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議会記録は、米国議会の議事と討論の公式記録であり、米国政府印刷局（GPO）によって発行され、議会が会期中に発行されます。議会記録索引はオンラインで毎日更新され、毎月発行されます。議会の会期終了時には、日刊版が製本された巻にまとめられ、永久版となります。[ 1 ]米国法典第44編第9章は、議会記録の発行を認可しています。
議会記録は、4 つのセクションから構成されています。「下院」セクション、「上院」セクション、「発言の補足」セクション、そして 1940 年代以降は各号の最後に掲載されている「日次ダイジェスト」です。[ 2 ] [ 3 ]ダイジェストは、その日の議場と委員会の活動を要約し、各号の目次として機能します。下院セクションと上院セクションには、議会の各院の議事録が掲載されています。
補足発言セクションには、上院全体または下院全体の公開審議中に発言されなかった演説、賛辞、その他の付随的な言葉が含まれます。委員会の公聴会の証人は、多くの場合、完全な証言を「記録のために」提出し、その要約のみを直接伝えるよう求められます。完全な声明は、公聴会の印刷された冊子に「記録のための声明」として掲載されます。過去には、議会記録のこの特定のセクションは「付録」と呼ばれていました。[ 4 ]どちらの議院の議員も補足発言に資料を挿入できますが、上院議員がそうすることはまれです。[ 5 ]そこに見られるものの圧倒的大多数は、下院議員の要請により入力されています。法的観点から、議会記録の資料のほとんどは、法律の立法履歴の一部として二次的権威として分類されます。
慣例および各議院の規則により、議員は議場での発言を、議事録に掲載される前に「修正および加筆」することも頻繁にあります。そのため、長年にわたり、議会で発言されなかった演説が、議事録の逐語記録とされるセクションを含め、議事録に掲載されていました。 [ 6 ]しかし近年、これらの修正された発言には「箇条書き」記号が付記されるか、より最近では、議員の発言を報告する際に使用される書体とは明らかに異なる書体で印刷されています。
議会記録は、1875 年以前の記録については議会図書館のAmerican Memory Century of Lawmakingウェブサイトで公開されており[ 7 ]、1989 年以降はCongress.gov ( 2016 年にTHOMASデータベースに取って代わった)で公開されている[ 8 ] 。GPOと議会図書館の提携により、製本版のデジタル版は 1873 年～ 2001 年 (第 1 巻～第 147 巻) と 2005 年～ 2015 年 (第 151 巻～第 161 巻) について govinfo.gov で利用できる[ 9 ] 。また、govinfo.gov では、1994 年 (第 140 巻) から現在までの日刊版のデジタル版にもアクセスできる[ 10 ] 。
アメリカ合衆国の初期の歴史には、議会の議論の記録はなかった。議会がその伝統を受け継いだ当時のイギリス議会は非常に秘密主義的な組織であり、イギリスで議会の議事録を公表することが合法になったのは1771年になってからだった。[ 11 ]憲法第1条 第 5項では、議会に議事録の記録をつけることを義務付けているが、下院議事録と上院議事録には、議論の記録ではなく、行動と投票の記録しか含まれていない。[ 12 ]最初の20年間、議会は秘密会を頻繁に利用した。1812年の米英戦争を皮切りに、公開会が一般的になった。[ 11 ]
1800年代初頭、政治報道はワシントンDC初の新聞であるナショナル・インテリジェンサー紙が支配的だった。議場に記者を派遣している新聞社は、定期的に議場の声明を報道記事に掲載していた。インテリジェンサー紙の編集者であるジョセフ・ゲイルズとウィリアム・シートンは、下院と上院の議場に常連として出入りしていた。[ 13 ]
1824年、ゲイルズとシートンは議会討論を収録した最初の出版物シリーズである『 Register of Debates』の発行を開始した。『 Register of Debates』には、討論の逐語的な記録ではなく、その時代の「主要な討論と出来事」の要約が収録されている。[ 14 ] 1834年から1856年にかけて、ゲイルズとシートンは主に新聞記事を用いて1789年から1824年までの議会討論を網羅した『 Annals of Congress』を遡及的に編纂した。[ 15 ]
1830年の選挙でジャクソン派民主党が立法府での支配力を強めると、ゲイルズとシートンは第22回議会とジャクソン政権との意見の相違から人気が低下した。フランシス・プレストン・ブレアとジョン・クック・リブスの新たな印刷パートナーシップは、アンドリュー・ジャクソン大統領の支援を受けて1833年に議会グローブを創刊した。1837年には議事録が発行を停止した。[ 13 ]
1851年、議会グローブは速記者を多用したおかげで、ほぼ逐語的な討論の報告を掲載し始めた。[ 16 ] [ 13 ]
議会記録は、上院書記官ジョージ・コングドン・ゴーラムの監督の下、1873年に初めて発行された[ 7 ]。[ 17 ]