Loading article…
「牧畜の歴史」は、もともとテキサス州サンアントニオのパール醸造所にあった壁画です。パール醸造会社は、可能な限りテキサスのアーティストを起用することを常に好んでいました。他の醸造会社が広告キャンペーンで写真のみを使用するようになった後も、パールはコンセプトや製品のスケッチ、デッサン、絵画をフィーチャーした広告を使い続けました。パールの芸術的な広告の中でより有名なのは、ジャッジ・ロイ・ビーンのジャージー・リリーと「マノレテの最後の戦い」というコラージュです。どちらの作品も、パブやバーに飾ることを目的として額装された大きな印刷物として広く配布されました。パールの広告の主題やサイズは常に変化しましたが、1つだけ変わらないことがありました。それは、パールが地元のアーティストを起用することを重視していたことです。
パールのアート広告は配布エリア全体に届き、無数の消費者の目に触れたが、パールが依頼した最も重要な作品がごく少数の人にしか見られなかったのは皮肉なことである。1950年代初頭、当時のサンアントニオ醸造協会は、古い醸造所の厩舎を改装して娯楽ホールとホスピタリティ ルームに変えることにした。当時のマーケティングのテーマに沿って、内装はロイ・ビーン判事と西部開拓時代の伝説を中心にデザインされた。新しく改装された厩舎はパール コラルと名付けられ、娯楽室にはロイ・ビーンのサルーンを模したステージがあり、コラル ルームと呼ばれた（その写真は下の歴史的画像セクションで見ることができる）。パールは、コラル ルームの仕上げとして、部屋の2階の直径全体を覆う壁画を描くことを意図していた。パールは再び地元のアーティストを探し、1950年にジェームズ・ブキャナン「バック」ウィンに巨大な油絵の制作を依頼した。
バック・ウィンはテキサスではすでに有名なアーティストでしたが、パール醸造所のために制作した壁画によって、彼とパール醸造所は記録に名を刻むことになりました。部屋の2段目は高さがわずか6フィート強でしたが、楕円形だったため、パール氏は壁画を部屋の周囲全体に途切れなく描きたいと考えました。完成して設置された壁画は高さ6フィート、長さ280フィート（85メートル）で、コラルルーム全体をぐるりと囲み、西部を描いた360度壁画となりました。バック・ウィンの傑作は「牧畜の歴史」と題され、世界最大の壁画として記録に名を刻みました。しかし残念ながら、作品があまりにも巨大だったため複製は不可能で、コラルルームの写真では壁画の一部しか写すことができませんでした。そのため、パール醸造所のイベントやツアーでパール・コラルを訪れる人以外は、バック・ウィンの壁画を目にする機会はほとんどありませんでした。
20年以上にわたり、バック・ウィンの作品はパールのコラルルームの中心的存在だった。絵画がそこにあった間、周囲で起こっている変化には全く気づいていなかった。1970年代には、醸造所を運営する会社は、1950年代にコラルルームを建設した会社とは大きく異なっていた。サンアントニオ醸造協会は1952年にパール醸造会社に社名を変更していた。1970年代にはパール醸造会社という名前は残っていたが、テキサス州ヒューストンのサウスダウン社がパールを経営していた。サウスダウン社の醸造所に対する考え方は、パールが独立企業だった頃とは大きく異なり、これらの新しい考え方はコラルにも影響を与えた。20年間使用された後、コラル全体はもはや新品同様とは言えなかった。サウスダウン社は、コラルを現在の建築基準に適合させ、新しい外観にするために改装することを決定した。残念ながら、アメリカ人の西部開拓時代への憧れはとうに冷めてしまっていたため、サウスダウンはコラル・ルームをリリー・ラングトリー・ルームに改装し、パール・コラルをジャージー・リリーと改名することにした。
改修工事が行われた際、バック・ウィンの壁画は撤去され、約30年間人々の目から姿を消しました。壁画は落書きも保護もされず、醸造所の敷地内にある物置小屋に隠されていました。そこで、ほとんど誰にも見向きもされず、忘れ去られていました。実際、ある人物の尽力がなければ、壁画は永遠に失われていたかもしれません。ドリー・シュミット博士は、壁画を探し出しただけでなく、バック・ウィンの作品を再び一般公開できるよう、壁画を入手しました。以下は、シュミット博士によるバック・ウィン壁画の回収に関する記述です。
「インディアナ」シュミットと失われた壁画2001 ドリー・シュミット博士
1990年代初頭のある日、ドリー・シュミットはウィンバリー市民クラブの住宅見学ツアーでフォー・ウィンズ・ランチを訪れた。ジェームズ・ブキャナン・“バック”・ウィンのスタジオが持つ文化的宝に魅了され、彼の作品が不当に知られていないことに落胆したシュミットは、テキサス文化研究所が先駆けて開発した、移動式で体験型の教育展示である「テックスキット」を作るというアイデアを思いついた。
シュミットは「ウィンキット」の計画を練り上げ、ウィンバリー文化研究所の理事会に承認を求め、その後、テキサス州人文科学委員会に助成金を申請した。その助成金を使って、シュミットは脚本を書き、写真、複製、工芸品を、夫で木工職人のロバート・シュミットが手作りした杉材のプレゼンテーション用トランクに詰め込んだ。彼女はウィンキットを使って、バック・ウィンの芸術的・建築的才能の物語を地元の市民団体や数百人のウィンバリーの小学生に語った。多くの人にとって、ウィンキットが実際に使われているのを見ることが、彼の作品との初めての出会いとなった。他の案内係も、その後数年間、同様のプレゼンテーションを続けた。
シュミットが「失われた壁画」の最初の手がかりを見つけたのは、ウィンキットの調査過程においてだった。ウィンのスタジオの巨大な作業壁には、西部劇をテーマにした非常に大きな壁画のスケッチ（下絵）が何枚か貼られており、カウボーイや牛、初期の牧場生活を描いたものなどが描かれていた。35ミリのスライドを整理していたシュミットは、レールフェンスと木製のテーブルと椅子のある部屋に飾られた、明らかに完成した壁画の一部と思われる写真を発見した。旧友や家族に尋ねたところ、その壁画は1950年代初頭にサンアントニオのビール醸造所の接待室のために依頼されたものだったことが分かった。
長年にわたり、銀行や公共建築物が改築または取り壊されるにつれ、バック・ウィンの主要作品の多くが失われたり破壊されたりした。ダラスのメディカル・アーツ・ビルディングにある素晴らしい壁画や、フォートワースのアモン・カーター空港にある「飛行の歴史」を描いた壮大な金箔のレリーフなど、写真やスケッチしか残っていない作品も数多く存在する。美術史家であるシュミットは、醸造所の壁画がどうなったのかを知りたいと思った。それはまだ存在しているのだろうか？それとも、バック・ウィンの作品の中で永遠に失われてしまったもう一つの作品なのだろうか？
再び地元の知人に尋ねたところ、その醸造所はパール醸造所というテキサスの老舗ビールブランドで、サンアントニオの工場は北西部に本社を置くオリンピア醸造所に売却されていたことが分かった。かつて馬小屋だった巨大な楕円形の建物にある接待室は、会社の行事やプライベートな催しにのみ使用されており、一般には開放されていなかった。さらに不吉なことに、コラル・ルームは1970年代初頭に改装され、現在は金箔と赤いベルベットで装飾されたリリー・ラングトリー・ルームになっていたというのだ！
しかし、シュミットはまるで「インディ・ジョーンズ」の探検家のように、その壁画がどちらのリストに載っているのか――失われたリストか、それとも再発見されたリストか――を突き止めようと決意した。彼女は醸造所に電話をかけ、情報を求めた。しかし、誰も知らなかった。何しろ、改装工事は20年以上前に行われており、新しい経営陣の多くは州外出身で、醸造所の歴史についてほとんど知らなかったのだ。
ある日、シュミットが電話で壁画に何が起こったのか、何らかの手がかりでも構わないから情報が欲しいと懇願していたところ、マーケティング担当副社長のジャック・クラッツ氏がついにこう言った。「バック・ウィンの壁画については何も知らないのが申し訳ないが、今思い出した…以前、ここでホスピタリティルームのマネージャーとして働いていた男性がいた。彼は今は引退しているが、何か知っているかもしれない。」ああ！シュミットは勇気づけられた。リオグランデバレーにあるUT-パンアメリカンの教員室から、彼女は教えてもらった番号に電話をかけた。チャック・レムリング氏が電話に出た。「レムリングさん、ドリー・シュミット博士です。パール醸造所で働いていたと伺っており、そこからあなたの番号を入手しました。いくつか質問してもよろしいでしょうか？」 「まあ、いいでしょう」と返事があった。「コラルルームのマネージャーだったと聞きましたが、本当ですか？」 「ええ、そこで14年間働いていました。」「改装された時もいらっしゃいましたか？」「はい。」「素晴らしい！」シュミットはすぐに本題に入った。「レムリングさん、壁に飾ってあったバック・ウィンの壁画がどうなったか覚えていますか？」電話の向こう側で少し沈黙が続いた。「誰が知りたいんですか？」ビンゴ！だんだん近づいてきた！シュミットはもう一度自己紹介をし、なぜこんな質問をしているのかを説明した。そして、事の顛末が明らかになった。
「あの壁画は昔から好きだったんです。改築工事で取り壊された時、そのままゴミ箱に捨てられる予定だったんですよ。でも、もしかしたら歴史的価値があるかもしれない、少なくとも何枚かパネルを切り取って額装して家に飾れるんじゃないかと思ったんです（聞いている人はぞっとした）。それで、キャンバスのロールを物置の棚の上に置いておいたんです。その後、すっかり忘れてしまって、退職してからはどうなったのか分からなくなってしまいました。もしかしたらまだそこにあるかもしれませんね。」
数分後、シュミットは再び醸造所の副社長に電話をかけ、保管小屋の場所を説明した。1時間以内に副社長から電話がかかってきた。「写真を受け取りました。どうしましょうか？」壁画がまだ残っていることに安堵したシュミットは、この貴重な芸術作品を制作地であるウィンバリーに持ち帰るために、醸造所と交渉して寄贈してもらうよう手配する用意があると説明した。副社長の次の言葉に彼女は驚いた。「いつ取りに来ますか？」彼女の答えは迅速だった。「明日！」彼に考えを変える時間を与える必要はなかった。
シュミットは慌ててウィン委員会の他のメンバーに電話をかけ、レンタカーの手配を頼んだ。彼女はサウスウェスト・テキサス州立大学図書館に連絡を取り、巨大な（全長280フィート）壁画を温度管理された状態で保管できるよう手配した。地元の博物館にガイドラインを問い合わせ、取得を合法化するための寄贈契約書の草案を作成した。そして翌日、彼女はリオグランデ渓谷からサンアントニオまで車を走らせ、ジュリー・ハリソン、ドディ・スペンサー、ロバート・シュミットはウィンバリーから車でパール醸造所まで彼女と合流した。
彼らは醸造所で待ち合わせ、そこではキャンバスのロールが小屋のアスファルトの床にきちんと積み重ねられていた。数人の作業員がロールを積み込むために待機していた。クラッツ氏は、それが正しい絵であることを確かめるために一部を広げるように合図した。作業員がロールを広げると、そのうちの一人が藁のほうきを手に取り、20年分の埃を取り除こうとした。女性たちの悲鳴が響き渡り、彼はそれがまずいことをしたのだと悟った。ロールはレンタルトラックに積み込まれ、勝利に沸く一行は走り去った。バック・ウィンの失われた壁画「牧畜の歴史」が発見されたのだ。
しかし、話はそこで終わりません。壁画は調査され、テキサスの灼熱の太陽の下、暖房も冷房もない小屋に20年以上保管されていたにもかかわらず、驚くほど良好な状態でした。しかし、バック・ウィンは壁画に家庭用の塗料を使うことが多く、この場合、それは賢明な選択だったことが判明しました。WICは修復計画を立てましたが、2,000平方フィート（200平方メートル）を超えるキャンバスの修復には莫大な費用がかかることが分かりました。15フィートのセクションだけでも、修復家による修復には7,500ドルかかる見込みでした。
その頃、シュミット博士はウィルミントンのデラウェア美術館で講演するよう招かれた。シュミット博士は同美術館で博士課程のインターンシップをしていた際に、有名な「アシュカン派」の画家ジョン・スローンの未亡人であるヘレン・スローンと知り合っていた。当時、ヘレンは老人ホームで暮らしており、シュミット博士は彼女を訪ねた。そこでシュミット博士は、高齢の友人を楽しませようと、失われた壁画の話を語った。
話の最後に、ヘレン・スローンは「あなたの団体は非営利団体ですか？」と尋ねた。シュミットが「はい」と答えると、ヘレンは続けて「ジョン＆ヘレン・スローン芸術財団は、芸術プロジェクトに取り組む団体に初期資金を提供しているんですよ。あなたの団体にも何かお役に立てればと思い、送らせていただきたいのですが」と言った。
シュミットは彼女の寛大さに感謝し、帰宅した。そしてWIC理事会に、この一度の読み聞かせ会で500ドルの寄付金が集まるかもしれないと伝えた。ところが数週間後、スローン財団からWICの郵便受けに手紙が届き、同封されていた小切手はなんと5000ドルだった！残りは地元の寄付金で賄われ、壁画の修復作業が始まった。
東海岸の美術財団の寛大な寄付により、バック・ウィン作「牧畜の歴史」壁画の最初の部分の修復資金が実際に提供されました。この部分は、2006年4月1日に完成予定のウィンバリー・コミュニティセンターの完成まで、ウィンバリー・ビジターセンターに展示されています。
当初のウィン委員会は壁画全体をウィンバリーに返還して再構成することを望んでいたが、個人コレクターからの関心と追加の修復資金の必要性から、ピート・アンダーソンとアル・サンダーが率いる別のWIC委員会が壁画の修復を引き継いだ際に、一部が売却された。彼らの尽力により、別の部分が修復され、ウィンバリー高校の正面玄関ホールに展示されている。
テキサス州立大学（旧サウスウエスト・テキサス州立大学）のアルケック図書館にあるサウスウエスト・ライターズ・コレクションは、寄贈と購入を通じて、この壁画の約80フィート（約24メートル）を所有することになり、修復後、同館のメインロビーに常設展示される予定である。
こうして、「インディアナ」・シュミットの粘り強い努力と、失われた壁画の捜索のおかげで、バック・ウィンの「牧畜の歴史」は現存し、この著名な芸術家による重要な作品が今後何世代にもわたって鑑賞されることになった。
残念ながら、この絵画は全体像を見ることはできません。壁画の巨大さゆえに、作品を復元することは不可能だったのです。しかし、シュミット博士の尽力により、ウィンバリー文化研究所とテキサス州立大学サンマルコス校は、元の11枚のパネルのうち8枚を一般公開する予定です。さらに嬉しいことに、ウィンバリーとテキサス州立大学はわずか24キロメートル（15マイル）しか離れていないため、壁画の大部分を訪れるのは容易です。もし現地に行けない場合でも、テキサス州立大学が所有する「チャックワゴン」と呼ばれる壁画の一部を以下でご覧いただけます。また、両機関は修復プロジェクトのウェブページも開設しており、新しい情報が入り次第、簡単にアクセスできるようになります。
