アリスの終わり

アリスの終わり

著者	AMホームズ
出版社	スクリブナー（米国） アンカーブックス（英国）
発行日	1996年3月1日
番号	0-684-81528-1

『アリスの終り』は、アメリカの作家AMホームズによる1996年の小説である。 ^{[1] [2]}アメリカではスクリブナー社、イギリスではアンカー・ブックス社から出版された。

物語は、主に終身刑に服している中年の小児性愛者で児童殺害犯によって語られる。彼は、近所に住む12歳の少年を誘惑しようと計画している19歳の少女から手紙を受け取る。児童殺害犯は彼女を励まし、子供のしつけ方についてアドバイスを与える。彼は、少女が進歩を詳しく記した手紙を喜ぶ。少女（名前は明かされない）に関わる場面は、第三者の視点で書かれている。

小説の冒頭で、小児性愛者で子供を殺した男（「チャッピー」とだけ呼ばれる）が23年間刑務所に収監されている。（彼は小説の大部分を語り、精神的にも性的にも不安定な母親から受けた虐待についても語っている。）50代になり、仮釈放審問が近づいているチャッピーは、彼の事件に病的な関心を抱く無名の19歳の少女から手紙を受け取ったことを語る。彼女は大学を夏休みに休んでおり、近所に住むマシューという12歳の少年を誘惑するつもりだとチャッピーに告げる。

チャッピーは少女を励まし、少女はすぐに目標を達成し始める。少女が成功について書く手紙をチャッピーは熱心に読むが、文法が下手で感嘆符を多用していることを叱責する。少女がチャッピーと手紙をやり取りするにつれ、チャッピーは自分の過去を語り、自分の人生における出来事と、少女がマシューをいかに手懐けているかを詳細に語る。マシューは追放され、簡単に操れる少年だった。チャッピーはマシューにテニスのレッスンをし、やがてベビーシッターになる。ベビーシッターをしている間に、マシューに自分の裸を見せ、定期的に彼をレイプし始める。

小説の中で、チャッピーは、彼が継続的に性的暴行を加えていた12歳の被害者「アリス」について頻繁に言及している。彼の仮釈放審問で、彼が暴行で出血したと抗議したアリスを残忍に殺害し、首を切断したことが明らかにされた。彼はアリスに生理の始まりだと説得しようとしたが、彼女は従わなかった。彼はアリスを制圧し殺害し、そのやり取りをアリスが喧嘩で彼を挑発したという形で仕組んだ。

少女によるマシューへの性的虐待は、彼女が夏の終わりにヨーロッパ旅行に出かけた時に終わる。旅行中、彼女は両親から手紙を受け取る。両親は語り手からの手紙を見つけ、彼女が何をしたかを知っており、帰国したら「誰かに会う」必要があると書いてある。

この本はアメリカ国内で大きな論争を巻き起こし、賛否両論の評価を受けたが、イギリスではさらにその傾向が強かった。この本は、児童性的虐待や刑務所での強姦の露骨な描写、そして未成年との性行為は全く問題ないと信じる2人の主人公を同情的に描写していることが批判された。この本の擁護者たちは、この本は主に小児性愛者の視点から書かれているため、彼らの信念を表現する必要があると主張した。

この小説が1997年にイギリスで出版されたとき、全米児童虐待防止協会（NSPCC）の代表者が苦情を申し立て、書店にこの小説を置かないように訴えた。WHスミスだけがこの要請に従った。NSPCCのスポークスマン、ジム・ハーディングは『アリスの終り』を「私が今まで読んだ中で最も下劣で倒錯した小説」と評した。^{[3] [4]}

エル誌のランドール・ケナンは次のように書いている。「ホームズは、叙情的かつ恐ろしく直接的な言葉で、混乱した心の恐ろしい風景、そして同時に、おかしくて傷つきやすく、究極的にとても悲しい人間の姿へと読者を導くことに成功している。」^[5]

バルセロナ・レビューは『アリスの終わり』を「最初から最後まで真実味があり、登場人物とその世界への真の洞察を加え、読者の心の奥底に潜り込み、動揺させ、読者自身の精神を掘り下げ、著者と読者の関係において新たな立場へと押し上げる」小説だと評した。^[6]

• ジル・アダムス、「AM ホームズとのインタビュー」、バルセロナ・レビュー、 2007 年 6 月/7 月、#58/59
• 抜粋とレビュー、AM Homes Books ウェブサイト