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『ボニー＆クライドの伝説』は、アメリカのカントリーミュージックアーティスト、マール・ハガード＆ザ・ストレンジャーズによる6枚目のスタジオアルバムで、 1968年にキャピトル・レコードからリリースされた。ビルボードのカントリーアルバムチャートで6位にランクインした。
このアルバムのタイトル曲はハガードの3曲連続となるカントリーシングルのナンバーワンとなったが、スタンダードとなり、最も多くカバーされた曲となったのはB面の「I Started Loving You Again」（タイトルに「Today」が追加されたのは後）だった。デヴィッド・カントウェルは著書『Merle Haggard: The Running Kind』の中でこの曲の影響について論じ、1968年から1975年の間に「少なくとも60の録音がリリースされた。その後数十年の間にもその数に迫るほどの録音がリリースされており、これは長年にわたってテレビで演奏された回数や、メガスターのアリーナショーやウェイトレスにチップを渡すのを忘れないバーセット、あるいはYouTubeに数千とリストされている単なる楽しみのためのセミプロやアマチュアのバージョンは数えていない」と述べている。[ 1 ]歌手のボニー・オーウェンズ（当時ハガードの妻でありバンドメンバー）は、この曲の制作に重要な役割を果たした。CMTの「Inside Fame」のハガードのキャリアを特集したエピソードで、オーウェンズはマールが「私への愛情が冷めて別れたがっていた」ことを回想している。ハガードは話を続けて、空港を歩いていた時のことを思い出す。「私はその女性を見て、彼女はゴージャスで、本当にゴージャスな女性だった。それで私は『ねえ、知ってる？今日また君を愛し始めたと思う』と言ったんだ。すると彼女は『それをひっくり返して』と言った。私は『何をひっくり返すんだ？』と聞いた。『今日また君を愛し始めた』と。私は『それで半分は分かった』と言ったんだ」。数日後、ハガードはダラスのモーテルの部屋で一人でその曲を書いた。同じ「Inside Fame」のエピソードで、感情的になったハガードは、初めて彼女にその曲を聴かせた時のことを思い出して声を詰まらせ、「言いづらいこともある」と付け加えた。
オーウェンズは、1967年のアーサー・ペン監督の映画『ボニーとクライド』にインスパイアされたアルバムのタイトル曲も共作した。この曲は、この時期のハガードのヒット曲の中で、ジェームス・バートンがギターを弾いていない数少ない曲の1つで、代わりに「 By the Time I Get to Phoenix」でポップチャートを席巻しようとしていたグレン・キャンベルが、ハガードの曲でバンジョーを演奏している。このアルバムには、ハガードが単独で作曲した曲は2曲しかなく、3曲はカントリーソングライターのダラス・フレイザーに頼り、また旧友のトミー・コリンズとウィン・スチュワートの曲も録音している。「Money Tree」は元々、ハガードのヒーローであるレフティ・フリッツェルが録音した曲である。
『ボニー＆クライドの伝説』は、 2002年にBGOレコードから『プライド・イン・ホワット・アイ・アム』と共に再発売された。[ 2 ]
AllMusicのStephen Thomas Erlewineは、Haggardがレコーディングに選んだ「型破りな」カバー曲を高く評価しているが、「それらはすべて、HaggardがBonnie Owensと共作した時代を超越したバラード『I Started Loving You Again』に影を潜めている。この曲はHaggardの最も偉大な瞬間のひとつであり、素晴らしいタイトル曲とHaggard & the Strangersの落ち着きのない静かな音楽的探求とともに、『The Legend of Bonnie & Clyde』は、60年代後半に絶好調だったHaggardの典型的な優れたアルバムであり、このアルバムもその勢いをそのまま引き継いでいる」と述べている。[ 3 ]
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