ヴィクラム・ラルの中間の世界

ヴィクラム・ラルの中間の世界

初版
著者	MGヴァッサンジ
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	ダブルデイ カナダ
発行日	2003年10月11日
出版地	カナダ
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	405
番号	0-385-65990-3

『ヴィクラム・ラルの狭間の世界』は、 MGヴァッサンジによる小説で、2003年にダブルデイ・カナダ社から出版された。この小説はその年にスコシアバンク・ギラー賞を受賞し、植民地時代と植民地時代後のケニアにおけるヴィクラム・ラルの物語を語っている。この小説のタイトルは、2009年に出版されたエリザベス・ヌニェスの小説『アンナ・イン・ビトウィーン』のタイトルにも影響を与えた。

ヴィクラム・ラルはカナダで亡命生活を送る成人で、この小説は彼が1950年代にケニアで暮らしたインド系のティーンエイジャーとしての人生を振り返る物語である。ヴィクラムの父方の祖父は北西インドから鉄道労働者としてアフリカに連れてこられ、父のアショクはアフリカ生まれで、英国のために働くアジア人ホームガード隊のメンバーになった。母のシーラは警察の検査官の娘で、インド生まれで、アショクと結婚した後にアフリカに移住した。ヴィクラムと妹のディーパもアフリカ生まれで、ナクルの町に住んでいる。アショクがイギリスの植民地主義者に倣おうと努める一方で、母方の叔父マヘシュはイギリス統治の転覆を企む過激派マウマウグループを支援し、家庭を混乱させる。

植民地ケニアで育ったヴィクとディーパは、祖父のムワンギがラル家の労働者として働くキクユ族の子供、ンジョロゲや、母親がイギリスの商品を買うためにアショクの食料品店によく行くイギリス人の兄妹、ビルとアニー・ブルースと友達になる。マウマウ蜂起が勢いを増すと、ブルース兄弟は殺される。ヴィクラムはアニーに特別な愛着を持っていたため、特にマヘシュがアショクの銃を盗んで反乱軍に渡すのを密かに目撃したため、大人になってもアニーの死に心を痛め続ける。ムワンギは後にマウマウグループへの関与を理由にイギリス人に逮捕、殺害され、マヘシュは後にインドに強制送還される。より平和な暮らしを求めて、ラル一家はナイロビに移り、ンジョロゲと離れる。

10代になったヴィクとディーパは、ジョモ・ケニヤッタ率いる新政府で今や新星となっているンジョロゲと再会する。ディーパとンジョロゲが愛し合っていることが明らかになるが、シーラは彼らの関係に断固として反対し、ンジョロゲにディーパを諦めるよう説得する。ンジョロゲに拒絶されて打ちのめされたディーパは、別の求婚者と結婚して落ち着いた様子で、ンジョロゲはキクユ族の女性と結婚し、政府内で理想主義的な発言を続けている。ヴィクは鉄道検査官としてキャリアをスタートするが、上司たちは彼がアフリカに住むアジア人であるという立場を利用して（アフリカ生まれでもなく、旧英国統治時代との強いつながりもない）、賄賂を受け取ったり通貨を洗浄したりする仲介人として、ますます腐敗した活動を助長し、官僚機構の階段を上っていく。ヴィクは自分が得た政治的影響力に驚愕するが、詐欺に反対された上司からすぐにスケープゴートにされてしまう。彼は義理の両親の宝石店で職を得るが、彼のコネは彼に付きまとい、アフリカで最も腐敗した男の一人として知られるようになる。

年月が経つにつれ、ヴィックの両親は次第に疎遠になっていったが、シーラが乳がんと診断されると、一時的に再び親密になった。ディーパとンジョロゲは友人として再会したが、過去の感情は強く残っており、2人が不倫関係にあるという噂が広まり始めた。ンジョロゲの指導者であり、ジョモ・ケニヤッタの政敵であった人物が殺害されると、ンジョロゲの理想主義は標的となり、ディーパの店で殺害された。ディーパは何年も彼の死を悼んだが、夫のディリップが亡くなると、ンジョロゲとディリップの死をめぐるスキャンダルで孤立し、2人の成人した子供が住む米国への移住を選んだ。ヴィックがさまざまな政治スキャンダルにますます関与するようになったことで、家族の命が危険にさらされる。妻は彼と別れて子供たちを連れてイギリスに行き、一方ヴィックはカナダに逃亡した。

現在、ヴィクは、カナダに来たニョロゲの息子ジョセフの面倒を見ることで、ニョロゲの死を償おうとしている。ジョセフが突然ケニアに戻り、暴力的な政治抗議に参加したために逮捕されると、ヴィクはアフリカに戻り、自分が関わった最も悪名高いスキャンダルの証言を利用してジョセフの釈放を確保することを選んだ。ジョセフの釈放には成功したものの、調査委員会が突然解散され、ヴィクの再出発のチャンスは覆され、汚職を秘密にしておきたい敵の攻撃にさらされることになる。弁護士が逮捕され、ヴィクラムはアパートの建物が放火されたときに身を隠したままになり、彼の運命は曖昧になった。^[1]

この小説はヴァッサンジの5作目で、2003年10月11日にダブルデイ・カナダ社から出版された。^[2] 4部に分かれており、40年にわたる物語で、 1953年のエリザベス2世女王の戴冠式から始まる。ケニア生まれのヴァッサンジは、東アフリカのインド系住民と彼らのケニアの鉄道と政治への貢献に敬意を表してこの小説を書いた。^[3] 2016年、ヴァッサンジはケニアとナイロビでストーリーモジャ・フェスティバル主催のツアーに参加し、小説の筋書きのもとになった。ヴァッサンジはサイン会や教師や生徒とのディスカッションに参加した。^{[4]この小説は後に}電子書籍としてデジタル形式で出版された。^[5]

トリニダードで育ち、後にアメリカに移住した作家エリザベス・ヌニェスは、2つの異なる世界にまたがる物語に自分がどう共感するかを述べた。彼女は、ポスト植民地主義の国での生活の本質を捉えたこの小説を高く評価している。彼女は後に、2つのアイデンティティに苦しむキャラクターについての小説『 Anna In-Between 』 （2010年、ISBN 978-1-936070-69-5）を執筆し、「ヴァッサンジの『in-between』というセリフを盗んだだけだ」と述べた。^[6]ガーディアン紙に寄稿している小説家サンドラ・ハンターは、この本をインド人家族を描いたトップ10リストに含めた。^[7]ガーディアン紙のヘロン・ハビラは、この小説の最初の部分はペースが遅いが、政治的および個人的な生存についてであり、「ポスト植民地主義の小説が冷静に書かれ、懐古主義や本質主義という落とし穴を避けている良い例」であると述べた。^[8]アメリカの週刊誌『パブリッシャーズ・ウィークリー』は、その書評で、ヴァッサンジが「『危険な中間』に囚われた男の視点から、壮大な規模の対立を描いた」と述べている。^[5]ニューヨーカー誌は、この小説を「緊張感をもって書かれた」と評し、主人公の物語が「無理やり」に思えると述べた。また、「この本は、植民地時代後の時代の雰囲気を見事に捉えている」とも述べている。^[9]インディア・トゥデイ誌のタラ・セガルは、「人種、階級、アイデンティティ、帰属意識の問題が大きく浮かび上がり、政治があらゆるページに浸透しているが、この小説は単にヴィック（ヴィクラム）の「生涯と時代」の物語でもある」と述べている。^[10] 

この小説は2003年のスコシアバンク・ギラー賞の最終候補に残り、最終的には『オリクスとクレイク』（マーガレット・アトウッド）、『アイランド・ウォーカーズ』（ジョン・ベムローズ）、『キルター：55のフィクション』（ジョン・グールド）、『カラスの飛ぶ道』（アンマリー・マクドナルド）を抑えて受賞した。審査員はカナダの法律家ロザリー・アベラ、評論家・作家のデイヴィッド・ステインズ、作家・教授のルディ・ウィーベが務めた。^{[11]ヴァッサンジは1994年に小説}『秘密の書』で第1回賞を受賞していた。^[11]