失われた少年

「失われた少年」は、ウィリアム・ブレイクが書いたシンプルな抒情詩です。この詩は、1789 年に出版されたSongs of Innocenceという大作の一部です。「失われた少年」は、「見つかった少年」の前奏曲です。

お父さん、お父さん、どこへ行くのです
か、そんなに急がないで。お父さん、
話しなさい、あなたの小さな男の子に話しなさい
、そうでないと私は迷子になります、

夜は暗く、父親はそこにいませんでした、
子供は露で濡れていました。
泥は深く、子供は泣きました
、そして蒸気は飛んでいきました。^[1]

『The Little Boy Lost』と『Songs of Innocence』が出版されると、ブレイクの時代の人々は、読みやすく、詩が非常に短く、歌うことを意図しており、色鮮やかなイラストが添えられていたため、この詩集を児童書として認識した。

しかし、現代では、この詩に対する理解ははるかに深まっています。ウィリアム・ブレイクの詩を分析する上で、キリスト教の信仰から生まれたテーマに目を向けないわけにはいきません。この詩は、人間と聖書の神との精神的な関係を表していると解釈する人もいます。父親は、私たちが追い求めてしまうかもしれない地上の快楽を表しています。人は衝動的に行動することで、つまり麻薬や贅沢な生活、あるいは聖書の原則に反するあらゆることに従うことで、精神的な旅に迷い込むことがあります。^[2]泥だらけの少年のように、間違った「神」に従って罪深い人生を送った大人は、その罪にまみれ、完全に迷っています。^[3]

「失われた少年」は、2つのスタンザからなる全8行の詩である。バラッド韻律（基本的にはゆるい共通韻律）で書かれている。^[4] この詩の中で、ブレイクは7行目の「泥沼は深く、子供は泣いた」で「泣く」と「深い」という言葉を使って内韻を使っている。これが詩の読みやすさに貢献している。詩全体を通して休止句を使用していることも読みやすさに貢献しており、読者はゆっくりと読んで言葉と意味を理解する機会を得ている。「父」などの繰り返しの言葉は、この詩における父の意味を強調している。タイトルの「父」は、言葉から異なる意味を解釈できるため、曖昧さを利用している。詩自体は、文字通りの意味と宗教的な意味を持っているため、曖昧である。ブレイクは9行目の「そして蒸気は飛んでいった」に象徴主義を取り入れており、「蒸気」は詩の冒頭から「父」を象徴している。

学者たちは、「失われた少年」が『無垢と経験の歌』の原版の印刷順で13番目であることに同意している。以下は、現存するこの詩のいくつかのコピー、印刷日、詩集の特定の装丁における順序、および所蔵機関の比較を示している。^[5]

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  無垢の歌、コピー B、1789 年 (議会図書館) オブジェクト 22
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  無垢の歌、コピー U、1789 年 (ホートン図書館) オブジェクト 14
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  無垢と経験の歌、コピー A、1795 年（大英博物館）所蔵品 10
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  無垢と経験の歌、コピー L、1795 年 (イェール大学英国美術センター) 所蔵品 21
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  無垢と経験の歌、コピー Y、1825 年 (メトロポリタン美術館) 所蔵品 13
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  無垢と経験の歌、コピー Z、1826 年 (議会図書館) オブジェクト 13
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  無垢と経験の歌、コピー AA、1826 年 (フィッツウィリアム美術館) オブジェクト 13

ウィキメディア・コモンズの「Songs of Innocence - The Little Boy Lost」に関連するメディア

• ウィリアム・ブレイク・アーカイブ所蔵の「失われた少年」の手描き原画と現存するコピーの比較