リールのフィドラー

「リールのバイオリン弾き」
トーマス・ハーディの短編小説
国	イギリス
言語	英語
ジャンル	短編小説
出版物
掲載誌	スクリブナーズマガジン
出版タイプ	定期刊行物
出版社	チャールズ・スクリブナー・サンズ
メディアタイプ	印刷
発行日	1893年4月

『リールのバイオリン弾き』はイギリスの作家トーマス・ハーディの短編小説である。 1893年4月、スクリブナーズ・マガジン第13巻第4号に初掲載された。^[1] 1894年に初版が発行されたトーマス・ハーディの短編小説集『 ライフズ・リトル・アイロニー』に収録されている。

この物語は、サウス・ウェセックスとロンドンを舞台に、ロンドンで万国博覧会が開催された時代とウェセックスに鉄道が敷設された時代の、3人の人々の人生が描かれています。

老人が語り手と昔のことを回想しながら、1851 年の大博覧会について語る。「サウス ウェセックスにとって、その年は多くの点で並外れた年代的境界を形成した年でした。古代と現代が突然完全に接触したのです。」会話は当時の知り合い、特に地元の 3 人の人々に移り、彼らの物語が語られる。

メルストック村に下宿する獣医のワット・オラモアは、バイオリン奏者として知られ、髪が長いことから「モップ」と呼ばれている。彼の容姿とバイオリンの演奏は、若い女性、特にスティクルフォード近郊の村のカーライン・アスペントに魅力的である。ネッド・ヒップクロフトはカーラインに求愛している。彼のプロポーズが断られると、機械工のネッドはロンドンに行き（徒歩6日、鉄道は建設中で開通していなかった）、そこで働き、ランベスに住んだ。

ロンドンで4年過ごした後、彼は万国博覧会のガラス室で働きます。彼はカーラインから手紙を受け取ります。彼女は、彼を断ったのは愚かだった、喜んで結婚したいと言っています。ネッドは数日考えた後、返信します。彼は少し非難の気持ちで、スティックルフォードに戻ることはしません。彼女と結婚することに同意し、鉄道が開通したので、列車でロンドンに来ることを提案します。

彼女は3歳くらいの女の子を連れて到着します。彼らは雨の中、オープンカーで旅をしていたため、びしょ濡れです。ネッドは、最初はカーラインの娘の予期せぬ存在に不快感を覚えましたが、状況を受け入れます。彼らは結婚し、教会から帰った後、博覧会を訪れます。彼らの結婚生活は快適です。

約 3 年後、ネッドは仕事がなくなり、故郷に戻ることにしました。列車を降りたキャスターブリッジで、ネッドは町での仕事について尋ね、その間にカーラインと娘のキャリーはスティックルフォードまで歩きました。彼らは宿屋で休憩しました。そこでは娯楽があり、カーラインは気付かれて歓迎されました。オラモアのバイオリンの演奏に合わせてダンスが行われました。「その古いバイオリンの音色は... ロンドンの妻を興奮させました。その音色には、彼女が昔よく知っていた、そして彼女が独立心を失っていた魔法がまだ残っていました。」

彼女は5人の手によるリールに参加し、最終的に踊っているのは彼女だけとなり、ついに気絶する。彼女が蘇生させられている間に、オラモアは少女とともに姿を消す。到着したネッドはキャリーの失踪に怒り、妻よりも彼女のことを心配する。ネッドがロンドンに戻って探しても、オラモアとキャリーは二度と姿を現さない。オラモアと娘はアメリカに移住したとされている。「モップは間違いなく、ダンサーとして稼いだお金を彼に残すために彼女を訓練していたので、この少女を非常に望ましい伴侶と見なした」。

作家で文芸評論家のジョン・ウェインは、ハーディは短編小説を文学形式として特に重視していなかったとコメントしている。ハーディの作品の中には、長編小説になるほどの筋書きを持つものもある。『リールのバイオリン弾き』では、ネッドがロンドンに戻ってキャリーを探す話や、オラモアと娘のその後の冒険は、作家が望めばもっと長くできたはずだとウェインは述べている。ウェインは「このような場合、物語を短くするという決定は、明らかに作者の恣意的な選択であり、選ばれた題材に内在する芸術的必然性ではない」と付け加えている。^[2]

• プロジェクト・グーテンベルクの「Life's Little Ironies」には「The Fiddler of the Reels」が含まれている