図書館（サインフェルド）

「図書館」は、 NBCのシットコム「となりのサインフェルド」の第22話である。スタッフライターのラリー・チャールズが脚本を手がけ、番組の第3シーズンの第5話にあたる。1991年10月16日に放送された。^{[ 1 ]}

それは、ジョシュア・ホワイトが監督した唯一の『となりのサインフェルド』のエピソードだった。

ニューヨーク公共図書館は、ジェリーが1971年に借りたヘンリー・ミラーの『北回帰線』を返却しなかったため、 20年分の図書館延滞料金を請求したと通知する。ジェリーは、クラスメートのシェリー・ベッカーと一緒に返却したことを鮮明に覚えており、確かに返却したと断言する。しかし、図書館の不正行為から図書館システムを守ると誓う、理想主義的で強硬な正義感の強い「図書館調査官」ジョー・ブックマン警部補に事情を説明することはできなかった。

ジョージは、ニューヨーク公共図書館本館の外に住むホームレスの男性が、高校時代の体育教師ヘイマン先生ではないかと疑う。ヘイマン先生はジョージを執拗にいじめ、落第点をつけた後、ジョージのクラスメートと共謀してジョージにパンツを食い込ませたことで、ついに解雇されたのだ。自分がヘイマン先生の人生を台無しにしたのかどうか確かめたいジョージは、ホームレスの男性に自己紹介をするが、その男性からまたパンツを食い込ませられてしまう。

図書館の利用者を嘲笑していたクレイマーだったが、司書のマリオンと恋に落ち、彼女の詩に心を奪われ、涙を流すようになる。しかし、マリオンがクレイマーを訪ねるために仕事を休んだり、閉館後に図書館で密会したりしたことが、ブックマンの怒りを買うことになる。

ペンダント・パブリッシング社で、エレインはいつものランチの注文が取りに来られなかったことから、自分の仕事が危ういのではないかと疑う。ジェリーが勧めたクリストファー・コロンブスの伝記に対するリップマン氏の冷たい反応を見て、エレインはマリオンの感動的な詩を彼に見せるが、何の成果も得られない。

ジェリーは自分の話を裏付けるためにシェリーと再会するが、彼女の話は全く異なっていた。ジェリーは、自分がジョージに『北回帰線』を貸していたので、実際にはシェリーに『南回帰線』を返却していたことに気づく。ジョージはその後、パンツを引っ張られた事件の際にその本を紛失したのだ。ジェリーはきちんと罰金を支払い、最後のシーンでは、ヘイマンが路地で眠っている間に、その本がまだ彼の手元にあることが示される。

フィリップ・ベイカー・ホールが『ドラグネット』でジャック・ウェッブ演じるジョー・フライデー巡査部長を真似て演じたブックマン中尉役は、非常に好評を博した。^{[ 2 ] [ 3 ]}これは『となりのサインフェルド』への最高のゲスト出演の1つと考えられており、^{[ 3 ]}ホールはこれをきっかけに他の多くの仕事のオファーを受けるようになった。^{[ 3 ]}これは彼の最も記憶に残る演技の1つと評価されている。^{[ 4 ]} 2021年10月にニューヨーク公共図書館が延滞料金を廃止することを決定した際、同図書館はブログにブックマンの幸せな退職を願う風刺記事を掲載した。^{[ 5 ]}

• IMDbの「図書館」