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暗号解読者たち ― 秘密の文字の物語（ ISBN 0-684-83130-9）は、デイビッド・カーンによる1967年に出版された書籍で、古代エジプトから執筆当時までの暗号の歴史を包括的に記録している。米国政府は出版前に本書の内容を改変しようと試み、部分的に成功した。[ 1 ]
『暗号解読者たち』は、出版当時までの暗号史に関する最良の解説書として広く認められている。国家安全保障局の元副長官であるウィリアム・クロウェルは、ニューズデイ誌で次のように述べている。「彼（カーン）が登場する前は、せいぜい解説書を買うくらいだったが、たいていは専門的すぎてひどく退屈だった。」[ 2 ] [ 3 ]
ジェームズ・バムフォード著『パズル・パレス』（1982年）には、 『暗号解読者たち』の執筆と出版の歴史が記されている。 [ 4 ]当時ジャーナリストだったカーンは、1961年に暗号学に関する本の執筆を依頼された。彼はパートタイムで執筆を始め、その後仕事を辞めてフルタイムで執筆に取り組んだ。 [ 4 ]この本にはNSAに関する情報が含まれる予定で、バムフォードによれば、NSAは出版を阻止しようとした。NSAは、カーンの信用を失墜させるために、彼の作品に対する否定的なレビューを書いてマスコミに掲載するなど、さまざまな選択肢を検討した。 [ 4 ]
米国情報委員会の委員会は、この本が「外国の通信セキュリティ当局にとって貴重な支援となる可能性がある」と結論付け、「カーン氏や彼の出版予定者を思いとどまらせるために、法的措置は取らず、可能な限り目立たない行動をさらに取る」ことを勧告した。[ 4 ]カーンの出版社であるマクミラン・アンド・サンズは、1966年3月4日にカーンの許可なく原稿を政府に提出し、審査を依頼した。[ 4 ]カーンとマクミランは最終的に、原稿からいくつかの内容、特にNSAと英国のGCHQとの関係に関する内容を削除することに同意した。[ 4 ]
本書はSETIに関する章で締めくくられている。出版年の関係で、1970年代に広く知られるようになったドイツのエニグマ暗号機の解読に関する歴史の大部分は本書では扱われていない。そのため、アラン・チューリングについてはあまり触れられていない。また、1970年代半ばに公開鍵暗号方式が発明され、データ暗号化規格が策定されたことから始まった、強力な暗号技術が一般に普及した経緯についても触れられていない。本書は1996年に再版され、この新版には初版以降の出来事を簡潔にまとめた章が追加された。
第二次世界大戦中のアメリカ人暗号解読者ブラッドフォード・ハーディ3世は、 『暗号解読者たち』に内部情報、原本からのドイツ語訳、そしてリアルタイムでの詳細な運用説明を提供した。[ 5 ]