日本の権力の謎

『日本の権力の謎：国家のない国家における国民と政治』は、カレル・ファン・ウォルフェレンが1989年に出版した本であるビジネス、社会、政治構造を批判的に記述したこの本で、ファン・ウォルフェレンの中心的な主張は、真の意味で責任を負っている中央権力はなく、日本の政治システムは「舵取りがない」というものであった。 [ 1 ^{] [2]}

この本のタイトルは、当時の日本のビジネスの目覚ましい業績に対して多くのアメリカ人やヨーロッパ人が抱いていた謎と畏怖を扱っています。この本は出版当時、日本で批判を浴びましたが、西洋では日本に関する最も重要なビジネス書の 1 つと見なされるようになりました。 ^[要出典] その結果、この本は他の教科書で頻繁に引用されています。

この本は500ページ以上あり、かなり内容が濃い。著者は、この本を一貫したセクションに分割することで、読者がセクションごとに理解できるようにした。これらのうち、教育、とらえどころのない日本国家、至る所に浸透している官僚制度、中流階級、社会の儀式、報道を扱うセクションが最も重要とされている。

全体として、ヴァン・ウォルフェレンは、複雑な政治と企業の関係が進歩を遅らせ、国民が外国による支配に対する集団的な恐怖から他の先進国で享受されている社会的権利を放棄している国家のイメージを作り上げている。ヴァン・ウォルフェレンは、このイメージを日本文化のさまざまな側面から定義し、日本の歴史を通してその起源を時系列で記録している。彼は頻繁に例を挙げており、本の脚注は57ページにも及ぶ。全体を通して、著者はシステムの非効率性を指摘し、標準的な西洋のシステムと比較して不利な点を比較している。ヴァン・ウォルフェレンは、日本における権力の性質とその行使方法を示す例を挙げている。日本の権力は、舞台裏で活動する責任のないエリートたちの緩やかな集団によって握られているとされている。この権力の保有が緩いため、物事がうまくいかなくても、責任を負うべき人がいないため、権力を行使する者は結果に対する責任を逃れることができる。

特に著者は日本の大企業と、自由主義でも民主的でもないと評する自由民主党を批判している。

出版後、この本と著者は厳しい批判を受けた。ある人たちは^{、この本は日本人を}固定観念的に捉え、恐怖心から国を良くしようとしない弱い心を持った人々として描いていると見ている。確かにこの本は日本社会を厳しく批判しているが、著者は勤労精神、犯罪率の低さ、倹約、年長者への敬意など、日本の多くの側面を称賛している。

日本における批判は、ヴァン・ウォルフェレン氏が日本語の読み書きができず、何十年も日本に住んでいながら日本語の会話すら流暢ではないという事実に集中した。また、ヴァン・ウォルフェレン氏が引用した参考文献のいくつかを批判し、時代遅れであったり、的外れであると非難する者もいる。日本の月刊誌「文藝春秋」は、日本語の読み書きができない高校卒業生が書いた本が日本についての真剣な論評として受け止められていることは、実に信じられないことだと述べた。^[要出典]

朝日新聞^[要出典]は、この出版物を「日本の現実のさまざまな側面を鋭く注意深く分析した、綿密で説得力のある研究」と呼んだ。中央公論^[要出典]は、「この本を読んだ日本の真剣な知識人なら誰でも、雷に打たれたように衝撃を受けるだろう」と主張した。

他の日本人は、この本は、一般大衆には理解しにくいかもしれない、日本語に精通した西洋の学者によって書かれた既存の日本批評を統合した有効なジャーナリズム作品として評価されるべきだと主張している。^[要出典]

今日でも、この本は日本国内外で議論の的となっている。^[要出典] この本が出版されて間もなく、日本の資産価格バブルが崩壊し、評論家たちがその原因を解明しようとしたため、この本は信頼性を獲得した。全体的に西側諸国での受け止め方は日本よりも好意的で、この本やその一部は、日本をより深く理解しようとする日本人やビジネス学生によって頻繁に研究されている。

• カレル・ファン・ヴォルフェレン
• 日本の文化

• ヴァン・ウォルフェレン、カレル（1990年）。『日本の権力の謎：国家のない国家における国民と政治』ニューヨーク：ヴィンテージ・ブックス。ISBN 0-679-72802-3。