イギリスのマーキュリー紙

イングリッシュ・マーキュリーは、イギリス初の新聞であると称する文学的な偽物である。 1588年のスペイン無敵艦隊とのイギリスの戦いに関する記述であるように思われるが、実際は18世紀に第2代ハードウィック伯フィリップ・ヨークが友人との文学的な遊びとして書いたものである。この偽物は1839年に暴露されたが、現代でもマーキュリーのコピーは事実に基づく記述であると誤って言及されている。

ゴシック体 の銘板、色あせた書体、初期近代英語の綴りなど、The English Mercurie ^{[1]には初期のイギリスの}新聞の特徴が数多く見られる。そこには「ホワイトホール、1588年7月23日」という日付と、「偽りの報道を防ぐため、権威ある機関によって発行された」という主張が書かれている。

4 ページは、プリマス近郊でフレミング船長がスペイン無敵艦隊を発見した場面から始まり、フランシス・ドレーク卿と「ホーキンス」（ジョン・ホーキンス卿への言及）および「フォービッシャー」（マーティン・フロビッシャー卿のスペルミス）少将の行動が説明されています。

この新聞はスペイン艦隊の行動を鮮明に伝えており、

しかし午後1時ごろ、彼らはエディストン川の西2リーグを半月の形に航行するスペイン艦隊を目撃した。その艦隊は、各地点が7リーグ離れていた。^[1]

マーキュリー号はスペイン艦隊の規模を150隻と推定し、イギリス艦隊に捕獲された船に関する情報を提供している。

2 番目のセクションには、7 月 27 日のオステンドの日付が記載されており、そこには「3 万人の歩兵と 1,800 人の騎兵」からなる無敵艦隊に続くスペイン侵攻軍の編成に関する報告が含まれています。

このニュースブックは、7月23日付けのロンドン発の3番目の記事で終わり、エリザベス1世女王が「市長、市会議員、下院議員、副市長」を含むロンドン市の高官らと会見した様子を記している。

この詐欺を企てたのは、第2代ハードウィック伯爵フィリップ・ヨークとその友人トーマス・バーチ博士、そしておそらくヨークの兄弟チャールズだった。彼らは5冊のニュースレター^[2]を刊行し、そのうち3冊は印刷され、2冊は手書きのニュースレターだった。バーチ博士は1766年に、その出所について一切説明せずに、 イギリスのメルキュリー紙の原稿と印刷物を大英博物館に遺贈した。

イギリスのメルキュリー紙は、スコットランドの古物研究家で政治評論家のジョージ・チャーマーズが1794年に著した『トーマス^・ラディマンの生涯』^[3]で言及されている。この新聞は、ジャーナリズムの歴史研究で広く認められているメルクリウス・ガロベルギクスよりも 古い。ガロベルギクスはラテン語で書かれ、1594年にドイツのケルンで出版され、ヨーロッパ中に配布された。チャーマーズは、メルキュリー紙^をイギリスの発明の証拠として挙げ、次のように述べている。

人類は最初の新聞の創刊においてエリザベス女王の知恵とバーレイ女王の思慮深さに恩義があると言われることは、我々の国民的誇りを満足させるかもしれない。

チャーマーズの主張は45年間異論を唱えられることなく続いたが、1839年にトーマス・ワッツが大英博物館のアーカイブで原本の存在を発見した。 ^[4]彼は、原本の筆跡がバーチ博士のコレクションの一部であるヨークからの手紙に使われていた筆跡と同一であることを確認した。

他にも書体や一部の綴りなど不一致があった^[2]。またワッツはバーチ博士の手書きによる原稿の訂正も発見した^[4]。著者らが英語版マーキュリーを作成した動機は不明だが、意図的に誤解を招こうとしたのではなく、文学的な遊びだったのではないかと推測されている^{[4] 。}

イギリスのテレビ局チャンネル4は、エリザベスの海賊シリーズのウェブサイトで、イングリッシュ・マーキュリー紙を「スペイン無敵艦隊におけるドレイクの役割に関する新聞記事」として言及した。^[5]

オーストラリア国立図書館は、テューダー朝とスチュアート朝時代の他の明らかに本物の歴史文書とともに、The English Mercurieをそのカタログに含めています。^[6]

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