多くのユートピア小説と同様に、『地球再訪』も未来の技術を予​​想する点でSFの域に達している。特にブルックスは火星の知的生命体との接触を思い描いており、地形は惑星間の信号として設計されている。（地球では、グレートプレーンズに1辺100マイルの大きな正三角形が作られる。）^{[6]ブルックスは}サハラ砂漠を湖と農地の地域に変える大規模な土地開拓プロジェクトも予見している。^[7]

ブルックスは、この本の出版後数十年の間に起こるであろう多くの発展を予見しており、その中には、不適切な親のいる家庭から子供を引き離す権限を持つ少年司法制度も含まれる。技術的には、彼は未来に電気自動車や「アネモン」と呼ばれる飛行船のような飛行機を装備している。彼は太陽光発電による電気を思い描いている。（彼の時代には太陽光発電は始まったばかりだった）^[8]彼はカラー写真や電子通信の進歩を予見している。この本で最も驚くべき特徴は、犬が人間の言葉を理解し、スタッカート吠えの単純なコードで応答するように教えられていることである^[9]。これは、手話などの方法を使用して類人猿や他の動物とコミュニケーションをとる現代の前兆である。

ブルックスは、この小説で、同世代のユートピア作家（マクニーを含む）のほとんどよりもさらに踏み込んで、ユートピアというジャンルと当時流行していた心霊主義の要素を融合させている。 ^[10]ある同時代の文献では、ブルックスの著書は「スピリチュアルロマンス」に分類されている。^{[11]ブルックスは、}催眠術、夢遊病、透視、霊媒、自動書記など、心霊主義のさまざまな要素を著書で用いており、生まれ変わりや死後の世界が重要なテーマとなっている。ブルックスは、宗教的および神学的な事柄について長々と論じることで著書を締めくくっている。

主人公を未来に送りたい小説家は、必ずその方法を決めなければならない。ベラミーの場合は催眠術が効果的だったが、『グレート・ロマンス』の匿名の著者は主人公に「睡眠薬」を投与した。ブルックスは、主人公が死んでから1世紀後に生きている別の男性の体で目覚めるという、異例かつ過激な手法を選んだ。

この小説は、ハーバート・アセロンの物語を一人称で語る。1892年、彼は成功したビジネスマンで、結婚し、息子と娘の父親だった。まだ50歳にもならないのに、致命的な病気にかかり、本の冒頭で死にかけていた。彼は自分の人生を見直し、悲惨な結論に達した。彼は、ビジネスに集中し、最も重要な個人的および家族的な事柄を無視することで人生を無駄にしてしまったと感じている。彼は特に、初恋の相手であるテレサという女性を失ったことを後悔している。彼女は彼が捨てた後、若くして亡くなった。死の床で、彼は「広大な空間の虚空に、裸で震える魂として孤独に感じていた。恐怖の深い暗闇が私を包み込んだ。私はもう耐えられなかった」^[12]

意識を取り戻した彼は、自分がハロルド・エイムズベリーという27歳の男性の体の中にいることに気づく。彼は、今は100年後であることに気づく。エイムズベリーは3か月間病気で錯乱していた。婚約者のヘレン・ニューカムは彼の回復を大いに喜ぶが、彼がアサートンであることを明かすと驚愕する。ヘレンはハーバート/ハロルドを精神的に健康になるまで看病することを決意する。彼女は彼を外の世界へと連れ出し、彼は1世紀の大きな変化に直面し、 1992年のブルックリンの「目もくらむほどの壮大さと美しさ」 ^[13]を目にする。

ヘレン・ニューカムは主人公を発明家の父のもとへ連れて行きます。2 人のニューカムは共に、混乱したタイムトラベラーを 1992 年の現実へと導きます。この 1 世紀の間に社会は大きく進歩しました。かつてニューヨークだったコロンビア市は、以前よりも清潔で、より組織化され、より平和で、より健康的で、全体的に良くなりました。電化と機械化は広範囲に繁栄をもたらし、極端な富と貧困は平準化されました。政府はより多くの責任を負い、すべての土地は州が所有し、人々は豪邸の敷地を借りています。発明家のニューカムは食糧生産の改善に専念し、州から給付金を受け取り、彼の発明は社会全体の利益になります。

ブルックスは、世界はアメリカ合衆国と「ヨーロッパ合衆国」によって支配されていると指摘しているものの、社会のより大きな政治組織については詳しく述べていない。^[14]戦争は過去のものである。

ブルックスは、技術と精神を融合させている。ニューカムが主人公に新しい「ハーモニック テレグラフ」を見せると、アサートン/エイムズベリーは無線とテレパシーの両方の可能性について推測する。^[15]本の後半は、精神的な事柄が中心となっている。主人公は奇妙な状況にうまく適応できず、失ったテレサに執着する。ヘレン ニューカムは婚約者を助ける能力が限られていることに悩み、海外旅行に出かける。アサートン/エイムズベリーは未亡人とその子供たちの家に下宿する。その家の娘であるアイリーンは、医師だった亡き父によって催眠術の実験台にされた。彼女は自発的な霊媒師であり、千里眼である。アイリーンは主人公を、今は緑豊かなサハラ砂漠への空の旅に導き、そこで主人公はヘレンと再会する。超能力のビジョンを通して、2人はヘレンが失ったテレサの生まれ変わりであることを理解する。最終的に2人は幸せな結婚をする。

バイロン・オールデン・ブルックス（1845–1911）は、ニューヨーク生まれの人物で、テレサ（『再訪の地球』の重要な登場人物に使われている名前）という小さな町で生まれた。彼はウェズリアン大学で教育を受け、1871年に卒業した。ブルックスは教師、ジャーナリスト、発明家で、他にも文学作品をいくつか執筆した。彼の最初の著書は『サウル王』（1876年）である。発明家として、彼はタイプライターやライノタイプ機の改良を行った。彼の最も有名な発明は、おそらく大文字と小文字を切り替えることができる最初のタイプライターだろう。^[16]彼は約30件の特許（印刷、電信、活字形成機械）を保有し、他の作品とともにいくつかの小説を出版した。^{[17] [18]}